непривычного безделья, и когда Ухо предложил ему немного поработать на ремонте машин, с радостью ухватился за такую возможность.
Самое удивительное, что в нем открылся настоящий талант автомеханика. Даже Ухо признал его способности, а в таком вопросе Ухо являлся настоящим экспертом.
Как известно, работа – лучшее лекарство от дурных мыслей. Сергей полностью погрузился в ремонт, прерываясь только на еду и короткий сон. Понемногу образ вероломной Наденьки выветрился у него из головы, он стал ощущать себя обычным работягой, так что когда явились поглядеть на машину те самые люди Шершня, от которых его так удачно отбил ротвейлер Цезарь, Сергей не дрогнул. Он продолжал заниматься своим делом, а бандюганам и в голову не пришло, что сосредоточенный работяга в замурзанной спецовке – бывший процветающий бизнесмен Сергей Зозулин.
Ухо как в воду глядел: увидев, как ладно продвигается работа по ремонту микроавтобуса, Шершень посчитал, что грех бросать такую хорошую тачку. Так что Комару опять не повезло, его оставили с носом. Ухо только плечами пожал – ему-то какое дело, чья тачка, лишь бы за ремонт платили…
– Ну что, доделал трамблер? – осведомился Ухо, выбравшись из-под машины.
– Можешь проверить, – скромно ответил Сергей.
– А чё – нормально! – одобрил Ухо. – Слушай, Серега, если у тебя чего с бизнесом не заладится – приходи ко мне, я тебя в помощники возьму!
– Спасибо! – прочувствованно проговорил Сергей. – Кусок хлеба на старости мне обеспечен!
– С маслом! С такими руками, как у тебя, не пропадешь! Кстати, перекусить не хочешь?
– Это можно! – Сергей вытер руки чистой тряпкой, и они с Ухом отправились в примыкающий к гаражу закуток, где Ухо держал кофеварку и шкафчик с кое-какими продуктами.
Сергей заправил кофеварку, подставил под краники две большие фаянсовые кружки. Вдруг из гаража донесся какой-то подозрительный скрип.
– Кто это там у нас хозяйничает? – Ухо отложил пачку крекеров и бросился к двери гаража. Сергей последовал за ним.
Возле микроавтобуса, ремонтом которого они только что занимались, копошился сутулый всклокоченный старик в поношенном клетчатом пиджаке. Он пытался открыть дверцу с водительской стороны.
– Дед, ты чего тут шастаешь? – грозно окликнул Ухо незваного гостя. – Смотришь, что плохо лежит? А вот мы тебе щас по шее накостыляем!
Увидев старика вблизи, Сергей едва слышно присвистнул и отступил в тень, втянув голову в плечи и надвинув кепку на лоб.
– Ребятки! – прошамкал старик, вглядываясь в лица мастеров. – Да я ничего такого, вы не подумайте! Я смотрю, у вас такая машина хорошая… емкая, главное дело! Комодик мой в нее как раз поместится!
– Какой еще комодик, папаша? Чё ты пургу несешь? – крикнул Ухо, а Сергей еще дальше отступил от пронырливого старичка, уж очень ему не понравился его цепкий взгляд.
– Мне бы, сынки, комодик перевезти… со старой квартиры на новую… вот бы в эту машинку как раз он поместился…
– Не! – отмахнулся Ухо. – Отремонтировать или там покрасить машину – это мы можем, за деньги, конечно, а грузоперевозками мы не занимаемся. Мы, папаша, не грузчики, мы автомеханики! Ощущаешь разницу?
– Да я заплачу, ребятки! – Старик полез в карман клетчатого пиджака. – Вы не сомневайтесь, деньги у меня есть!
– Обожди, Ухо! – Сергей, опустил глаза и схватил приятеля за плечо. – Старость уважать надо… поможем дедушке, так и быть… только, папаша, приходите через полчаса, мы ремонт сейчас закончим и сделаем все, что надо!
