и устройства памяти. А наличие голографического проектора — вообще замечательно. На плоском экране не все удается нормально отобразить. Так что шагоходы — только один из вариантов дислокации для их металлических друзей. Последнее время они часто просят взять их с собой, а то скучают.
— Джек, здесь Пьюти. Таюты ведут подробнейшую съемку поверхности этого каменного комка. — Голос традиционно идет прямо в ухо. — Мы с Винки наладили поступление всех их данных к нам. Вообще-то массивы огромные, памяти не хватает ни у них, ни у нас. Что делать?
Хотелось дать команду на замену ранних данных более поздними, но сдержался. Это для него картинки безжизненной поверхности однообразны и унылы. Вычислительные устройства, жонглируя байтами по одним им ведомым алгоритмам, получают немалое удовольствие, как он успел подметить. Конечно, с точки зрения человека, тривиальные результаты ничего, кроме скуки не вызывают, но электронные ребятишки любят забавляться таким образом.
— Используй видеорекордеры систем контроля над вооружениями. Мы ведь не собираемся воевать сегодня.
— Принято. Исполняю. — Показалось, наверное, в голосе Пьюти послышалось облегчение.
Два витка вокруг такого малыша, это недолго. Джек только собрался дать ходовыми импульс, уводящий корабль к следующему спутнику, как Пьюти попросил задержаться. Не все скачалось с таютских баз данных. Сделали еще виток, и перебрались к другому спутнику. И здесь инопланетяне занимались съемкой. Вообще, обилие событий наполнило время действиями, и патрулирование пролетело быстро. В расчетное время корвет подобрал их в условленном месте.
Поели, вымылись и завалились спать. А после пробуждения — сюрприз. Винки создала голограмму участка поверхности первого из обследованных спутников седьмой планеты. Один из провалов выглядел бездонным. По крайней мере, на сотни метров ниже жерловины никаких признаков поверхности не отмечалось.
— Эта картинка получается из суперпозиции всего трех отраженных посылок. Я подправил данные в записях того таютского кораблика, который получил эту информацию. Так что это открытие эти ребята не сделают. — В голосе Пьюти слышится гордость. — Выглядит, как сквозная дырка. Кстати, на противоположной стороне сфероида есть углубление в подходящем месте. Только оно имеет дно всего в трехстах метрах от верхней кромки.
— Кстати, если канал обнаруженного якобы бездонного прохода плавно изгибается, отклоняясь от вертикали на глубине более полукилометра, то полученное изображение покажет то же самое, что мы видим на реконструкции. — В голосе Винки тоже, кажется, слышна эмоция. И это скепсис. — Так что ничего наверняка утверждать нельзя. Вот если бы туда залететь, и посмотреть своими глазами.
Джек прикинул. Атмосферы у спутника нет, гравитация символическая, меньше десятой части «g» на поверхности. На одних маневровых движках можно управиться. А при патрулировании он достаточно свободен в маневрах. Следующий вылет в этот район им предстоит через восемь суток. Отчего бы не посмотреть? Тем более, таюты уведомили командование дивизиона о завершении ремонта и убытии из системы Бируты через трое суток.
Оба углубления, заинтересовавших Пьюти, оказались хотя и глубокими, но отнюдь не бездонными. Истребитель Джека свободно и вошел и вышел, хотя пилотирование в узком проходе утомило его неимоверно. Даже при стыковке или вводе летательного аппарата в корабельный ангар почти всегда есть возможность резко уйти в сторону. А в каменном колодце, где до любой стенки пара сотен метров, нужно выверять каждое движение.
Выбравшись в открытое пространство и придя в себя, он принялся за просмотр зафиксированных в свете прожекторов изображений. Камень. Сплошной камень. Никаких признаков ничего искусственного. Пьюти развернул на правом экране компьютерный образ, слепленный из картинок, полученных с камер и показаний дальномера. Забавно. Впечатление, что в одном месте устроено что-то наподобие театральной кулисы. Каменная занавесь оставляет в тени часть стены. Фигня, конечно, но надо довести осмотр до полного завершения. А как не хочется снова нырять в каменный мешок! Пошел, однако.
