Оглянувшись по сторонам, он понял, что потерял мальчишку, и встал, как вкопанный, не зная, что делать дальше.
Неожиданно, напротив него вырисовался силуэт мужчины в темно-бардовой бархатной мантии, и Ян услышал вкрадчивый, тихий голос:
— Добро пожаловать в наш волшер, великий Орин!
— Здравствуйте Вам, конечно, но я вроде как не Орин. Вы не обознались ли случайно, многоуважаемый?.. Простите, не знаю, как Вас звать-величать, — весело возразил Ян. Он почувствовал, что внутри него поднимается какая-то задорная ярость оттого, что кто-то играет им, как котенком.
— Браво, браво! — раздалось легкое похлопывание в ладоши и хитрый смешок. — Вы, право, превосходите все мои ожидания! Давайте тогда играть честно!
— Что-то сомневаюсь я однако… — протянул Ян с не меньшей хитрецой.
— Ну, честно, это в меру возможностей, конечно. Мы не маленькие дети на исповеди, так что знаем разумные пределы откровениям… — удовлетворенно признал Янову настороженность таинственный собеседник. — Итак, Орин. — И, видя, как возмущенно скривился Ян, он со смешком добавил. — Орин, Орин — не спорьте! Вы же умный человек — это сразу видно. Итак, разрешите представиться, с Вами имеет честь беседовать Зеон, один из трех младших магов Изанры, ответственный за порядок в нашем волшере. А то имя, которое вы помните из зиндана, было Ян?
— Совершенно верно, и представьте себе, никакого Орина я не знаю! — немного с издевкой произнес Ян, якобы в растерянности разведя руками.
— Ладно, уговорили, хватит дурочку ломать! Давайте лучше пройдем к столу и присядем. У нас есть, что с вами обсудить…
… Уже глубокой ночью, Ян, вернувшись со странных посиделок, нашел Саш, сидящих в его с Алексом комнате на его же кровати. Как ни не хотелось Яну разрушать их хрупкую идиллию, но пришлось, конечно, предварительно постучавшись и подождав немного, войти внутрь. Ян уселся напротив, пытаясь рассмотреть лица ребят в бледных отсветах газовых фонарей с улицы. Выглядели они немного смущенными, но счастливыми. Особенно Сашенькины большие глаза, так и переливались томными радостными бликами в черных зрачках.
— Поздравляю! — шепнул Ян, с удивлением замечая, что любовь, не спрашивая, своенравно приходит к кому угодно и когда угодно, порой, не завися ни от каких внешних обстоятельств.
— С чем? — удивленно спросил Алекс.
— С тем, что у вас написано на ваших осоловело-счастливых физиономиях.
— А что у нас такого написано? — заинтриговано спросила Сашенька.
— А то, к чему почти все стремятся, но очень немногие достигают — настоящей взаимной любви. Не только страстно-животного единения в постели (хотя и это неплохо), но и постоянно согревающего чувства душевной близости. И дай вам бог пережить с вашим чувством не столько препятствия и невзгоды, сколько привычку, которая попытается сделать вас равнодушными, спустя многие годы спокойной жизни.
Вот если вы с этим врагом справитесь, тогда и познаете настоящее единение душ, — Яна явно понесло на какие-то ханжеские философствования. Он с удивлением поймал себя на мысли: 'И все это ты рекламируешь после своих упражнений с рыжими селянками?' — А ты-то почем знаешь? Ведь сам же ничего не помнишь из прошлой жизни! — спустя некоторое время спросил Алекс, поймав Яна на отсутствии подобного опыта.
— А! Сам не знаю! Выперло откуда-то, — беззаботно отмахнулся Ян. — Давайте к делу, а дела у нас еще те.
— А мне все-таки твои слова понравились, — призналась Сашенька и, вздохнув в романтичном порыве, добавила. — Ты это так уверенно произнес, как будто у тебя была когда-то такая любовь. Может, ты ее еще вспомнишь?
