И правда, медвежонок, которого принёс Уйрапак, очень похож на снег. Он такой же белый, мягкий и пушистый.
Потому и назвал его Уйрапак Снежком.
Вчера, пока Уйрапак нёс медвежонка в посёлок, Снежок вёл себя тихо. Видно, пригрелся в тёплой куртке. Дома медвежонок начал капризничать и буянить.
«Может быть, медвежонок заболел?» — подумал Уйрапак.
Потрогали холодный, влажный нос медвежонка.
— Нет. Он здоров. Наверно, есть хочет.
Раздобыли оленье молоко, соску и бутылку.
Снежок пофыркал-пофыркал, потом жадно вцепился в соску и начал пить.
Но вот беда: не успел медвежонок опорожнить и половину бутылки, как до дыр изгрыз резиновую соску. Значит, одной соски Снежку мало!
Уйрапак побежал в лавку.
— Дядя Матлю, дайте мне, пожалуйста, десять сосок! — попросил он продавца.
— Какко-мэй! — удивился старый Матлю. — Уж не появилось ли у тебя сразу десять братьев и сестёр?
Через час Снежок разорвал ещё две соски, а третью чуть не проглотил вместе с остатками молока.
К полудню отец Уйрапака не выдержал:
— Так ты говоришь, что нашёл его на берегу залива?
— Да, ата. А что?
— Искать медведицу надо, — объяснил отец. — Не уйдёт она далеко. Ну, а найду, подбросим ей медвежонка. Не оставлять же его в яранге!
Уйрапак и сам теперь понимал, что оставлять Снежка дома нельзя.
Отец оделся, зарядил карабин, взял с собой собаку и вышел из яранги.
Вернулся отец только к вечеру. Усталый, вымокший с головы до ног, он молча бросил к ногам большую, покрытую бурыми кровяными пятнами медвежью шкуру.
— Подохла она, медведица-то, — сказал отец, переодевшись и закурив трубку. — То ли от болезни, то ли от чего. Среди камней лежала. Удивительно, как ты не нашёл её.
— Смотри, ата, — неожиданно прервал его Уйрапак.
Медвежонок, который возился в это время в противоположном углу яранги, затих и, беспокойно поводя чёрным носом, заковылял к принесённой отцом шкуре.
Вот он подошёл к ней вплотную, внимательно обнюхал её со всех сторон и вдруг, довольно заурчав, улёгся прямо на мохнатую, немного намокшую и побуревшую шерсть.
— Глупый ещё… Мать признал! — сказал отец.
А Снежок продолжал урчать, но всё тише и тише. Сладко потягиваясь, он прищуривал маленькие блестящие глазки и через минуту уже совсем прикрыл их. Он заснул.
СНЕЖОК И ЕГО СОСЕДИ
Снежок попал в зоопарк в июне.
— Здоров, — сказал ветеринарный врач, осмотрев белого медвежонка, и записал в карточку:
Затем Снежка выкупали, подержали неделю в отдельной клетке и наконец выпустили на площадку молодняка.
Площадка молодняка — самое интересное место в зоопарке. Снежка ожидало здесь много любопытного.
Первым заметил Снежка бурый медвежонок Малыш. Он сидел на качающейся лестнице и лучше всех видел, что происходит на площадке.
Малыш осторожно опустился на землю и, смешно выкидывая в стороны лапы, подбежал к Снежку.
Снежок попятился. Малыш был меньше Снежка, но это ничуть не смущало бурого медвежонка. Он встал на задние лапы и легко облокотился на спину Снежка.
Два других медвежонка, чуть побольше ростом, тоже подбежали к Снежку и толкнули его в бок. Снежок не понял, что они хотят с ним бороться, свалился на спину и рявкнул. Ни бороться, ни вставать на задние лапы он просто не умел. Бурые медвежата стали бороться друг с другом.
Снежок поднялся с земли и подошёл к бассейну. Он хотел окунуться в воду, но тут заметил ярко- рыжего лисёнка. Прижав уши, лисёнок притаился у фонтана, словно готовясь вот-вот напасть на Снежка. Пришлось отойти.
Вдруг раздалось громкое блеянье. Снежок едва успел отскочить в сторону, как мимо него промчались два козлёнка, а за ними вприпрыжку — Малыш. Видно, козлята боялись Малыша — их короткие хвостики вздрагивали.
Снежок направился в правый угол площадки, но обнаружил двух полосатых тигрят, а рядом с ними самого страшного своего врага — собаку. И, хотя собака Тобик не лаяла, а тихо лежала на солнышке, Снежок отошёл в сторону. Он помнил свою первую встречу с охотничьей лайкой ещё там, на родной Чукотке, и с тех пор не доверял собакам.
Всё было необычно и неспокойно. То ли от страха, то ли от яркого солнечного света Снежок жмурился. Его и без того маленькие глазки превращались в еле заметные, словно карандашом проведённые чёрточки.
Неожиданно что-то круглое и влажное ткнулось в голову медвежонка.
«Х-хрю-ю», — раздалось над самым ухом.
Что ещё такое? Снежок вздрогнул. Прямо перед ним стоял белый в крапинку поросёнок Пятачок и гнусавил:
«Х-хрю-ю! Х-хрю-ю!»
Вид у Пятачка был миролюбивый. Снежок успокоился. Ему даже понравилось это толстое несуразное существо с крошечным верёвочным хвостиком. Он провёл носом по шершавой спине поросёнка. Но Пятачок не оценил дружелюбия Снежка. Он ещё раз хрюкнул и потопал к тигрятам.
Вдали, под небольшим деревянным помостом с лесенкой, белело что-то мохнатое и пушистое. Снежок подошёл ближе и вдруг обнаружил двух белых медвежат. Ну и встреча! Спрятавшись в тень, медвежата сладко дремали. Снежок заурчал, с трудом пролез под помост и лёг возле медвежат. Они потеснились и приняли новичка в свою сонную компанию.
А Снежок нащупал ухо одного из медвежат и лизнул его, словно соску.
