дужка выскочила, то ли любитель пара поскользнулся на мокром полу, - в общем, Веник с размаху плюхнулся на пятую точку, ведро описало дугу, вода выплеснулась на стену, попав в электрическую розетку, и свет погас.
- Ну ты и козел, Венька! - в сердцах вскричал напарник по мойке.
- А чё - ты в темноте не услышишь, куда мыло трешь? - раздался голос виновника, все еще сидящего на полу.
- Да теперь и мыла-то не найти. - Егор еще раз пошарил по полочке. - Видно, соскользнуло, когда ты рухнул.
Выключив воду, он вышел в предбанник и, руководствуясь верхним чутьем, направился в угол, где стояли плетеные кресла и столик, на который они водрузили драгоценную бутылку, решив выпить после окончания банно-помоечных процедур.
- Черт, ты и водку умудрился уронить, слон в посудной лавке, - проворчал Егор, опустившись на корточки и шаря руками по полу.
В предбаннике не было даже окон, а открыть дверь нетрезвые приятели не догадались и возились в темноте. Вскоре бутылка обнаружилась, и Егор с облегчением удостоверился, что она цела, но пластиковых стаканчиков он на полу не нашел.
- А вот оно, мыло, как раз подо мной, - обрадовался Веник.
Желая быть хоть чем-то полезным, раз уж по его вине баня погрузилась в полную темноту, он, кряхтя, встал на четвереньки. Но ухватить скользкий обмылок ему не удалось. Без пользы неоднократно проутюжив на четырех конечностях все пространство, Вениамин успокоил приятеля:
- Да ладно, чего там, мы и так чистые. А мимо рта и в темноте не пронесешь.
- Как бы не так! Бутылку я спас, а пластмассовые стаканчики ты наверняка затоптал.
- Ничего я не затоптал! - возмутился Веник. - Щас найду.
Парень опять совершил вояж на четвереньках, но, поняв безуспешность своих стараний, сел на пол и не очень уверенно произнес:
- Можно из горла.
- А ты когда-нибудь пробовал? - подначил Егор.
- Нет, но люди ж пьют.
- Ну, тогда давай первым. Если не захлебнешься, то и я рискну.
Вениамин протянул руку, но в кромешной тьме не нащупал заветную бутылку, а шутник Егор нарочно спрятал ее за спину. Веник опять для верности встал на четыре точки - пол был очень скользким от пролитой воды и погони за обмылком, - и подобрался поближе к плетеному креслу, в котором восседал друг собутыльник. Беспомощные взмахи Вениамина не увенчались успехом, по крайней мере, бутылка в жаждущие руки не попала, и парень постоянно промахивался, задевая приятеля.
- Эй, друг, кончай телебомкать меня по важному органу, я же не педрила, - мнимо сердито осадил его Егор.
Наконец шутник сжалился и вложил бутылку в руку приятеля. Зажав ее коленями и для надежности крепко вцепившись обеими руками, Веник зубами свинтил пробку и с облегчением выдохнул:
- Пор-рядок!
- Не выбрасывай пробку, - решил приколоться Егор. - Подходящая посуда. Есть мужики, которые умеют пить из пробки.
Один из приятелей поведал ему, что всасывание спиртного происходит уже через слизистую рта, и шесть пробок водки вполне достаточно, чтобы быть впополам. Тем самым экономится драгоценный напиток, если он в ограниченном количестве.
- Да ведь в темноте больше пролью, - возразил не подозревающий подвоха Веня.
- Зато научишься пить как белый человек! - решил довести дело до конца прикольщик.
- Ладно, - согласился его наивный друг.
По характерному звуку Егор понял, что жидкость, в основном, попадает мимо “тары”, но не вмешивался. Наконец Веник решил, что набулькал достаточно, и одним глотком отправил содержимое пробки по назначению. Посидев некоторое время в ожидании эффекта, он сообщил:
- Ничего особенного.
- Тогда продолжай, - подбодрил приятель.
На сей раз Вениамину удалось довольно быстро накапать полную пробку, пролив минимальное количество живительной влаги, на пятой попытке он уже наловчился наливать наощупь, но на шестой сломался.
- Ладно, давай сделаем еще один заход, и финиш, - завершил дегустацию огненной воды Егор. Он помог собутыльнику встать и, поддерживая его, повел в парилку. Самостоятельно влезть на полку пьяненький Веник уже не мог, и верный друг забросил туда тщедушное тело сомлевшего приятеля, пообещав: -Устрою тебе еще один сеанс елочного массажа, и вмиг протрезвеешь.
Еловые ветки со свистом рассекали воздух и шлепали по распластанному телу, но Вениамин не издал ни звука.
- Эй, Веник, ты живой? - забеспокоился Егор.
В ответ - молчание. Наклонившись к лицу друга, парень услышал тихое посапывание.
- Эх, водка-злодейка сгубила бойца, отряд не заметил потери бойца, - на мотив известной песни пропел Егор и, оставив бездыханное тело приятеля в бане, отправился к сокурсникам допивать.
Евгений довез Ларису до дома и помог ей выйти из машины. О том, чтобы пригласить его “на чашку кофе”, и речи быть не могло. Лара никогда не позволяла поклонникам переступать порог своей квартиры, руководствуясь принципом: “Мой дом - моя крепость”. Да и не то сейчас настроение, не хотелось даже невинно посидеть-поболтать. Общество Евгения уже тяготило, и она мечтала остаться одна.
“Лучше бы я поехала после работы на дачу”, - подумала Лариса, взглянув на темные окна своей квартиры.
Сейчас бабье лето, на улице теплынь, в ее саду цветут поздние сорта роз и лилий, астры и хризантемы, можно было получить массу положительных эмоций, радуясь собственноручно выращенным цветам, а она приняла приглашение пойти на свадьбу Заграйского и в итоге оказалась в непростой ситуации.
Тем не менее, Лариса еще раз напомнила себе: “Пора становиться зубастой и самой решать свои проблемы”.
Евгений понимал, что неуместно напрашиваться в гости или зазывать ее к себе. Он поцеловал спутнице руку и спросил:
- Могу я надеяться, что ты позвонишь?
- Безрассудные надежды - самые долговечные, - отшутилась Лара.
Развеселая компания сильно поредела, большинство ребят разбрелись кто куда. Несколько парней спустились в бильярдную, парочки заняли пустующие спальни, а те, кому не хватило комнаты для уединения, отправились поглазеть на звезды и найти подходящую скамейку для закрепления отношений на лоне природы. В комнате, которая числилась за Кириллом и Петрушкой, в отсутствие хозяев остались лишь самые закаленные.
Напитков, экспроприированных со столов в ресторане, разумеется, не хватило, и гонцы периодически бегали вниз за пополнением, дабы поддерживать боевой дух на должном уровне.
- Баня еще не остыла? - спросила Маня, когда Егор вошел в густо прокуренную комнату, в которой топор бы не висел, а плавал на волнах табачного дыма.
- Не, там еще жарко, - со всей серьезностью заверил прикольщик.
- Вторая смена! - обрадовалась девушка. - Пошли, Инка, попаримся. Да завтра, ребята.
- А что - вы сюда уже не вернетесь? - спросил Егор.
- Нет, мы потом пойдем к себе спать. Нам выделили комнату на первом этаже.
- Какую? - заинтересовался парень, имея определенные намерения.
- Не скажу! - Маня показала ему язык.
Только после ухода любительниц парной Егор рассказал сокурсникам, что в бане нет света, а на
