— Да, Великий! — кивнул тот и проговорил в наушник. — Третий, я четвёртый, отставить огонь… да, оставить, мы у лаборатории. Вы нам мешаете. Мы сейчас собираемся ударить.
Макс усмехнулся: Нарсу явно не хватало опыта в разговорах. А что, если сообщение перехватят? Но, к счастью, сейчас им некого было бояться кроме отчаянно сопротивляющейся группы.
Выстрелы прекратились внезапно, и Макс бросил гранату за угол, одновременно выставив автомат и нажав на спуск. Оружие плавно выпустило очередь, отбрасывая горячие гильзы в сторону.
— Не время для геройства! Назад, Сергей! Живо!.. — донёсся знакомый голос.
Раздался мощный взрыв, оборвав приказ.
«Отлично!»
Максу показалось, что он убил Соколова. Он остановил волну радости: сейчас не время расслабляться, нужно ударить и покончить с ними раз и навсегда.
— Вперёд! — скомандовал он, поворачивая в сторону лаборатории, но там никого не было. Сканирующее помещение примыкало непосредственно к лаборатории и предназначалось для проверки персонала на наличие запрещённых предметов. Макс вбежал первым. Повсюду валялись отработанные гильзы и обоймы, в углу лежало чьё-то тело, прикрытое скатертью. Здесь защитники держали свою оборону, но их самих уже не было. — Враги Истинного!!! Они уже в лаборатории и уходят!
Дуло автомата направилось в сторону двери, ведущей к сердцу лаборатории. Макс нажал на гашетку — оружие выстрелило ровной очередью. Запрыгали по полу отработанные гильзы. Пули не смогли пробить дверь, оставив лишь глубокие серебристые вмятины.
— Враги Истинного!
— Что будем делать, Великий? — спросил Нарс.
Макс не ответил, он ринулся, расталкивая столпившихся бойцов, обратно, туда, где лежало тело Серена, вспоминая, куда тот мог положить карточку абсолютного доступа. Самое ужасное было то, что время уходило буквально у него на глазах.
Он стал обыскивать карманы Серена. Безжизненный взгляд был устремлён в потолок, на груди зияли три страшные раны, которые оборвали его жизнь. Но ничто не могло смутить Макса или вызвать у него брезгливость. Сейчас он работал, не обращая ни на что внимания. Карточка обнаружилась быстро: она лежала в правом кармане куртки.
— Слава Истинному!
Макс помчался обратно, толкая тех, кто попадался на пути. Все, кто атаковали, уже подтянулись к лаборатории, и теперь в помещении сканирования было полно народу.
— Приготовьтесь! — с этими словами он сунул карточку в сканер — дверь отошла в сторону, открыв перед всеми главную лабораторию ПИЦа.
Как Макс и предполагал, они уже стояли у гипердвигателя и готовились уйти. Но среди остальных он увидел и Соколова, который, как считал, уже убит, и Абди, и Андрея, другие были незнакомы, но кто эта девушка, он догадался сразу: помощница руководителя проекта. Только имени не знал. Мысли пронеслось в голове за доли секунды.
— Огонь!!!
Заработали автоматы. Выпущенные пули рвали мониторы, одна даже попала в Аби. Дуло было направлено в сторону гипердвигателя, Макс снова нажал на спуск, автомат выплюнул одну пулю, которая, вырвавшись из ствола, понеслась к Соколову, и…
Толчок, пронёсшийся по лаборатории в этот момент, чуть не сбил его с ног. Нависла такая тишина, что казалось, здесь нет никого. Все были поражены сюрреалистичным зрелищем, которое открылось перед ними.
В воздухе, в противовес запаху пороха, остро запахло лесом. Искрили мониторы и проводка, добавляя гарь в общую картину. Но заставило замолчать не это. Среди металла и электроники, в центре лаборатории, расположился лес! За рабочими местами не было видно земли, но кустарники и даже толстое дерево, аккуратно срезанное сверху, возвышались над техникой, будоража сознание.
Макс сделал один шаг вперёд, услышав, как разнеслось эхо. Он подошёл к рабочим местам, где на уцелевших мониторах выводились данные о перемещении, и горела красными буквами надпись: «Внезапный сбой в электропитании!!!»
Взгляд упал на ровный круг земли из иного мира, вырезанный гипердвигателем. Болотная жижа уже растекалась по полу. Он знал, куда отправилась группа Соколова!
— Враги Истинного… — потрясённо прошептал Макс, осматривая жилистое дерево, выросшее посреди лаборатории.
— Что мы будем делать, Великий? — наконец, нарушил молчание Нарс.
«Что делать?» — эхом пронёсся вопрос в голове.
Ничего не ответив, Макс подошёл к месту, где должен был сидеть руководитель проекта. На терминале высвечивался пункт назначения: «27ВД/27СШ».
«Правильно… они исправили пункт назначения… поняли, что мы их там ждём. А куда они хотели попасть?»
Макс вызвал карту мира, поскольку плохо разбирался в местных значениях, и набрал координаты, слыша, что Нарс и бойцы уже осматривают лабораторию, стуча сапогами по полу. Компьютер указал в трёхмерном режиме на карте Земли точку.
«Запад Египта. Совсем рядом».
Беглецы не сильно изменили координаты, чтобы не производить множества расчётов.
— Что будем делать? — снова раздался голос Нарса. На этот раз тот стоял рядом, поглядывая то на монитор, то на него.
— Уходить.
— Уходить? На грузовиках?
Макс думал. Не хотелось светиться лишний раз, проезжая по сканируемой трассе.
— Нет.
— Но как же мы уйдём?
— Вера, — напомнил Макс. — Мы должны верить! Тогда на нас прольётся свет Истинного.
— Что мне нужно делать?
— Собери здесь всех. Всех, и живых и убитых. Мы должны уничтожить следы и это, — Макс бросил взгляд на срезанное дерево. — Если они придут и найдут всё в таком виде, то возникнут ненужные вопросы. Пленных запри внизу, на пятнадцатом уровне, там тюрьма. Во имя Истинного!
— Во имя Истинного! — повторил Нарс и передал приказ по радио связи, которая действовала только в узких границах Объекта 156.
Макс отошёл в сторону, обдумывая ситуацию.
Безусловно, это был провал, самый крупный за всё время, но он надеялся, что Истинный и Великие не отвернутся.
Он вышел из лаборатории и быстрым шагом направился в коридор, где царила относительная тишина. Тишина мёртвых… абсолютный покой… то тут, то здесь попадались тела убитых, как с одной стороны, так и с другой.
Путь лежал через запасную лестницу, по которой Макс хотел спуститься на пятнадцатый этаж. Он без препятствий преодолел это расстояние и остановился напротив цифры «15», словно вспомнил что-то, но затем продолжил путь.
Тюрьма находилась в левом крыле этого уровня. Открыв металлическую дверь, Макс осмотрел помещение.
— Великий?! — донёсся знакомый голос.
Он подошёл к решётке и посмотрел на Энза, одного из двух его людей, которые должны были уничтожить Систему, сделав комплекс слепым, и они хорошо справились с работой.
Кроме него в камере находился и охранник, который непонимающе смотрел то на одного, то на другого.
— Как такое могло случиться? — спросил Макс.
— Они смогли открыть дверь. Для нас это оказалось полной неожиданностью.
В этот момент вошли четверо пленных в сопровождении восьми бойцов. Проведя по сканирующему
