жест, и темная грива волос рассыпалась по плечам, четко очерченные губы выпускают кольца дыма. Внешне — все как всегда. И все же — что-то не так.
“Алка, Алка, любимая подружка, вот и пробежала между нами черная кошка...”
Лара машинально взяла поданную тарелку, жевала, глотала, не ощущая вкуса, низко опустив голову, чтобы не встречаться взглядом с подругой.
Кому верить?.. Где найти опору и поддержку? Мужу на нее наплевать, мама болеет, а любовники... Пока она хороша и сексапильна — им нравится проводить с ней время, а ей это позволяет ощутить эмоциональный подъем. Но прийти к одному из любовников и поделиться с ним своими проблемами... Бред!
Получается, что на самом деле она одинока. Друзей и поклонников хватает, а в трудную минуту не к кому прислониться.
Но Алка-то рядом. Так страшно — лгать и видеть, что врет любимая подруга, и при этом сохранять бесстрастный вид, играть в дурацкие игры...
Лариса отодвинула тарелку и посмотрела подруге в глаза:
— Алка, на допросе я несколько раз прокололась...
Та сразу напряглась:
— По ключевым вопросам?
— Я не знаю, какие вопросы ключевые, какие нет.
Откинувшись в кресле, Алла затянулась, поглядела на струйку дыма и перевела взгляд на подругу. Во взгляде легкая усмешка.
— Ну, к примеру, с языка нечаянно сорвалось, что ты замочила Костю...
— По-моему, это не повод для иронии, — возмутилась Лариса.
— Да ладно, мать, я просто неудачно пошутила, а ты, как всегда, купилась. Даже у хорошего человека есть шанс встать на путь исправления, — сострила Алла, а Лара подумала, что подруга утратила присущее ей чувство ситуации, ее шуточки неуместны, напоминают юмор висельника, точнее, того, кто затягивает на его шее веревку. — На будущее знай — никогда ни в чем нельзя признаваться, даже если тебя застукали на месте преступления, — как ни в чем не бывало, продолжала верная боевая подруга, не обращая внимания на неудовольствие Ларисы. — Ври, что придет в голову, но по-бабски. Например: “Ах, я такая рассеянная, забывчивая, у меня бывают головокружения и обмороки, с утра плохо себя чувствовала, а потом приступ внезапной слабости, в голове помутилось, ничего не помню, а уж когда месячные, то я совсем никакая...” — и прочую лабуду в том же духе.
—Ты намекаешь, что я совершила это убийство? – перебила словоглупости подруги Лариса.
— Ни на что я не намекаю, дорогая, а учу тебя правильно вести себя в неожиданных ситуациях. Главный принцип — строить из себя дурочку и использовать чисто женские приемы.
— Я очень испугалась и растерялась. Устала, злилась, не контролировала себя, а следователь ловил меня, когда я, не чуя подвоха, честно отвечала на вопрос.
— Ларка... — В голосе Аллы звучало сочувствие. — Cпустись на грешную землю, оглянись вокруг — кругом одно говно. Врубайся, дорогая, а то ведь и до беды недалеко. Да кто же честно отвечает на вопрос мента?!
— Прохоров спрашивал о посторонних вещах, о которых я не могу не знать. Не могла же я тупо молчать! Что он обо мне подумает?
— Неужели тебя колышет его мнение?
— Он же профессионал.
— Ты явно переоцениваешь его умственные способности. В кабинете следователя преступления не раскрываются. Начиталась детективов и думаешь, что там идет борьба интеллектов. Будь проще — снизь уровень мышления, и сразу почувствуешь почву под ногами, — не удержалась от ироничной реплики Алла. Лариса невольно поморщилась, и верная боевая подруга сразу перестроилась, став серьезной. — Для тебя все это экстраординарно, а для следака с операми — обычная процедура. Убили человека, они всех усиленно трясут, — а вдруг попадется слабонервный, засуетится, разволнуется? И тогда следователь вцепится в него мертвой хваткой.
— Вот он и впился в меня, как клещ.
— Что, под протокол прямо так и сказала: “Я убила”?
