Если час назад я собиралась уйти, то теперь решила остаться. Дождаться пробуждения Кшати и поговорить с ним на чистоту. Лучше выяснить сейчас, пока все не зашло слишком далеко. Хотя… блин… все и так зашло дальше некуда!
Я позвонила домой и предупредила Тину, чтобы не волновалась и не ждала скоро. Я, конечно, не сказала всю правду, но она, похоже, кое о чем и сама догадалась. Ладно.
Весь день я провела в компании Ами. И это вовсе не было потраченным в пустую временем. С ней было приятно общаться. Хотя она и не без странностей. В Ами соседствовали опытная, много повидавшая женщина и совершённый ребёнок. Порой этот контраст был просто поразителен. Правда, если учесть историю её жизни, то становилось удивительным, как ей вообще удалось сохранить рассудок!
Мы болтали, словно старые приятельницы, не замечая хода времени. И все же, зарождённые во мне сомнения и беспокойство не проходили, скорее наоборот. Может, я себя накрутила, но к вечеру я была уже вся на взводе, и сама себе начала напоминать тигра в клетке.
Незадолго до заката Ами удалилась, а спустя минут пятнадцать появился Кшати, одетый в обычные чёрные брюки и просторную белую рубашку. Было видно, что он недавно питался. Я знала, что его жажда была утолена кровью Ами. Но сейчас меня больше волновал предстоящий разговор, хотя и от этого я была не в восторге.
— Добрый вечер, Лео. Рад, что ты не ушла, — с улыбкой проговорил Кшати, целуя меня. — Но я вижу, что-то беспокоит тебя, моя прекрасная дэви.
— Да, нам нужно поговорить.
— Я полностью к твоим услугам и внимательно слушаю каждое твоё слово.
— Не хочу, чтобы между нами были недомолвки, — начала я. — Поэтому, пожалуйста, ответь мне, почему тебя так привлекают именно оборотни?
— Ты разговаривала с Ами?
— Я не дура, и сама сделала некоторые выводы, — я как можно непринуждённее пожала плечами. — При всех наших различиях мы во многом схожи.
— Я бы не стал утверждать подобное. Вы с ней как Солнце и Луна, — уклончиво ответил вампир.
— Но ты не ответил на мой вопрос.
— Что я могу ответить? Если бы я не забрал Ами — она наверняка погибла бы. Ей нужен кто-то, ведущий её по жизни. А ты… Порой мне кажется, что наша встреча была предрешена самой судьбой, хотя я не очень-то верю в неё. Моё сердце отныне принадлежит тебе, — проговорил он, целуя мне руку.
От одного этого я начала таять, но нашла в себе силы спросить:
— И все же?
С очередным поцелуем Кшати проговорил:
— То, что ты оборотень — мне это действительно приятно. Но погоди сердиться и подозревать меня во всех смертных грехах. Мне приятно это потому, что я уже не уверен, что смогу жить, в полном смысле этого слова, с обычным человеком. Я прожил более полутора тысяч лет, и сила моя возросла многократно. Не каждый может выдержать её натиск.
Его слова прозвучали, словно эхо моих мыслей в эту ночь. Сказанное Кшати было правдой. И все же я чувствовала, что за ними скрывается что-то ещё. Поэтому я задала другой вопрос:
— Но что за сила связывает тебя с оборотнями? Я чувствую её где-то глубоко у себя внутри. Она была особенно очевидна прошлой ночью.
— Это просто мой дар. Насколько я знаю, среди моего народа он очень редок, — проговорил вампир, обняв меня. — Думаю, дело в том, что моя мать была оборотнем. Ко мне не перешла эта её особенность, но когда я стал вампиром — открылся этот дар.
— И как он действует?
— Ты и впрямь хочешь это знать? — он подхватил меня на руки, словно пушинку, хотя такого о себе я сказать не могла. Но, с другой стороны, я способна была сделать то же. Я засмеялась. Определённо, Кшати нашёл ключи если не к моему сердцу, то к телу уж точно. Казалось, все недомолвки были устранены.
