улицу. Алтынов и лежавший на подоконнике кот проводили его действия одинаково недоуменными взглядами.
— Короче говоря, все, что я сейчас имею, может быть потеряно уже через полгода, а то и раньше, — продолжил он, возвращаясь на свое место. — Правда, есть еще небольшой заграничный счет, но могут залезть и туда… Вот ты человек просвещенный. Скажи, что ты знаешь о стране под названием Нигерия?
— Много нефти, куча спидоносных негров и абсолютный мировой рекорд по уровню коррупции. Да, еще наркомафия.
— Кроме того, они здорово наловчились кидать простых русских парней, да и не только русских. Присылают, к примеру, тебе этакое письмецо на гербовой бумаге с кучей всяких подписей и солидных рекомендаций и предлагают заключить небольшую фиктивную сделку, а потом разделить прибыль с навара. От тебя всего-то и нужно — дать им номер своего валютного счета, куда они переведут деньги, поскольку им, видите ли, на собственные счета переводить не в кайф — конспирация и все такое прочее. Потом назначается встреча с их представителем, он обвешивает твои уши поганой нигерийской лапшой, а спустя какое-то время ты вдруг узнаешь, что кто-то снял с твоего счета все бабки — привет, дядя. Это в общих чертах. И вот представь, что такая бумага приходит ко мне… Ленка, иди погуляй с собакой, у нас серьезный разговор, — сказал он подошедшей дочери.
— А я люблю слушать серьезные разговоры. Мне надо умственно развиваться.
— Ты и так переразвита, пора уже деградировать.
— Тогда мне тем более надо общаться с тобой. Мама говорит, что ты скоро совсем деградируешь от алкоголизма.
— Как, по-твоему, Саша, с ее стороны это хамство?
— Чистейшей воды.
— А ты что обещала?
— Ладно-ладно, я пошла на улицу… Франц, ко мне!
— Плохо держишь слово. С большим трудом. Еще по рюмочке?
— Наливай.
— …И тогда я подумал: а что, если малость тряхнуть этих негров.
— Как же ты их тряхнешь?
— Есть варианты. Например, настоять на встрече с гонцом именно в России — не важно, в каком городе, — выслушать его умные речи, записав их на диктофон (еще лучше — заснять скрытой камерой), а потом отобрать все бумажки, какие у него найдутся, посадить парня под замок и предложить его шефам выбор: или они выкупают гонца за вполне умеренную сумму — скажем, раза в два больше той, что я должен своим кредиторам, — или мы сдаем его со всеми потрохами в Интерпол, который, кстати, давно охотится на таких деятелей. Что скажешь?
— Попытка не пытка. Но они быстро поймут, что ты блефуешь.
— То есть?
— Ведь если ты сдашь его в Интерпол, ты сам засветишься как похититель — он же все и расскажет. Какой смысл ему тебя выгораживать?
— Правильно. А теперь представь, что подобное письмо было отправлено не мне, но случайно попало мне в руки — в сущности, я не такой уж крутой бизнесмен, чтобы мой счет в каких-то полсотни штук баксов и впрямь соблазнил международных аферистов. Я отправляю ответное послание якобы от этой фирмы — у меня есть ее бланки, а подписи и печати не так уж трудно подделать, — а потом встречаю нигерийца, веду переговоры от имени все той же фирмы, записываю их на пленку, сажаю беднягу в подвал и шлю письмо в Нигерию: «Уважаемые братья-приматы, мы так-то и так-то вас обули. Ваш соплеменник до сих пор искренне верит, что попал в лапы той самой ублюдочной фирмы, так что если мы подбросим его ментам, а те Интерполу, пострадаете вы и эти никчемные фирмачи, а нам эти ваши проблемы до фени. Потому уделите нам толику от неправедно нажитых вами богатств, а мы взамен отошлем к вам живого красивого негра. Деньги принесите туда-то и туда-то (адрес питерский или московский). Целуем крепко. Без подписи». Они там, пожалуй, всполошатся, пошлют кучу писем и факсов той фирме, те всполошатся тоже, ответят им «нихт ферштейн», а когда нигерийцы поймут, что мы не блефуем, они могут и раскошелиться — чем черт не шутит?
