Женька всматривался.
– Пароход какой-то… Недалеко от китов. Рыбак, что ли? Не вижу.
– Бинокль на.
Приняв бинокль, Женька всматривался еще с полминуты.
– Точно рыбак, – сообщил он уже более уверенно. – Трал волочится по корме, и чаек над ним до хренища. Флаг красно-белый. Это чей – не помнишь? Верх белый, низ красный.
– Поляки, кажется, – сообщил капитан. – Ха! Я понял, друже! Левый рыбак решил потралить в антарктических водах рыбки! Нашей, законной! А Семеныч его к ногтю нацелился! Правильно, нефиг нашу рыбу тырить.
– А Семеныча не пошлют? – с сомнением вопросил с крыши Женька.
– А Семеныч Ваню со стволом на переговоры прихватит, – предположил Юра. – Если бы ко мне на борт такие монстры заявились, я не то что рыбу – я бы пароход отдал и не пикнул.
– Пароход – это уже пиратство! – назидательно проинформировал Женька. – Статью, правда, не помню, но пиратство – стопудово.
– Не-а! Поскольку мы – судно пограничной охраны Антарктиды, это не пиратство, а конфискация незаконного улова и арест судна, вторгшегося в территориальные воды суверенного государства и нарушившего тем самым морские границы!
– Загнул, – отметил Женька с уважением, даже бинокль от глаз отнял и свесился с надстройки головой вниз, чтоб поглядеть на Юру.
– Внимание! – раздался тем временем усиленный громкоговорителями голос Николая Семеновича. – Говорит патрульное судно пограничной охраны Антарктической республики! Вы вторглись в территориальные воды суверенного государства! Вы осуществляете несанкционированный лов рыбы в прибрежных водах! Ваше судно арестовано; приказываю лечь в дрейф и обеспечить доступ на борт пограничникам! В случае неповиновения мы будем вынуждены применить оружие!
«Семерка» медленно догоняла новозеландца; Женька быстренько смотался на нос, выбрал буксировочный трос и трусцой вернулся на свой импровизированный наблюдательный пункт. Захватив рацию, к нему почти сразу присоединился и Юра.
Рыбак был по океанским меркам небольшой, эдакий кургузый сейнерочек привычно неряшливого вида, присущего судам экс-социалистического лагеря, но и не такой убитый, какие по сей день встречаются в какой-нибудь африканской Тмутаракани. Было видно, что по палубе у траловых лебедок суетливо мечутся несколько человек. Что делается на новозеландце, видно не было, но оттуда звонко и отчетливо гавкнул одиночный выстрел.
Юра с Женькой непроизвольно вздрогнули. Недавнее противостояние с пиратами до сих пор заставляло кровь в жилах то застывать коллоидом, то течь быстрыми горячими толчками.
– Твою мать, – выругался Женька шепотом. – Опять война?
Стрельба, впрочем, не возобновлялась. Новозеландец осторожно подрулил к борту рыбака, обогнув пузатый мешок трала, и Юре пришлось тоже бежать в рубку подруливать, чтобы не въехать в новозеландца или в тот же трал. Женька продолжил наблюдать.
Он успел заметить, как через борта перекинули трапик, а потом черный корпус новозеландца скрыл от него все, что происходило на палубе рыбака.
– Что там? – жадно поинтересовался снизу Юра.
– Да не видно ни хрена, – пожаловался Женька с досадой.
Слабо доносились голоса, но понять было невозможно ни слова. Потом, минуты через три-четыре, истошно взвыли лебедки, а минутой позже стало вообще ничего не слыхать из-за гнусавых воплей чаек, что реяли над рыбаком, как бомбардировщики над целями.
– Слушай, – неожиданно спросил Юра. – А откуда тут чайки? Открытый же океан!
– Да мало ли, вдруг тут до берега доплюнуть можно.
– А ты в бинокль погляди.
С полминуты Женька молчал – вглядывался.
– Берега не видно вроде, хотя что-то такое вдали белеет. Айсберги, наверное.
– Во! – облегченно выдохнул Юра. – Понял! На айсбергах они и гнездятся! А то я уж засомневался – не могут же эти сволочи сутками парить над океаном?
– Альбатросы могут, – сообщил Женька. – Мне Баландин рассказывал. И потом, что мешает чайкам отдыхать на воде? Спать даже.
– Акулы, – проворчал Юра. – Ладно, фиг с ними, с чайками, что еще видишь?
– Да ничего, – виновато признался Женька.
В ту же секунду застучали двигатели рыбака; минутой позже дал ход и новозеландец. И по рации пришло:
– «Семерка»!
– На связи!
– Идем прежним курсом!
Несколькими минутами спустя стало понятно: рыбак возглавил караван, новозеландец с «семеркой» на буксире следовал за ним в некотором отдалении.
– Видать, и впрямь арестовали, – сказал Женька задумчиво.
