время и в том месте танце. Какая радость беспечности охватила их тогда. Кейт помнила те мгновения с небывалой яркостью, словно они произошли минуту назад. А может быть и минуту, ведь для Вселенной прошёл только миг, а для неё одиночество тянулось как Вечность, долгая бесконечность ожидания…
Зажёгся свет — Кэтрин обернулась и на мгновение зажмурилась. На кухню вошла мама. Она встревожено посмотрела на дочь и спросила:
— Ты не собираешься ложиться?
— Нет, мам, я ещё немного посижу… — рассеяно произнёсла Кейт и снова повернула голову сторону океана, но блики от лампочки на стекле мешали увидеть горизонт. Мама никуда не уходила. По всей видимости, она решила о чём-то поговорить.
— Что случилось?
— Ничего, просто я хочу побыть одна.
Мама тяжело вздохнула, но не ушла, даже наоборот: она села за обеденный стол и внимательно посмотрела на дочь, что было видно в отражении. Кэтрин ничего не оставалось, как повернуться.
— Я же вижу, что что-то произошло. С того момента, как ты вернулась, ты ведёшь себя по- другому.
— Я стала немного старше …
— Конечно, тебе было тяжело и тебе пришлось многое пережить, но может быть дело не в этом? Доченька, скажи мне, произошло ещё что-то?
— Ничего страшного, — отмахнулась Кейт и улыбнулась, но фальшь была слишком явной, чтобы не заметить.
На кухню вошёл отец. Он оказался в дверном проёме в то время, когда она улыбнулась, и тоже заметил неискренность.
— Сядь, Кэтти, — попросила мама, девушка неохотно села, вопросы продолжились. — Не удаётся устроиться на работу?
— Нет, это не связано с работой, — внезапно для себя призналась Кейт. Секунду назад она совершенно не желала говорить на эту тему ни с кем, но сейчас ей хотелось высказаться. Папа сел рядом и внимательно посмотрел на дочь. Кэтрин поспешно отвела глаза, но он успел прочитать в них тоску.
— Влюбилась, — констатировал он, впрочем, настолько мягко, что прозвучало очень тепло.
— Это правда? — улыбнулась мама.
— Не знаю… — Кейт даже растерялась. Папа всегда был слишком понимающим и иногда опережал ответы, что несколько остужало его собеседников.
— Кто он? — продолжала настаивать мама.
— Подожди, София. Не нужно так напирать, — остановил отец и положил руку на плечо Кэтрин. По телу пробежала волна тепла. Она посмотрела на папу и хихикнула:
— Пап, не нужно…
— Заговорщики, — усмехнулась мама, поняв, что произошло в эти мгновения. — Давай признавайся, кто он. Я его знаю?
— Нет, — отмахнулась Кейт и начала говорить сбивчиво. — Вряд ли… Он из России… Зовут Алекс… мы познакомились в Исследовательском Центре.
— Он учёный? — спросил отец.
— Нет, он… безопасник.
Родители переглянулись, но она не смогла понять одобрительно или осуждающе. Волнение охватило полностью, словно девушка признавалась ему, а не родным.
— Вы давно знакомы?
— Не очень… полтора месяца…
— Это он вытащил вас во время нападения? — догадался папа.
— Да, он.
— Значит, он надёжный человек, — оценила мама без всякой иронии, что было очень хорошо, ведь она иногда была остра на язык.
— Он обещал позвонить.
— Звонил?
— Да, но только раз: спрашивал, как я долетела, но это было неделю назад, — ответила Кейт и испугалась, что сейчас от мамы пойдёт критика, но на радость ошиблась.
— Наверное, у него очень много дел, или он в командировке и не может. Не переживай так. Если он обещал позвонить, то позвонит.
— Мама права, не стоит так себя мучить, — поддержал отец.
— А если не позвонит?..
— Значит, нечего переживать, Кэтти. Значит, он не твой и не заслуживает тебя, — ответила мама, и Кэтрин приуныла. Девушке не нравилась подобная проверка. Она же видела, как он шёл по берегу и искал её в туманном виртуальном мире, она видела тот блеск в глазах, она чувствовала, что есть нечто большее, чем дружеское чувство. И не могло быть по-другому, а почему? — это уже вопрос к сердцу. — Ложись спать, Кэтти. Как говорят в России: «Utro vechera mudrenee».
— Да, — поддержал отец, гладя Кэтрин по спине. — Мама права. Пойдём?
— Не знаю, — тоскливо улыбнулась девушка. Она посмотрела сначала на маму, а затем на отца. Их взгляды встретились и задержались. Добрая искра в глазах отца немного успокоила.
— Пойдём, — подталкивал её отец…
Когда Кэтрин поднялась в свою комнату и закрыла дверь, она села на кровать и улыбнулась. Какая-то внутренняя уверенность в том, что Алекс скоро напомнит о себе, зрела внутри. Неизвестно откуда пришло такое убеждение, но оно было столь явным, что сомнения казались излишними.
Кейт легла на постель и закрыла глаза. Сон пришёл очень быстро и был крепок.
Утро разбудило девушку первыми лучами солнца. Солнечный зайчик, отражённый от зеркала на столе, слепил глаза. Кэтрин закрыла лицо рукой и сладко потянулась. Она чувствовала себя отдохнувшей.
Девушка встала с кровати, обдумывая, куда направится сегодня. Пару дней назад она подала документы в местное отделение Американского Национального Университета. Сегодня должен прийти ответ, когда можно будет провести несколько лекций. Отец говорил, что вскоре ей предложат работу в самых престижных научных центрах мира. Специалистов подобного класса и профиля было немного и к тому же, скорее всего, работы по разработке гипердвигателя свёрнуты не будут, но уезжать не хотелось. Кэтрин слишком долго была вдали от дома. Сейчас максимум на что она была согласна: это несколько лекций в университете на тему её работ. А поскольку сейчас в деньгах не нуждалась, то большего и не требовалось. За работу над проектом «Переход» девушка получила солидную сумму, к ней прибавилась и моральная компенсация за атаку на Центр.
Через десять минут Кэтрин привела себя в порядок и, немного покрутившись у зеркала, спустилась вниз. Мама уже накрывала на стол, а папа сидел за столом и читал какую-то бумагу.
— Доброе утро, Кэтти. Как спалось? — спросила она.
— Доброе утро. Отлично! А что у нас сегодня на завтрак?
— Ничего, что можно было бы не съесть, — раздался голос отца.
— Помочь? — спросила девушка.
— Нет, садись. Сейчас уже всё сделала. Думаю, есть неплохой повод, чтобы позавтракать вместе. Да, Майкл?
— Безусловно, София.
— Ммм… вы меня заинтриговали. Что произошло? — спросила Кэтрин.
— Пришло, — поправил отец. — Пришло вот это, — и передал бумагу, которую до этого читал. Кэтрин пробежалась по тексту. В письме было приглашение продолжить работу над проектом, но уже в качестве руководителя! Хорошо, что она ничего не жевала в этот момент, а то могла бы подавиться от неожиданности. — Я же говорил, что они снова тебя пригласят!
— Да ты у нас всегда пророк, — кивнула София.
