подниматься на лестнице.
Он остановился на следующем этаже и, приложив ухо к закрытым дверям шахты прислушался. Он услышал снизу смех Мокренко и досадливый вопль Антона и понял что тот тоже не успел. Значит, они просчитались: лифт остановился этажом выше и пока Данилов подбегал к нему, снова успел уехать.
Фильку захватил азарт и началась беготня. Он носился и подкарауливал лифт на всех этажах, но всякий раз опаздывал. Наконец, окончательно выбившись из сил, Филька додумался никуда не бегать, а остаться на месте и, устроив засаду ждать, пока дичь сама не наскочит на охотника. Но сегодня ему определенно не везло. Когда минут через пять лифт все-таки остановился на его этаже, и Филька, дождавшись, пока откроются двери, прыгнул внутрь с криком: «Ну вот вы и попались!», оказалось, что в лифте уже был Антон.
— Я их раньше поймал! Они на моем этаже остановились, а я как схвачу Мокренко за ногу, он аж заорал! — взахлеб рассказывал он.
— Ладно, давайте теперь меняться! Мы вас с первой попытки накроем! – недовольно заявил Коля.
Мокренко с Егоровым хотели уже выскочить из лифта, как вдруг Филька Хитров посмотрел на свои пустые руки и сказал:
— Эй, постойте! А где мой рюкзак?
— Наверное, ты его где-нибудь забыл, когда мы по этажам бегали, – предположил Антон.
— Ага, точно! А на каком этаже я его забыл, не помнишь?
— Откуда я знаю?
— Вот так совпадение: и я тоже не знаю! — сказал Филька. — Ну и дела!
Значит, придется обойти пешком все двадцать пять этажей и искать мой рюкзак.
Филька вышел из лифта и, размышляя о своем хроническом невезении, стал подниматься по лестнице.
Внезапно на одной из площадок взгляд Фильки натолкнулся на колесо, похожее на велосипедное. Он поднял голову и понял, что колесо принадлежало инвалидной коляске. На ней с ногами, прикрытыми пледом, сидела большеглазая девочка с длинной косой и держала в руках его рюкзак. Филька замер.
— Привет. Это твой? — спросила девочка, протягивая ему рюкзак. Голос у нее был вполне независимый, словно она с самого начала пресекала все попытки ее жалеть.
— Мой, — подтвердил Филька.
— Я так и поняла. У тебя лицо было такое, будто ты что-то ищешь.
Филька взял рюкзак и, помолчав, спросил:
— Ты… это… тут чего, лифта ждешь?
— Давно, но он почему-то все время занят.
— Это мы играли… ну бесились, короче… Двое уезжали, а мы их ловили… по этажам за ними бегали… — буркнул Хитров, чувствуя себя виноватым.
Он ожидал, что девочка будет возмущаться и ругать их, как ругали те люди внизу, но она только вздохнула с легкой завистью.
— Везет некоторым, — сказала она. — Я бы тоже, наверное, поиграла, если бы смогла. Но с этой штукой не побегаешь.
— А ты совсем не можешь ходить? — осмелев, спросил Филька.
Девочка серьезно взглянула на него и, поняв, что он не хочет ее обидеть сказала:
— Врачи говорят, чтобы я не отчаивалась, но я думаю, что они меня утешают.
Я ведь даже не чувствую ног.
— А как это с тобой случилось? От рождения?
Девочка покачала головой.
— Нет, я сама виновата. Когда я училась во втором классе, меня не пустили гулять и закрыли в комнате на ключ. Тогда я назло родителям решила спуститься по веревке… Знаешь, такой бумажный шпагат? Он оборвался, а я упала с третьего этажа на спину и сломала позвоночник. Что-то там не срослось… В общем, с тех пор я не хожу.
Голос девочки звучал как натянутая струна, а сама она смотрела куда-то вниз, и Филька понял, чего ей стоит это рассказывать. Это слушать про чужие несчастия просто, а когда это произошло с тобой…
— А ты в школу ходишь? — спросил он, помолчав.
— Нет. Ко мне учителя домой приходят, дают задание, учебники приносят, а потом проверяют.
— А ты в каком сейчас классе?
— В седьмом.
— И я в седьмом! — обрадовался Филька. — Выходит, мы ровесники. А как тебя зовут?
— Настя.
— А меня Филипп, ну это если полное. А ты можешь называть меня Филька.
Меня все друзья так называют.
В этот момент на их этаже остановился лифт, дверцы его разъехались и выглянуло длинное лицо Антона Данилова.
— Вот ты где, олух пучеглазый! А мы тебя орали, орали! Кольке с Мокренкой надоело тебя ждать, и они домой ушли. Ну что нашел свой чемодан? — начал тараторить Антон, но, увидев девочку на коляске, осекся и нелепо открыл рот.
— Закрой жевательный инструмент и вылезай! — строго сказал ему Филька.
— Зачем? — спросил Антон.
— На спрос, а кто спросит, тому в нос! — пробурчал Филька.
Он вытащил Антона из лифта и помог Насте въехать в него. Широкая коляска заняла всю кабину, и в лифте больше ни для кого не осталось места.
— Знаешь что, ты поезжай вниз, а я к тебе по лестнице спущусь! — сказал Филька девочке и стрелой помчался к лестнице.
Девочка удивленно посмотрела на него, а потом нажала на кнопку и двери лифта закрылись.
— Эй, ты куда? На что она тебе сдалась? Влюбился ты в нее, что ли? – закричал Антон, догоняя Фильку.
— А тебе какое дело? — огрызнулся на него Хитров.
— Мне никакого. Но она же того… больная! Видел, как она колеса руками крутит? Разве в таких влюбляются? Я тебя как друга предупреждаю.
Филька остановился, с перекошенным лицом повернулся к Антону, а потом схватив его за куртку, вытер его спиной оштукатуренную стену.
— Ты чего, псих? Я тебе как другу… Я тебя на лифте искал, а ты… – пораженно забормотал Антон.
— Это ты больной, а не она… У тебя вместо сердца — толстая мозоль! –
Филька оттолкнул Антона так, что тот сел на ступеньки, а сам быстро побежал по лестнице. Данилов недоумевающе смотрел ему вслед и крутил у виска пальцем.
— Псих! — крикнул он тонким испуганным голосом. — Тебе лечиться надо!
Сбежав с двенадцатого этажа, Филька порядком устал и запыхался. Настя уже ждала его на площадке возле лифта.
— Уф! — сказал Филька. — Я не очень опоздал? Думал, ты уже на улицу выехала! Давай я тебя свезу!
— Мне не нужно на улицу! — сказала девочка. — Я ехала к бабушке на двадцатый этаж.
Тут только Хитров сообразил, что девочка без куртки, в одном только тонком свитере — а в таком виде зимой на улицу не выбираются.
— А зачем же ты вниз ехала? — удивленно спросил Филька.
— Здрасьте, а кто мне сказал: «Ты поезжай вниз, а я по лестнице спущусь?»
Я даже ничего объяснить не успела, вот и поехала вниз! — весело сказала Настя.
— Тогда поезжай снова наверх! — сказал Филька, вкатывая девочку назад в лифт.
— А ты? — спросила Настя.
— А я пешком, все равно мы вместе не поместимся! — сказал Филька.
