— Это мгновенно, — сказал Феликс. — Но им зачем-то нужен костюм.
Феликс протянул руку Борису.
— Ты никогда не вернешься? — спросил Борис.
— Нет, дважды не посылают: нужна свежая голова. Будь здоров, старик. Спасибо тебе за все. Ты прекрасно меня воспитывал. Желаю тебе много детей, когда ты вырастешь. Ты замечательно их воспитаешь.
— Ну уж нет, у меня детей не будет! Ни одного! Даже ни половинки! — Борис помолчал и сказал решительно: — А ты, Феликс, оставайся. Вернемся в лагерь… Я согласен — пускай нас обзывают героями. Мы еще успеем к завтраку.
Феликс снова вздохнул.
— Я же говорил: от меня уже ничего не зависит. Возвращайся один. Когда увидишь Тому, передай ей…
И в это мгновение в комнате вспыхнул и погас голубой луч. Феликс исчез.
— Вот и все, — сказал Алексей Палыч. — Он уже дома! Ты знаешь, Боря, мне сейчас кажется, что мне снился долгий-долгий сон. Я даже забыл, с чего все началось.
— Вот с этого началось, — Борис взял в руки катушку. — Вы тогда верно сказали — сгорел наружный виток.
— Ну и что из того, что наружный? При чем тут этот виток. И вообще… радиотелескопы… галактики… Мы-то с тобой тут при чем?
Алексей Палыч взял из рук Бориса катушку, повертел ее в руках, поставил на стол. Они оба смотрели на эту катушку, потом взглянули друг на друга, и одна и та же мысль пришла к ним одновременно.
— Спаяй, — попросил Алексей Палыч.
— А ничего не будет, — сказал Борис.
— А ты спаяй…
Борис воткнул паяльник в розетку, подождал, пока он нагреется, разогнул перегоревший виток, соединил концы и ткнул в них паяльником. Затем обмотал место спайки изоляционной лентой.
— Включить?
Алексей Палыч кивнул.
— А ничего не будет, — повторил Борис и воткнул вилку от катушки в розетку.
И ничего не произошло.
— Выключай, — сказал Алексей Палыч. — Мы с тобой действительно ни при чем. Пойдем. Мне пора на экзамен.
Борис выключил катушку. Алексей Палыч подошел к щитку и выключил общий рубильник.
— Я, Боря, зайду к вам сегодня. Если ты не возражаешь. Мне бы хотелось поговорить с твоими роди…
Тонкий голубой луч возник вдруг в лаборатории на мгновение. Он вспыхнул и исчез.
А рядом со столом, на том месте, где недавно стоял Феликс, возникла девочка в знакомом джинсовом костюме.
— Здравствуйте, Алексей Палыч! Здравствуй, Боря! — весело сказала девочка. — Вам привет от Феликса.
ПОСЛЕСЛОВИЕ
К чести Августа Яновича надо сказать, что он не пошел в милицию. Он дождался, пока Алексей Палыч сам не пришел к нему в парикмахерскую.
Алексей Палыч извинился и все ему рассказал: теперь он имел на это право.
Сначала Август Янович слушал и только кивал головой, затем начал поддакивать, а напоследок, в самом конце разговора, Август Янович стал уже со всем соглашаться и тихо пятиться от собеседника. Он знал, что сумасшедшим нельзя возражать.
Август Янович был человеком не злым. Он решил, что человека, который слегка свихнулся, нужно оставить в покое.
Август Янович вернулся к своим прическам и к своим книгам.
Борис пока что вернулся домой.
Старый знакомый Алексея Палыча очень удивился, когда вместо мальчика к нему привезли девочку.
Что было дальше, автор, разумеется, знает, но об этом будет рассказано в следующий раз.
Но вообще-то и так ясно, что за нами давно наблюдают, так что давайте вести себя по- человечески.
Может быть, девочка эта и сейчас живет в большом городе, но не исключено, что и в маленьком. Возможно, она учится в шестом классе, но есть вероятность, что и в седьмом. Во всяком случае, читателям не следует забывать, что рядом с любым из них может оказаться гостья с планеты, которую пока не обнаружили самые современные приборы.
Городок Кулеминск на карте искать не стоит — по причине, указанной в предисловии.
В заключение автор выражает благодарность Алексею Палычу Мухину и Борису Куликову, без которых эта повесть не была бы написана.
Привет всем от Феликса.
Notes
1
Большие города растут нынче со сказочной быстротой. Их обитатели ушли далеко вперед. Уйти вперед — это значит уйти к чему-то. Но это значит еще — уйти от чего-то. Так вот, некоторые настолько далеко ушли, что забыли, от чего ушли. Поэтому отдельные слова, возможно непонятные жителям больших городов, а также другие, чересчур умные слова автор будет пояснять в сносках. Итак,
2
3
В доисторические времена, бывало, царствовал матриархат.