— Ладно, не будем об этом, — Ян почувствовал неприятное ощущение, словно эти слова задели какую-то больную струну внутри, и поэтому, поспешил сменить тему. — Слушайте внимательно. Я влезаю по уши в странную и неприятную историю, подковерной борьбы магов. По всей вероятности, мною один младший маг по имени Зеон хочет как-то насолить великому магу Авелуру, выдав меня за одного их старинного чародея Орина. Имена у них всех какие-то дурацкие, но тут уж ничего не поделаешь, чем бы старцы не тешились… В общем, то ли я на этого Орина похож, то ли Зеону так уж очень надо, но мне лучше не рыпаться. Этот старый маг Орин жил в уединении недалеко отсюда, в одном замке и считался самым старым и самым сильным, но не практиковал магии на широкую ногу. А с полгода назад Орин исчез.
Никто не решается лезть в замок, так как там магических ловушек понапехано на каждом шагу. В общем, расчет такой, что Авелур поведется на липового Орина и попытается у меня разузнать про его книги. Главного мага на этом поймают или подставят, но этого мне, естественно, не сообщили. Поэтому, держитесь от меня чуток на расстоянии, что бы успеть увернуться, если от меня брызги полетят.
— А что, не было возможности отказаться? — спросил Алекс.
— Может, и была, — задумался Ян. — Но у меня было несколько причин не отказываться.
— И какие же это? — слюбопытничала Сашенька.
— Во-первых, плохо сразу заиметь себе врага в виде не самого последнего мага. Во-вторых, я, кажется, приобрету, чуть ли не безграничную свободу и буду вхож в половину домов и во дворец. В-третьих, я выклянчил пару «слов» у Зеона, чтобы якобы их вспомнить во время беседы с великим магом, а это уже какая-никакая сила. В-четвертых, я вообще не собираюсь здесь задерживаться. А вот вам, если удастся, посоветовал бы остаться. Все-таки здешние условия не сравнить с таковыми в болотном волшере.
— Что-то лишковато у тебя всяких доводов, сдается мне, что тебе просто интересно, — подловила его Саша.
— Хм, а и правда! Мне до жути интересно подразворошить местный курятник! Честно сказать, рабская жизнь и крестьянство уже немного достали!
— А почему ты не хочешь здесь остаться? — спросил Алекс.
— Я должен идти. Я не знаю… что и как, но только чувствую куда.
— Как странно. А нам не надо туда же идти? — спросила Саша.
— Я не знаю, но если вы не чувствуете этого влечения, то, наверно, не надо. Так, теперь запоминайте внимательно «слова» — не одному же мне ими пользоваться!
Первое — слово вызывает состояние невидимости. Оно сделает вас на несколько минут незаметным для окружающих, — Ян четко прошептал: «ми-на-на-кю-ма-тон» и исчез из видимости. — Запомнили? — раздался его вопрос прямо из пустоты.
— Да-а, — хором выдохнули ребята.
— Тогда повторите, чтобы не забыть, — попросил Ян и в ответ раздалось дружное бормотание. Комната опустела, а голос Ян продолжал нудить. — Дело не только в «словах», но и в душевной силе, вкладываемой в эти сова. Простым «пришедшим» этого слова хватает на несколько минут. И следующее можно будет применить только спустя часы, когда восстановятся силы. По крайней мере, мне так маг объяснил. Теперь запоминайте второе слово, которое я выторговал у мага: 'эс-те-су-ла-уту'.
Запомнили? Повторите. Оно все равно не сработает, так как мы только что израсходовали силы.
Раздались послушные голоса ребят, повторяющих эту абракадабру.
— Отлично! Это слово не сработает еще потому, что оно должно быть направлено на какое-нибудь препятствие, которое надо пройти. Например, стену. Тогда стена станет как бы прозрачной для говорящего это слово. Все, тогда уроки закончены.
Идем спать?
В пустой комнате повисла тишина.
— Ну, хорошо, хорошо, я иду в Сашенькину комнату, а вы оставайтесь здесь. Ну не оставлять же девушку одну, без охраны в не закрывающейся комнате среди этого магического вертепа да еще рядом с казармой! Эх, молодежь, молодежь. Можете не краснеть — все равно не видно…
Дверь сама по себе раскрылась и закрылась. А в комнате раздался заговорщицкий смешок:
— А ты еще боялась его спрашивать об этом! — и послышалось выразительное чмоканье.
