- А то вы не знаете! - судя по реакции, то, что мы партизаны, не произвело на него никакого впечатления. - Лесник я тутошний.
- Знаем. - кивнул я. - Ты отойди шагов на пять назад.
Когда лесник выполнил приказ, я подобрал его карабин, проверил его - заряжен.
- Антон, спускайся. - сказал я, вешая трофей за спину. - Ян, ты тоже выходи.
Когда Антон спустился со своей позиции и, подчиняясь моему жесту, отошел в сторону, я указал леснику на скамеечку у входа в дом.
- Присаживайся.
Тот сел и продолжил молча, время от времени поглядывая на остальных, изучать меня настороженным взглядом. Я указал своим ребятам встать рядом по бокам и чуть спереди от лесника, шагах в трех от него и сам занял место в вершине получившегося треугольника, противоположной от меня стороной которого служила стена дома.
- Говорят ты на немцев работаешь. - я внимательно следил за реакцией своего собеседника. - Еще и деньги с людей за дрова берешь.
- А шо немцы? - пожал плечами лесник и привалился к стене дома. - Я и до них лесником был. Как пришли ко мне из полиции, да сказали шоб на них работал - куда мне деваться? Я ж тут уже годов десять живу. А как выгонят - куда идти? Я и согласился. А деньги и при поляках брали завсегда. Жить на шо-то надо? Видишь вот, обувка какая у меня? Думаешь оттого, шо разбогател сильно? Вам от меня чего надо-то?
- А люди, у которых ты деньги берешь, богатые? - взвился вдруг Антон.
- Антон, помолчи! - оборвал его я, не отрывая взгляда от лесника. - Оружие нам надо. Не лапти же твои.
- Так это пожалуйста. - с легкостью согласился лесник. - Бери уж, раз все одно отобрал. Я еще и патронов отсыплю.
- А еще оружие есть?
Лесник немного помолчал, видимо решая говорить правду или нет. Но, в конце концов, обречено вздохнул и произнес:
- Есть еще двустволка. В хате на стене висит. Токо, я прошу вас, не забирайте ее. Шо я за лесник, без ружья-то? Да и старая она...
Теперь задумался я. В принципе, лишний ствол не помешал бы. Даже старая двустволка. С другой стороны, лесник хорошо пошел на контакт, даже если учесть три нацеленных на него ствола. Может его попытаться сагитировать на свою сторону? И то, что я оставлю ему его ружье будет дополнительным плюсом в его отношении ко мне. А если не договоримся - не пальнет ли он нам в спину из этой двустволки? Ладно, попробуем...
- Как тебя зовут? - спросил я, пряча пистолет.
- Богдан я.
- А я - Алексей. Скажи-ка, Богдан, как ты к немцам относишься?
- А как к ним относиться? Меня пока не трогают... А если шо - тогда и думать буду. - лесник пожал плечами.
- Если тронут - уже поздно может быть. - ответил я. - С нами работать не хочешь?
- Это немцев бить? Неее... На это я не пойду.
- А если не бить? - в отряд я его, непроверенного, конечно, брать не собирался, но возникла идея использовать лесника в качестве агента. - если мы с тобой договоримся так: ты нас в этом лесу не трогаешь и, если что, предупреждаешь, а мы тебя не трогаем и помогаем при случае, если обидит кто?
- Трогать я вас не буду. - подумав, ответил Богдан. - Больно оно мне надо. А предупреждать - о чем?
- Ну, к примеру, придут к тебе немцы или полицаи и начнут спрашивать, знаешь мол где здесь партизаны. А ты им ответишь, что никаких партизан здесь не видел. А потом нам расскажешь об этом. Или если узнаешь что-то, для нас интересное, тоже расскажешь. Идет?
- А мне, взамен, шо с этого? - Богдан прищурился и почему-то напомнил мне Горбунова - завсклада в отряде майора Трепанова.