— Нет, конечно.
— Тогда расслабься. А даже если бы и сказала — это тоже еще не финал, можно побороться. Есть много вариантов, например оказанное на тебя давление плюс плохое самочувствие, сосудистый криз, предменструальный синдром и прочее.
— Алка, мне так тревожно...
— Плюнь слюной, — беспечно отмахнулась верная боевая подруга. — Ты натура чувствительная, многое принимаешь близко к сердцу. У каждого следака в производстве десятки дел. Рвать пупок за нищенскую зарплату никому не охота. Думаешь, сейчас вся махина следствия обрушится всей своей сокрушительной силой, чтобы раскрыть именно это в общем-то рядовое убийство? Да у них кадров на это не хватает. Прохоров еще плутает в потемках, но делает вид, будто ему что-то известно. У себя в офисе ты королева, а в его кабинете изволь оставить свой апломб за порогом. Мы для них — как с другой планеты, они таких баб и не нюхали. Вот следак и продемонстрировал тебе свою власть, измывался как мог, а ты растерялась и была готова признаться даже в том, чего не совершала.
— А как ты вела себя на допросе?
— Соответственно своему характеру, дорогая. Мило улыбаясь, валяла дурочку и всем своим поведением демонстрировала: вот тебе кукиш — чего хошь, то и купишь. Прохоров понял, что навара не будет, и сразу потерял ко мне интерес.
“Да уж, уверенности в себе Алке не занимать. Конечно, для нее допрос не испытание. И не в таких переделках бывала и всегда выходила из любой передряги”.
Общество любимой подруги стало тяготить. Вроде бы она произносит успокоительные речи, но в подтексте звучит: основания тревожиться есть, и весомые. Хотелось остаться одной и все осмыслить. Ларисе надоело искать двойной смысл в Аллиных словах, она поставила свой бокал и встала:
— Я поехала. Устала, хочу лечь и все забыть.
— Пока, дорогая. Сама дойдешь или проводить?
— Дойду, отдыхай, — ответила Лара, удивившись, — это отступление от привычного ритуала. Обычно верная боевая подруга провожает ее не спрашивая. Что это с ней?
Задумавшись, Лариса медленно шла по коридору, глядя себе под ноги, и не заметила, как от стены отклеился Толик и шагнул навстречу.
— Ларка, чё, а? — спросил он, пытаясь поймать ее взгляд.
Ну что тут ответишь, когда самой ничего не понятно? Лара отвернулась, скрывая накипающие слезы. В груди рос тугой ком, вот он уже поднялся к горлу, и сейчас ее прорвет рыданиями. Кому бы поведать, как же тяжко на душе?! Закусив губу до боли, Лариса несколько раз глубоко вздохнула и тряхнула головой.
— Все нормально, Толян, — сказала она осевшим голосом и пошла к выходу.
Сев в машину, Лара отвернулась к окну. Была бы сейчас одна, заехала бы в темный переулок и разрыдалась в голос. А перед телохранителями нужно сдерживаться, пропади оно все пропадом! Не умея, как подруга, выплескивать сиюминутные эмоции, она терзала себя размышлениями:
“Что за темные области человеческой души всколыхнула эта история?.. Мы пытаемся сохранить хорошую мину при плохой игре и обманываем друг друга, а Костя лежит в морге на цементном столе...”
Костя... Щемящая боль... Минутная слабость и теперь — ощущение непоправимого...
...Она шла по складу, Костя за ней. Случайно обернулась и поймала его взгляд, в котором было столь откровенное желание, что осталось только сделать шаг навстречу...
Ну и дура!.. Поверила в сказку, которую сама же придумала. Костя бормотал, что полюбил ее с первого взгляда, боготворит и готов целовать кончик платья... Ах, какие красивые слова, им бы еще красивую оправу... А потом они на грязном, затоптанном полу, ее узкая юбка задрана (ах, где ты, легкое кисейное платье, чтобы дополнить образ!), шершавинки пола впивались в тело. Дискомфорт позы и убогость обстановки... Неопытный мальчик был счастлив, тыкался губами в шею и что-то говорил, говорил
