поняла, что если глаза сделать большими и наивными, а волосы уложить в громоздкую старомодную прическу да еще костюмчик соответственный сюда прибавить, то получится вылитая Наденька, сбежавшая невеста Зозулина.
«Вот это удача!» – обрадовалась Лола и уселась в шкафу поудобнее.
– Ну, чего ты пришла? – недовольным голосом осведомился бритоголовый. – Я ведь говорил тебе, что здесь опасно!
– Опасно! – передразнила его блондинка. – А где сейчас не опасно? Ты лучше послушай, Дракула, что я скажу…
Лола отметила, что кличка Дракула очень подходит бритоголовому типу, и вся превратилась в слух, чтобы не пропустить ни слова.
– Тот специалист, про которого я говорила, посмотрел ее. Это фальшивка! Старик всех кинул!
– Ни черта себе! – ахнул Дракула. – И что же теперь делать?
– Повеситься на собственных подтяжках! – фыркнула блондинка. – Ты можешь хоть иногда подумать собственной головой? Мы зашли слишком далеко, чтобы отступать! Нужно довести дело до конца!
– А по-моему, нужно смываться, пока не поздно! Деньги у нас есть, а здесь я не чувствую себя в безопасности…
– Меня не устроит половина! – Лицо блондинки покрылось красными пятнами. – Или ты хочешь уступить мне свою долю?
– Но что мы можем сделать, если это фальшивка? Кто заплатит такие деньги за кусок старой бумаги?
– А кто знает, что это фальшивка? – Блондинка понизила голос: – Знаю я, знаешь ты…
– Еще этот твой специалист… – неприязненно протянул Дракула.
– Совершенно верно! – Блондинка выразительно взглянула на собеседника. – А вот это как раз – твоя забота!
– Ты взвалила на меня всю грязную работу! – огрызнулся бритоголовый. – Мне это не нравится… я и без того слишком замазан…
– Если ты не умеешь работать головой, работай руками! Я и так взяла на себя самую сложную часть дела…
– И пока ничего не добилась!
– Не надо так говорить, – блондинка понизила голос, – все же кое-какие деньги у нас есть… и самое главное – запомни, что решения принимаю я!
От ее тихого голоса даже Лоле в шкафу стало страшно, а лысый убийца побледнел и стал заметно менее агрессивен.
– Ты понял, что нужно делать? – спросила блондинка, уходя. – Так не тяни с этим. А я уж подумаю, как дальше быть…
Когда дверь за блондинкой закрылась, Лола была озабочена одной только мыслью – как бы выйти из шкафа незамеченной. К счастью, сегодня ей везло, потому что из динамика раздался голос, срочно требующий, чтобы доктор спустился в регистратуру. Лысый чертыхнулся и вышел, не закрыв двери.
– Доктор, – ворчала Лола, выбираясь из шкафа, – не дай Бог к такому доктору на прием попасть. Положит на стол да и шею свернет. Видала я, как он ту брюнетку мануально вылечил!
Маркиз ждал свою подругу в машине, поскольку ему невмоготу было сидеть дома.
– Ой, Ленечка, как хорошо, что ты здесь! – счастливо всхлипнула Лола, плюхаясь на сиденье рядом с ним. – У меня от страха просто ноги не идут!
– Ну что там? Видела этого типа? – нетерпеливо спросила Леня.
– Едем домой, как можно скорее! – скомандовала Лола.
Маркиз посмотрел ей в глаза и понял, что спорить бесполезно.
Дома Лолу ожидал сюрприз в виде огромной двухкомнатной клетки – Леня постарался.
– Они что, так и будут жить? – с тоской осведомилась Лола. – А если и вправду будут птенцы? Перришон явно влюбился…
– Вырастим и воспитаем, – твердо сказал Маркиз, – не позволю обижать птичек.
– Птички, – буркнула Лола, – два птеродактиля, скоро всю квартиру займут…
Тут Леня понял, что Лолка нарочно уводит его от нужной мысли, потому что проходила зря и ничего толком не выяснила.
– Так я и знал! – вздохнул он. – Ничего нельзя поручить!
– Я есть хочу! – нахально заявила Лола. – Я перенервничала! И нечего гадости говорить, а то останешься в неведении!
– Да что ты там выяснила, небось ничего и не узнала… – протянул Маркиз.
– Я ничего не узнала? – тут же завелась Лола. – Да если хочешь знать, я все теперь знаю! Я видела эту зозулинскую блондинку. И должна тебе сказать – ничего особенного, самая обычная на вид девица… ни рожи ни кожи…
– Вот именно – на вид, – поправил Маркиз, – не забывай, как классно она провернула операцию. Но молчу, давай по порядку…
– Ты правильно догадался, – милостиво кивнула Лола, – она все это затеяла, чтобы ограбить соседа сверху. И все было бы прекрасно, если бы старик не обхитрил всех.
– А что взяли-то? – возбужденно спросил Леня.
– Наверное, картину, потому что они между собой говорили «она». Так вот, держись за стул, а то упадешь: девица сказала, что она показывала «ее» специалисту и тот уверен, что это – подделка, фальшак! Так и сказала: «Старик всех кинул», – понимаешь?
– То есть не только их с напарником, а еще кого-то, подозреваю, что те люди, что приходили к Зозулину, они самые кинутые и есть… – пробормотал Леня.
– Да, а лысый тогда говорит, что нужно рвать когти с деньгами, а на «нее» плюнуть, – зачастила Лола, – а девица уперлась и ни в какую – половину, говорит, мне не надо! То есть старик продавал эту картину, так? И девица тут и подоспела – и деньги хапнула, и картину…
– Очень способная девушка… – почти с нежностью проговорил Леня, – значит, она их всех усыпила, потом ушла. А дальше как в песне – «А поутру они проснулись». Головы у всех трещат, открыли форточку, попугаиха и ломанулась. Они думали, что старик их обманул, прихватили его с собой и скрылись. А Маруся к нам залетела…
Попугаиха отозвалась на свое имя традиционно:
– Мар-руся хор-рошая!
– Хорошая, – согласился Леня, – умница девочка…
– Мавр-рикий! – закричала Маруся. – Р-розовый Мавр-рикий!
– Лолка. – Леня подошел к своей подруге близко-близко, так что она увидела в его глазах серые искорки. И что-то еще, отчего ей стало вдруг тепло и томительно-сладко.
Такое случалось очень редко – когда Маркиз позволял своей напарнице пробраться глубоко в собственную душу. Там, где находился он сам – Леня Маркиз, настоящий, без всяких прикрас. Обычно от всех окружающих он был закрыт панцирем, состоящим из насмешливости и критического отношения к жизни.
В этот раз все вышло случайно, у Лени наступило озарение, и он случайно приоткрылся.
– Лолка! – Леня схватил Лолу за плечи и расцеловал в обе щеки так крепко, что Лола сразу сообразила – наваждение прошло, Леня снова прежний. Лола не поняла, хорошо это или плохо, и решила, что подумает об этом в более спокойной обстановке.
– Дорогая! – снова начал Маркиз. – Я понял, что такое эта «она». Это не картина, это – марка.
– Почтовая? – недоверчиво спросила Лола.
– Точно, «Розовый Маврикий», не зря попугаиха повторяет! Но если это так… то марка ужасно дорогая…
– Ты разбираешься в марках? – удивилась Лола.
– Каждый мальчишка в детстве собирал марки! Я, помнится, начал в пятом классе, а бросил это занятие в седьмом… Но за два года успел кое-что узнать… Так, – Леня бросился собираться, – мне нужно срочно съездить к одному знающему человечку!