Точно, за почти неразличимым поворотом есть пространство, достаточное для маневрирования его истребителя. А на дне — площадка, на которой угадываются чужеродные в этом мире каменного хаоса тела. Дисколеты, или летающие тарелки. Штук сорок, стоят тесно, так, что приземлить здесь истребитель решительно невозможно. Быстренько фиксируем, и смываемся. Он сегодня достаточно рисковал, чтобы лишний раз искушать судьбу. А записи регистрирующей аппаратуры Пьюти обещал подправить. Так что командование дивизиона о его находке ничего не узнает.
— Рони, я Джек. Переходим к осмотру следующего объекта.
— Есть, командир. — И пара, сработав ходовыми дюзами, начала перелет на орбиту следующего спутника седьмой планеты системы Бируты.
Лезть исследовать находки ребята даже не собирались. По крайней мере — сгоряча. На Погибели дают весьма специфическое воспитание, стимулирующее тщательное осмысление действий с точки зрения собственной безопасности. Явно склад, оставленный неизвестными… кем? Если таюты именно его разыскивают, то первая мысль или о них, или об улеянах, их традиционных недругах. Но это скорее впечатление, чем логический вывод.
Сама форма обнаруженных объектов — вообще отдельная песня. В ресурсах сети нашелся целый пласт сведений о летающих тарелках, неоднократно зафиксированных жителями Земли еще в докосмическое время. Причем, недостоверность этих сведений подчеркивается прямо в самих источниках информации. Проведя уйму времени за мониторами, ребята пришли к выводу, что в скудном информационном пространстве автономно функционирующего дивизиона ничего существенно проливающего свет на возникшие перед ними вопросы они не разыщут. Период действий военных в данном районе уже завершался, так что пора уносить ноги. Тем более, подготовка к бегству требует некоторого времени.
Ушли легко. Пьюти, воспользовавшись своей информационной вседозволенностью, на три минуты отозвал всех, кто мог им встретиться в коридорах, заблокировал несколько управляющих цепей, и ребята в сопровождении шестиногих рукохватов беспрепятственно проследовали на корабль, почти полгода тому назад угнанный ими у главы корпорации Бейли. Загерметизировались, по штатной схеме откачали воздух из отсека, и, дождавшись расхождения створок, выскользнули в открывшийся космос. Теперь сомнений насчет цели полета не было. Самые богатые залежи информации следует искать на Земле.
Глава 44. Земля
Место на парковочной орбите материнской планеты человечества стоит недешево. Сесть на поверхность на ионных двигателях — это дорога в один конец. Да и надо знать куда, а они здесь впервые. Вызов челнока для перевозки пассажиров тоже не бесплатно. А тут еще проблема с самоиндентификацией. Корабль в угоне. Конечно, Пьюти немного исправил текст, даваемый корабельным автоответчиком на запрос регистрационного номера, но там все весьма несовершенно. В общем, сели на Луне рядом с релейной станцией. Скафандры у них добрые. Винки и Пьюти на груди, Одинокий Козлик распластался по худющей Ронькиной спине и тоже влез в герметичный объем «пустолазного костюма». Рейсовик до лунного космопорта ходил отсюда регулярно, а на билеты четвертого класса до космодрома «Красноярск» денег требуется совсем немного. Джекова карточка была опознана в течение получаса и принята без проблем. Как уж там банки между собой договариваются?
В толчее земного космопорта Рони почувствовала себя плохо, а барнот вообще выглядел испуганно. Так что Джек, не долго думая, попросил таксиста отвезти их в ближайший лес. Рюкзачки у них с собой, а то, что здесь нынче осень — так можно подумать они сахарные. Конечно, картину портила замусоренность окрестностей большого города. Пустые упаковки попадались решительно повсюду. Но вдали от троп нашлось вполне приличное местечко, где встала палатка, и забулькал на костре котелок.
— Бедный ребенок, — размышлял Джек, глядя, как спокойно размешивает его любезная содержимое