— Сильно! — сказал Алтынов. — Но если ты вправду хочешь попробовать, лучше советоваться не со мной, а с каким-нибудь ушлым юристом.
— Все юристы сволочи, а ты мой друг. Плевал я на советы — мне нужна моральная поддержка. Я так и так буду гнуть свое. Не получится обмануть в одном месте, пойду воровать в другом или грабить в третьем. Меня загнали в угол и… ладно, зачем забивать тебе мозги моим дерьмом, когда у тебя свое из ушей лезет. Я сейчас должен быть в гостях и хочу, чтобы ты составил мне компанию. Поедешь?
— Что смеяться-то — в таком виде?
— Туда именно в таком виде и нужно.
— Тогда нет проблем, поехали.
— Сперва по последней.
— Хорошо сказано. Но как ты поведешь машину?
— Как всегда: спокойно и аккуратно. Хочешь, тебе дам повести?
— Нет уж, спасибо. Последним видом транспорта, который я водил, была бээмпэшка.
— Если водил БМП, справишься и с БМВ. Разница всего в одну букву.
— И то верно, что это я застеснялся? Дело пустяковое.
…Алтынов действительно сел за руль, но на выезде со двора сбил рекламный щит «РУССКАЯ СДОБА — ТВОЙ ДРУГ ДО ГРОБА», был облаян собаками и старушками, осмеян детьми, осужден Панужаевым и отправлен в ссылку на заднее сиденье. Дальнейший путь они проделали без проблем и остановились перед пятиэтажным домом в районе Сортировки.
— Здесь я арендую подвальчик под склад, — сообщил Никита. — Хорошее место: отдельный вход, а все жилые подъезды на той стороне дома.
— Так у вас что, вечеринка на складе?
— Разумеется, это же самый последний писк! — Он достал из кармана связку ключей. — Заходи, я подержу дверь, очень тугие пружины. Выключатель справа.
Спустившись, они достигли второй двери, которая тоже была заперта.
— Странная манера гулять под замком.
— Тут много чего странного, сейчас увидишь.
Помещение за дверью было ярко освещено. В углу стояла электрическая плита, имелись также стол, четыре табуретки, посудный шкаф и умывальник. Отдушина под потолком была забрана толстой решеткой. В противоположной от входа стене оказалась еще одна дверь, которую Панужаев снова отпер ключом и сделал приглашающий жест. В этой комнате из мебели кроме стола и стула был еще и диван, на котором сидел, уставясь на вошедших, худой губастый негр неопределенного возраста, правая рука которого была прикована наручниками к протянутой вдоль стены водопроводной трубе. Одет он был в измятый светло- серый костюм и темную рубашку, галстук отсутствовал.
— Знакомься, Саша, — это высокочтимый, блистательный и несравненный гражданин Нигерии по имени Хрен-Запомнишь, но мы зовем его просто Там-Там. Он все понимает и откликается — видишь, сразу вскинулся. Отличный мужик, наша гордость и надежда! Наш золотой запас!
Алтынов продолжал стоять с открытым ртом, уставясь на африканца, который, выслушав речь Панужаева, произнес что-то по-английски.
— Ты знаешь английский? — спросил его Никита.
— Я понял только «плиз». Может, хочет в туалет?
— У него вон параша в углу. Я сам немного кумекаю по-немецки, а этот паразит на нем — ни гугу. Только по-английски или по-своему. Пойдем отсюда, раз не о чем говорить. Потерпи, Там-Там, сейчас сварганим тебе ужин.
Они вернулись в первую комнату — или на кухню, как она здесь именовалась, — и притворили за собой дверь.
— Выходит… — начал Алтынов.