Крепко поцеловав, он аккуратно поставил меня на пол и сказал:
— Сегодня я приглашаю тебя в театр. Я уже заказал нам билеты. Будут лучшие места. Тебе понравится.
Все это прозвучало как-то очень уж самоуверенно с его стороны. Будто Кшати и не сомневался, что я соглашусь. Ладно, на первый раз я решила не обращать внимания. Кто сказал, что я не могу быть мягкой? Очень даже могу, хотя и не часто. Вот сейчас я просто сказала:
— Хорошо.
— Да, у меня для тебя есть подарок.
Внушительная коробка, перевязанная лентой, появилась в его руках едва ли не из воздуха. С улыбкой фокусника Кшати протянул её мне и сказал:
— Прошу, открой.
Я присела в кресло и, положив коробку на колени, дёрнула за ленту. Она с треском лопнула. Согласна, получилось несколько по варварски, но что уж теперь? Расправившись с лентой, я открыла коробку.
Когда я заглянула внутрь, то у меня вырвался вздох. Скорее удивления и не особо радостный. Внутри лежало шикарное вечернее платье из шелка цвета вишни. Я пялилась на него и не знала, что сказать. Не люблю платья! Мне в них ужасно неуютно.
Кшати возник рядом и проговорил:
— Примерь его. По-моему, я не ошибся с размером.
— Не думаю, что это хорошая идея, — покачала я головой, вставая и медленно закрывая коробку, будто в ней было что-то ядовитое, опасное.
— Почему? Мне кажется, оно тебе очень пойдёт. Я хочу, чтобы сегодня ты была истинной леди, самим очарованием.
— В смысле? — переспросила я, сощурившись. Что-то мне не понравился ход этого разговора.
— Разве ты не хочешь быть красивой? — голос Кшати звучал абсолютно невинно.
— Я такая — какая есть. И меняться не собираюсь. Один раз пыталась — и это дорого мне стоило.
— Это всего лишь платье. Оно ведь лучше твоей теперешней одежды, — недоуменно проговорил вампир, снова открывая передо мной коробку.
— Я ненавижу платья, — процедила я. — Спасибо, конечно, за подарок, но я его не надену. Меня моя одежда более чем устраивает, — я искренне надеялась, что он поймёт.
— Ты не наденешь его даже ради меня? — он опять пытался чаровать, его голос звучал томно и соблазнительно, и в глубине его плыла вампирская сила.
— Ни ради кого! Я не меняю своих решений! — я уже злилась не на шутку.
— Но милая, истинной леди не пристало…
Он так и не договорил, припечатанный моим гневным взглядом. Я холодно проговорила:
— Слушай, мне плевать, что там пристало или нет истинной леди! Если ты считаешь, что ради кого-то я стану милой и ласковой домашней кошечкой, то ты пришёл не по адресу. И прекрати меня чаровать! Фокус не пройдёт! — давно я не была так зла. Прежде чем поняла, что делаю, я услышала треск. Выплёскивая своё негодование, я просто разорвала злосчастное платье.
Бросив обрывки к ногам Кшати, я сказала:
— Если ты не можешь принять меня такой, какая я есть, то нам лучше расстаться.
Вампир стоял, ошеломлённый. Где-то в глубине его глаз плескались искорки гнева, но они потонули в удивлении. Он явно не ожидал от меня подобной выходки. Но если Кшати думал, что я извинюсь, то глубоко ошибался. Я развернулась и ушла, ни разу не обернувшись. Я уехала домой.
Я была зла на него, невероятно зла. Как говорится, убила бы — да нечем! Может, я где-то и перегнула палку, но ненавижу, когда меня пытаются изменить, диктовать, как мне выглядеть и что делать. Да, когда- то я спокойно относилась к этому и даже шла навстречу. Пыталась изменить себя, быть женственной и мягкой, но человек, ради которого я это делала, бросил меня, сделав очень больно. С тех пор я в эти игры не играю.
И все-таки, не смотря на всю злость, мне по-прежнему нравился Кшати. Более чем нравился, и это беспокоило меня больше всего. Не хотела я повторения прошлого. А все так хорошо начиналось!
Домой я возвращалась в не самом лучшем настроении. Хотелось устроить массовые разрушения или, на
