таких росписей и рисунков сотни тысяч, если не миллион. Возраст древнейших из них — свыше 5 тысяч лет (некоторые ученые считают, что даже шесть и восемь тысяч лет).
Сахара не всегда была такой безводной пустыней, как сейчас. Тысячи лет тому назад здесь голубели многочисленные озера, текли полноводные реки, а на месте сегодняшних песчаных и каменистых пустынь были травянистые саваны с рощами. Тогда в Сахаре жили бесчисленные стада животных. По берегам древних речек бродили бегемоты, лежали крокодилы, в саванне паслись слоны, жирафы, бегали страусы, антилопы и т.п.. Но с потеплением в северном полушарии растаяли ледники, а климат в северной Африке стал засушливой. Высохли реки и озера, исчезли леса и саванны, многочисленные группы животных откочевали в более влажные зоны Африки или вымерли. И когда-то благодатные земли стали наибольшей пустыней мира...
Богатое животное царство смотрит на нас с фресок древних жителей Сахары. И здесь же — изображение охотников; оголенные или в набедренных повязках, вооруженные копьями и лугами, они охотятся, воюют с другими племенами, женщины готовят пищу, забавляются с детьми, танцуют.
Минули тысячелетия. Люди одомашнили коров, коз, собак. И на сахарских фресках появляются новые мотивы: пастухи охраняют, пасут, перегоняют на водопой большие стада коров, быков, буйволов. Рисунки отличаются большой художественной выразительностью, они преисполнены реализма, жизни, экспрессии. Вы не найдете здесь чего-то надуманной, абстрактного, такого, что не отвечало бы действительности. Многие из этих рисунков сделали бы честь любой знаменитой картинной галерее мира, а об их впечатляющей выразительности и правдивости деталей излишне и говорить.
Французский этнограф и археолог Анри Лот, который много лет изучал фрески Сахары, пришел к выводу, что в создании росписей Тассилин-Аджера принимали участие племена как негроидной расы, так и среднеземноморцы. Большее того, некоторые прически женщин, изображенных на фресках, детали их одежды, считает ученый, такие же, как у современной народности фульбе, что живое на территории Гвинейской Республики, а изображение масок Лот сравнивает с масками народа сенуфо, которое сегодня живое в Республике Буркина Фасо (бывшая Верхняя Вольта).Среди десятков и сотен тысяч фресок Лот открыл целый ряд странных изображений (он считает, что они — наистарейшие из рисунков Тассилин- Аджера). На них рядом с вполне реальными антилопами, львами и страусами изображены люди (или человекоподобных существа?) в странных круглых головных уборах. Анри Лот назвал эти рисунки 'стилем круглоголовых людей'. Но предоставим слово самому Анри Лоту
'На языке туарегов Джаббарен (местность в Тассилин-Аджере, где работала экспедиция А. Лота. — Авт.) означает 'гиганты'. Так ее нарекли из-за действительно гигантских изображений человеческих фигур, которые встречаются здесь в доисторической наскальной живописи.Фигура, найденная нами в пещере с неровным сводом, достигает шести метров в высоту. Это безусловно одна из наибольших доисторических росписей, известных нам сегодня. Контуры ее становятся понятными лишь с большого расстояния — да и то далеко не с первого взгляда. Само по себе это изображение очень примитивное. В центре круглой головы фигуры — двойной овал. Обычно мы наделяем такой внешностью марсиан. Марсианин! Какое название для сенсационного репортажа! Если марсианин и побывал когда-то в Сахаре, то это произошло очень много столетий тому назад: 'круглоголовые' фигуры в Тассили — одни из древнейших наскальных изображений'.
Анри Лот назвал фигуру 'Большим Богом Марсианинов'. В свое время она вызвала оживленную дискуссию на страницах как зарубежной, так и советской печати. Известный писатель-фантаст А. Казанцев высказал предположение, что доисторический художник нарисовал пришельца из космоса в скафандре. Как считает Казанцев (напомним читателю, что он не только писатель, а и известный ученый, доктор технических наук), в изображении этого 'космонавта' можно различить много странных технических деталей, которые никак не могли 'просто так' пригрезиться доисторическому художнику, если бы он никогда ничего подобного не видел.