И что мне ему ответить? Что я могу предложить леснику, если у самого отряд в пять человек, из которых двое подростков, и на всех - четыре ствола, один из которых - пистолет, а ко второму есть только четыре патрона? Припугнуть? Не вариант. Он, конечно, согласится под угрозой расправы, но положиться на него будет нельзя - сдаст, если не сейчас, то позже. Но, в любом случае - сдаст. А если договоримся по- хорошему, не сдаст? Тоже уверенности нет. Мужик он явно жадный. Если предложат хорошую цену... А ее предложат, если отряд нормально развернется. Значит, работать с ним надо будет очень осторожно. Но что же ему предложить?
- Тебе недостаточно того, что мы не будем тебя трогать? - тщательно подбирая слова, я впился взглядом в глаза Богдана. - Ты же понимаешь, что если будешь нам мешать, то проживешь недолго. А если будешь помогать, то мы будем делиться с тобой трофеями. Еда, деньги, одежка - все зависит от того, как ты будешь нам помогать.
Лесник задумался. Или сделал вид, что задумался. Я тоже обдумывал ситуацию. Переговоры явно зашли в тупик. Нет, не в тупик, а просто провалились. Доверять ему было нельзя, и это с каждой секундой становилось все очевиднее. Использовать его можно только раз - прямо сейчас. А потом, оказавшись на свободе, он станет непредсказуемым и слишком опасным для нас. А как его использовать? Есть, в принципе, одна идейка... Он ведь хорошо знает лес?
- Ладно, Богдан. - сказал я, приняв решение. - Подумай еще - время есть. А пока давай патроны, что обещал.
Лесник поднялся и я отступил в сторону. Когда Богдан подошел к двери, я незаметно кивнул Яну, что б тот шел за ним. Яна для сопровождения ненадежного лесника выбрал потому, что обрезом в тесном помещении орудовать гораздо удобнее чем карабином Антона.
- Антон, кликни пока пацанов. - с этими словами я зашел, вслед за Яном, в дом лесника.
Дом внутри выглядел немногим лучше чем снаружи. Донельзя простая, я бы даже сказал - спартанская, обстановка. Простые деревянные стены, печка, сделанная из железной бочки, грубо сколоченный стол, по бокам от которого стояли две, такие же грубые, скамьи, одна из которых, стоящая под стеной, использовалась в качестве лежанки. В станах были вбиты несколько колышков, на которых висела одежда и та двустволка, о которой говорил Богдан. На общем фоне выделялась только икона, висящая в углу.
Войдя в дом, лесник перекрестился и направился к столу. Я указал Яну на угол возле печки, а сам, снова вытащив и спрятав за спиной пистолет, отошел в другой угол - напротив стола. Богдан стал на колени и залез под лавку. Я напрягся. Мало ли что он оттуда вытащит - может у него там оружие спрятано. Но лесник вытащил лишь тряпичный узелок. Встав на ноги, он молча положил его на стол и, посмотрев на меня, без напоминаний отошел в сторону. Я, не убирая пистолет, подошел к столу и развязал узелок - по грязной тряпке раскатились в разные стороны блестящие в неярком свете патроны. На взгляд - около сотни.
- Вот спасибо! - я улыбнулся Богдану, стараясь, что бы улыбка вышла естественной. - Слушай, а хочешь, я тебе верну эту винтовку?
- Это как? - удивился лесник. - Ты же сам сказал, шо за оружием пришли...
- Я просто подумал тут - ты же хорошо знаешь лес?
- Ну?
- Бои здесь были? Может знаешь где оружием еще разжиться можно? Если найдем достаточно оружия, то твой карабин можем и отдать.
- Есть пару мест. - лесник сел на лавку и оперся локтем на стол. - Километрах в десяти отсюда советы на дороге заслон поставили. Там и лежат до сих пор.
- Чого ж ты не похороныв их? - вклинился Ян. - То ж люды лэжать! Совисть в тэбэ е?
- Дурно мне там. - признался Богдан. - Запах такой, шо и не подойти близко. Я туда шуцманов водил недавно. Немцы им оружие сказали собрать, так они ко мне и пришли - прямо как вы. Когда к тому месту вышли, их от запаха того так скрючило, шо потом цельную ночь их самогонкой отпаивать пришлось.