Он постарался разговаривать несвоим, хриплым голосом – ну выпил работяга пива холодного и охрип ненадолго, дело-то житейское…
– Вот спасибо, сынок! – забормотал старик. – Век тебя не забуду! Главное дело, такой комодик хороший, жалко его выбрасывать!
– Значит, через полчаса! – повторил Сергей, надвигая кепку на самые глаза.
– Понял, сынки, понял! – И старик направился к выходу.
– Ты чего? – осведомился Ухо, когда старик скрылся за дверью. – Тебе что, делать больше нечего? Можешь тогда в гараже прибраться, а то постирай, я найду чего! Если уж совсем сбрендил… Надо же – грузчиком подряжаешься!
– Тсс! – Сергей покосился на дверь и понизил голос: – Ты, Ухо, не горячись. Тут такое дело: я старика этого узнал. Он, конечно, гримирнулся здорово, но голос-то знакомый! Не зря он возле этой машины крутился. Это ведь та самая, на которой Шершень в аварию попал! А старичок – тот самый Прохор Петрович, сосед мой сверху. В этаком прикиде, конечно, узнать его трудновато, но голос-то он изменить забыл… Чего-то ему от этой машины нужно…
– Ну, – лаконично подтвердил Ухо.
– Вот тебе и ну! Надо выяснить, что этот старикан задумал. Так что ты как хочешь, а я ему помогу комодик отвезти…
– Да? – Ухо задумался. – Ты, Серега, вот что, один в это дело не лезь, давай Маркиза вызовем. Он в таких делах лучше нас с тобой разбирается. Ему это – как… ну, типа, как в «Жигулях» сцепление перебрать!
Когда через полчаса подозрительный старик вернулся в гараж, возле машины его ждали Сергей в надвинутой на самые глаза кепке и еще один парень – среднего роста, в пятнистом камуфляжном комбинезоне, из выреза которого выглядывал воротник тельняшки. Лицо этого бывшего десантника украшали густые светлые усы.
– Здорово, папаша! – приветствовал он старика. – Тебе, мужики сказали, шифоньер перевезти нужно? Так мы с Толяном это запросто! Помню, на учениях пушку на себе из болота вытащил… малокалиберную, правда…
– Какой шифоньер! – старик замахал руками. – Всего-то комодик маленький…
– А это нам без разницы! Что шифоньер, что комод, что кровать трехспальная – цена все одно договорная! Верно, Толян? – И десантник похлопал напарника по плечу.
Сергей промолчал.
– Договоримся, сынки, не обижу! – успокоил старик. – Ну, поехали, что ли? Только я впереди сяду…
– Не, папаша, непорядок! – Десантник сам взгромоздился на переднее место рядом с водителем. – Десантные войска всегда впереди!
– Ну ладно, сынки, как скажете! – И старик с тяжелым вздохом устроился за спиной у разговорчивого морпеха.
– Куда ехать-то? – полушепотом осведомился «Толян», вырулив за порог гаража и проехав дворовые ворота.
– Да тут недалеко. – Старик суетливо потер руки. – Сейчас по Обводному, мимо Витебского вокзала, а потом по переулку налево…
Через пятнадцать минут машина свернула с набережной, проехала по тихому безлюдному переулку и оказалась возле ограды большого запущенного сада, посреди которого виднелся двухэтажный кирпичный домик.
– Вот тут, сынки, – оживился старик, – я раньше-то тут жил, на втором этаже, а теперь дом наш на снос назначили, школу здесь какую-то строить будут. Мне, правда, квартирку дают в отдаленном районе… но что эта квартира – как собачья конура, ни вздохнуть, ни повернуться, и мебеля свои поставить некуда… а у меня хорошие были мебеля, довоенные… так вот хоть комодик перевезу…
– Кончай базарить, папаша! – оборвал его бывший десантник. – Нам эта твоя лекция без надобности, у нас еще дел невпроворот! Показывай, где твой шифоньер!
– Ой, ребятки! – Старик вдруг застонал и схватился за сердце. – Чтой-то мне нехорошо! Я по лестнице не могу подняться, вы уж идите сами. Вот в эту дверь, за кустиками, там на второй этаж, вот ключ