Головной убор 'космонавта' очень напоминает шлем космического скафандра или высотного костюма летчика. На нем первобытный художник не очень ловкой рукой изобразил два иллюминатора, а сверх 'шлема' — что-то похожее на ребра жесткости, которые увеличивают прочность сферической конструкции.
А. Казанцева поразил ворот костюма 'Большого Бога Марсианинов'. Более широкий чем 'шлем', он очень напоминает герметичные вороты водолазов и космонавтов. С его помощью 'гермошлем' соединен с одеждой, которая довольно свободно свисает, окутывая все тело неведомого существа.
Много таких изображений экспедиция Лота нашла и в другом месте Тассилин-Аджера — Сафари. Здесь, как пишет Лот, '...росписи немного меньшие, тем не менее они размещены настолько продуманно и фигуры изображены в таких странных позах, что они невольно вызывают сильное впечатление. В первом гроте мы просто испугались, увидев одну из них, которая была около трех метров в вышину. В поднятой вверх руке она держит какой-то предмет яйцевидной формы. Эта фигура будто властвует над сотнями других изображений разных эпох. Многие из них были частично размыты водой, и все же нам удалось различить изображение женщин, которые протягивают руки к гиганту, будто умоляют его о чем-то... Во всем виде фигуры есть что-то страшное, и это побудило нас окрестить новую находку 'песчаным чудовищем''.
Во время дискуссии вокруг 'Большого Бога Марсианинов' оппонент А. Казанцева историк Д. Ольдерогге выдвинул гипотезу, что в пещере изображен жрец в ритуальном костюме. На голе у него — пустое страусиное яйцо. А. Казанцев резонно ответил, что наибольшее страусиное яйцо имеет диаметр двенадцать сантиметров и его даже при большом желании невозможно надеть на голову... Позднее было высказано предположение, что на голове 'круглоголовых' — ритуальные маски из выдолбленных тыкв...
Со временем дискуссии стихли. До сих пор никто точно не знает, кого же изобразили сафарские художники 6-8 тысяч лет тому назад, кто 'позировал' для портретов 'круглоголовых'...
В начале 1837 года известный английский путешественник и географ Г. Грей решил исследовать и описать западное побережье Австралии. Экспедиция началась очень удачно: Грей открыл реку Гаскойн. А закончилась трагически. Как-то ночью судно Грея наскочило на подводные рифы и было вдребезги разбито. Те, кому посчастливилось спастись, прошли пешком свыше 500 мыль вдоль австралийского побережья, чтобы дойти до Перта, одного из древнейших городов Австралии.
Но нет худа без добра: во время этого вынужденного странствия Грей нашел десятки пещер, стены которых были покрытые изображениями удивительных фигур, которые не только различались своим видом от знакомых Грею рисунков туземцев, но и были одеты в длинное свисающее одеяния, которых никогда не носили в Австралии.
Возвратившись в Англию, путешественник описал увиденное в книге 'Путешествия'. Но находкой никто не заинтересовался.
Минуло почти столетие. В 1931 году австралийский археолог М. Терри натолкнулся — на этот раз уже в Центральной Австралии — на похожие наскальные рисунки. Вот тогда ученые и вспомнили 'Путешествия' Грея.
В открытии М. Терри их внимание привлекли те же самые характерные особенности: все известные этнографам рисунки туземцев были весьма примитивными, а эти представляли собой настоящее богатство форм. Австралийские аборигены изображали руки и ноги исключительно рисками, простыми и прямыми, или рисовали, как это говорят, 'рентгеновские изображения'. А у этих фигур были четко очерченные икры, бедра, одежда их — свободно ниспадающие одеяние, но самым удивительным было то, что все эти изображения были неестественных размеров и иссечены были на скалах на высоте... 10 метров! Значит, чтобы сделать эти рисунки, неведомые художники должны были выстроить строительные леса в трехэтажный дом! Тяжело предположить, что австралийским аборигенам, которые еще и до сих пор практически живут в каменном веке, это было по силам.
Через 30 лет экспедиция исторического музея из Аделаиды открыла вблизи Элайс-Спрингс новую галерею из четырех загадочных рисунков. На этот раз руководитель антропологического отдела Южно-
