Захожу в отдельно стоящее рядом с особняком здание, своего рода «зал славы» Элвиса. От сверкающего обилия платиновых, золотых и серебряных дисков со всего света, которыми завешаны высоченные стены нескольких комнат, и вовсе дар речи можно потерять. По самым скромным подсчетам, в мире продано на сегодняшний день более миллиарда дисков (винил плюс дигитал) с его песнями. И самое поразительное — диски продолжают регулярно выходить и находить стабильный спрос уже после того, как Элвис навеки попрощался с фанами в 1977 году. По данным Американской ассоциации звукозаписывающих компаний, Элвис остается самым продаваемым исполнителем. Любопытно, что он никогда не выступал за границами США, за исключением пяти концертов в Канаде.
При жизни Элвис работал на свой имидж. После смерти имидж неутомимо работает на него. Как сказочная антилопа, каждым своим движением блистательный призрак высекает золото. Правильный вектор, понятно, вот уже тридцать лет задают ему практичные наследники и нанятые промоутеры.
Первые — это бывшая жена Присцилла Пресли и единственная их дочь Лиза Мари. Помимо дома, мебели и автомобилей на счету усадьбы оставалось полмиллиона долларов. Продавать Грейсленд или нет? Исследовательская фирма, нанятая городскими властями Мемфиса, предрекла очень короткую жизнь усадьбе как достопримечательности. Мол, уйдет из жизни поколение почитателей, все, конец ажиотажу, и идол плавно перейдет в разряд ретро.
Но умница Присцилла с согласия официальных попечителей наследства, отца Элвиса Вернона и бабушки Минни Мэй, решила иначе. Оборудовала напротив особняка, на другой стороне хайвея, билетную кассу, прикупила флотилию микроавтобусов для перевозки посетителей и наняла нескольких гидов. Уже за первые недели работы дом-музей отбил инвестиции. А в 25 лет в законные права наследницы вступила Лиза Мари под мудрым руководством Присциллы.
Что касается промоутеров, то команда явно знает свое дело — сужу по очень четкой логистике заманивания визитеров в Грейсленд и ненавязчивого вытрясания из туристов немалых денежек за всякую требуху типа сувениров. Знакомлюсь со Скоттом Уильямсом, вице-президентом управляющей компании Elvis Presley Enterprises (EPE). Улыбчивому парню, отвечающему за пиар и маркетинг, как оказывается, 48 лет. Десять лет на этой должности, командует группой из десяти человек. Огромный опыт в страховом бизнесе, в раскрутке медицинских фирм. Фанатом Элвиса себя не считает, но музыку его любит. Попробовал бы, правда, на этом посту не любить...
Имидж дороже фейса
Как рассказал Уильямс, при средней цене входного билета в 36 долларов Грейсленд приносит в год более 21 миллиона долларов. 25 процентов посетителей — гости из-за рубежа, больше всего из Великобритании, Канады. Русских пока немного. Более половины гостей — моложе 35 лет, и это, как считает вице-президент, лучшее доказательство здоровой перспективы мемориального комплекса. У вечно живого Пресли около 5 миллионов друзей на Facebook. Значит, уверен Уильямс, волноваться за будущее не стоит.
В 2004 году 85 процентов акций EPE приобрела корпорация CKx. Лиза Мари сохранила тогда 15 процентов акций, контроль за особняком и личными вещами отца. В прошлом году CKx была поглощена инвестиционным гигантом Apollo Global Management, владеющим сетями казино, кинотеатров, круизных лайнеров и еще всяким добром на десятки миллиардов долларов.
Но Apollo «менеджирует» где-то в заоблачной выси, а реальными боссами, по словам моего собеседника, остаются Лиза Мари и Присцилла. «Конечно, — замечает с усмешкой Уильямс, — они не решают, какой сорт кофе засыпать нам в кофеварки, но все принципиальные действия с ними обязательно проговариваются». Бывают они в Грейсленде наездами, нечасто. 43-летняя Лиза Мари живет преимущественно в Англии, пишет песни и музицирует, 66-летняя Присцилла поближе — в Калифорнии, она бизнесвумен, большей частью занята продажей по телевидению собственной линии ювелирных изделий.
Еще одно бизнес-достояние помимо мемориального поместья — права на переиздание песен Элвиса. Певцом исполнено примерно 750 композиций, причем многие из них в десятках вариантов, студийных и концертных. Копирайт на них EPE делит с еще одним транснациональным гигантом — Sony. Издаются архивные версии хитов, разнообразные сборники. Четыре раза в год для фанов выходят диски архивных версий его песен в серии FTD (по названию фильма Элвиса «Следуй за той мечтой»).
Судя по словам Уильямса, корпорация очень недурно зарабатывает на мерчендайзинге и лицензировании. Хочешь выпускать тишортки с Элвисом — плати. Захотел Цирк дю Солей поставить шоу Viva Elvis — заплатили за лицензию. Ну и так далее. Разнообразнейшие сувениры и конфекции с имиджем Пресли в обилии представлены в магазинчиках и ларьках на территории Грейсленда — от магнитов на холодильник и фаянсовых кружек до байкерских кожаных курток и махровых халатов с золотыми вензелями.
Королевский джанкфуд
Почему Элвис стал тем, кем стал? Почему не Карл Перкинс, не, черт побери, Джерри Ли Льюис, не Литл, в конце концов, Ричард? И хотя перед этими славными кумирами всяк любящий рок-н-ролл снимет шляпу, восхождение к суперславе удалось только одному Элвису.
Скотт Уильямс, которому я адресовал этот вроде бы простенький вопрос, ответил довольно пространно: «У Элвиса много граней, много имиджей, каждый выберет себе по вкусу и убеждениям. Он пел огневые рок-н- роллы и медленные красивые баллады, любил кантри-вестерн, спиричуэлс и негритянские блюзы. Он был очень беден в юности, и его стремительный взлет импонирует всем, кто верит в американскую мечту. Служил в армии, отказавшись от привилегий, и это тоже восхищает. Истово любил мать, позиционировал себя паинькой в семейной жизни. В то же время упивался статусом секс-символа, пускался в любовные приключения. Снимался в кино, стал звездой Голливуда. Уходил в тень, возвращался с триумфом».
Триумф длится и длится. Звезды и ньюсмейкеры разного калибра регулярно приезжают в Грейсленд поклониться основоположнику рок-музыки. Еще один основоположник, Боб Дилан, поцеловал квадрат пола в студии Sun Records в Мемфисе, где обычно стоял Элвис во время записи. Бывший премьер-министр Японии Коидзуми, родившийся 8 января, как и Элвис, приезжал в Грейсленд в 2006 году вместе с президентом Бушем и вдохновенно спел без всякого караоке I Want You, I Need You, I Love You. В одной только Америке действует более пятисот официальных фан-клубов Пресли, несчетное число в десятках
