он не предполагал, что все так получится. На самом-то деле — он на это надеялся.
Оторавшись, отец спросил:
— Где ты?
Ну вот, теперь можно поговорить.
— Мы слегка перебрали после вечеринки, — сказал Кристиан самым виноватым голосом, какой только мог изобразить, — Поехали с ребятами за город, ну там… продолжили… Телефон сел, пап. Ты же знаешь, аккумулятор дохлый… Ну, и с чужого не мог позвонить. Мы перепили, говорю же. Мне было хреново. А потом я спал… Ну, извини, а?.. Конечно, я приду домой. И ты сможешь врезать мне, раз уж так хочешь… Да, я это заслужил, и готов понести… Ничего смешного, ты прав… Когда? Ну, утром, наверное…
Фух… Как обременительно иметь семью, когда начинаешь вести беспутный образ жизни. Хорошо хоть, родители в полицию все-таки еще не заявили. Николь хотела, но отец уговорил ее подождать, сказал, — будто так и знал, что сынуля просто где-то загулял.
Теперь нужно встать и попытаться найти ванную.
Хотя нет, сначала — все-таки поесть.
Как выяснилось, ему было не так уж плохо, как казалось на первый взгляд. А после завтрака сделалось еще лучше. Обойдя свои — свои? — апартаменты Кристиан нашел ванную и принял душ, отчего стало совсем хорошо. Вот только шмотки пришлось надеть те же самые. В том числе и идиотскую рубашку Призрака Оперы. А что делать? Не выходить же голым? А прогуляться по вампирскому логову было довольно любопытно. Да и Филиппа не мешало бы найти, пока не рассвело.
Но, как выяснилось, Филиппа дома не было и когда он будет, никто не знал. Впрочем, здесь и так было весьма интересно. Люди и вампиры занимались какими-то своими делами, и не всегда даже можно было понять, кто здесь живой человек, а кто ходячий мертвец. Впрочем, охрана у входа на этаж совершенно точно состояла из вампиров.
Никто не обращал на Кристиана особенного внимания, будто в его пребывании здесь — и в бесцельном гулянии по коридорам в рубашке Призрака Оперы — не было ничего особенного или странного. Никто не останавливал его и не мешал ходить туда, куда ему вздумается. Впрочем, двери в некоторые комнаты были закрыты, и Кристиан не стал пытаться сунуть туда нос, считая такое любопытство не совсем уместным.
В какой-то момент он увидел девушку, принесшую ему завтрак. Она сидела в огромном холле перед компьютером, и, хмуря лоб, что-то искала в Интернете.
— Тебе что-то нужно? — спросила она, увидев Кристиана.
— Ничего, — тот сел в соседнее кресло, — просто брожу по дому. От нечего делать.
— Тебе лучше лежать.
— Попросили присматривать за мой, да? — улыбнулся Кристиан.
Девушка улыбнулась в ответ.
— Вроде того. Филипп беспокоится о тебе.
Кристиан отвел глаза, отчего-то смутившись.
— Ну да, — пробормотал он, — Приятно слышать…
Девушка ничего не ответила, снова обратив взор на экран компьютера.
— Не знаешь, когда он вернется? — спросил ее Кристиан.
— Нет, конечно. Ну, уж к рассвету будет определенно.
Кристиан помолчал какое-то время, потом не удержался и спросил:
— Извини за любопытство, но ты здесь кто?
Девушка посмотрела на него мрачно и ничего не ответила.
— Неприличный вопрос? — вздохнул Кристиан, — Ну, извини еще раз… А свое имя ты хотя бы можешь сказать?
— Катрин, — неохотно отозвалась девушка.
— А я Кристиан.
— Я знаю. Хочешь совет, Кристиан? Поменьше задавай вопросов. А лучше вообще их не задавай… Нужно что-то узнать, спрашивай у Филиппа. Если он сочтет нужным, то ответит.
— Понятно, — Кристиан вздохнул и поднялся из кресла, — Как в фильме про мафию. Семья Сопрано… Ладно, не буду тебе мешать.
От резкого движения в глазах потемнело, и он схватился за спинку кресла, чтобы переждать головокружение. Катрин тут же вскочила, чтобы его поддержать.
— Ну вот, — проворчала она, стискивая его локоть, — Иди ты уже в постель! Не создавай мне проблемы!
— Я утром обещал быть дома, — пробормотал Кристиан, — Я смогу уйти?
— Все вопросы к гуглу! — отвечала девушка, настойчиво ведя его обратно в комнату.
Уложив парня на кровать, Катрин пощупала ему пульс, а потом сунула в руку шоколадный батончик с гематогеном, — Жуй и спи!
— Ненавижу гематоген.
Катрин посмотрела на него иронично.
— А вот это зря.
После ее ухода Кристиан с отвращением съел батончик, напичканный бычьей кровью, а потом и правда заснул. А что еще было делать?
Проснулся он от поцелуя и, открыв глаза, увидел рядом с собой Филиппа. Ну надо же, он пришел к нему… На сей раз пришел сам!
— Поцелуй меня еще раз, — попросил Кристиан, невольно улыбаясь.
Он отметил, что губы его вампира были теплыми, и почему-то почувствовал укол ревности, хотя, учитывая обстоятельства, это было чудовищно глупо. Хорошо все же, что вампиры не умеют читать мысли людей…
— Скоро рассвет? — спросил он.
— Через полчаса.
Кристиан удержал Филиппа за руку, не позволяя отстраниться. Как же ему нравилось смотреть в его глаза, особенно если совсем близко. Как будто что-то внутри обрывалось и летело в пропасть.
— Побудешь со мной немного? Хотя… сейчас я снова не гожусь в качестве еды.
— Я не смог вовремя остановиться, — проговорил вампир, ложась на край его постели и подпирая голову локтем, — Ты слишком вкусный.
— Сочту за комплимент. Я тут говорил с одной девушкой…
— И о чем же?
— Хотел расспросить ее о вашей тайной организации, но она была нема, как рыба, и отправила меня за ответами к гуглу… В смысле к тебе.
— И что ты хочешь узнать?
— Хочу узнать, нет ли у тебя тут какой-нибудь вакансии, ну… чтобы остаться. Вот она ведь живет у тебя в доме, правда? Эта Катрин?
— Катрин учится на врача-реаниматолога, в будущем от нее может быть польза. Впрочем, от нее уже есть польза, — она присматривает за такими вкусненькими, как ты. Помогает откачивать, если кто-нибудь откусит от вас слишком большой кусок.
— Понятно, — вздохнул Кристиан, — В таком случае мне вряд ли что-то светит.
Филипп смотрел на него задумчиво.
— Тебе совсем не страшно? — спросил он, — Ты ведь едва не умер. Я не хотел тебя убивать, но не могу обещать, что этого не произойдет. Ты действуешь на меня как-то… — Филипп умолк, словно пытаясь подобрать слова, — Мне трудно себя контролировать.
— Ого, так это здорово! — воскликнул Кристиан.
— Что здорово? — не понял Филипп.
— Может быть, это значит, что ты ко мне и правда неравнодушен? Как Лестат к этому… как его… к Луи!
— Ты вообще понимаешь, о чем я тебе говорю? — поморщился вампир, — О том, что ты едва не умер.
