Шлагинтвейты. В изучении Индокитая важны заслуги немецкого этнографа А. Бастиана (1861—63). Сведения о средних и восточных частях Китая были собраны экспедициями американского путешественника Р. Пампелли (1862—65) и немецкого географа Ф. Рихтгофена (1868—72). Важные исследования Тибета и юга А. провели индийские топографы, состоявшие на британской службе (Наин Синг, 1856—75, и др.). С середине 19 в. резко возрастает роль коллективных исследований силами различных институтов, академий, музеев, метеослужб, научных обществ, военно-топографических и военно-географических служб. Их деятельность нередко использовалась для эксплуатации колоний и новых территорий захватов. Англичане создали Королевское бенгальское азиатское общество, французы — Азиатское общество в Париже и Ханое, голландцы — общество изучения Южной А., немцы — Германское восточное общество и общество по изучению Востока А. В конце 19 в. широкую деятельность развернули японские исследовательские учреждения, научные общества и военно-географическая служба. Географические общества в Китае, Турции и Иране были основаны иностранцами, работали под их руководством и по их заданиям. Выросло число периодических изданий и монографий об отдельных странах А. Изучение А. усилилось с организацией Русского географического общества (1845). С деятельностью этого общества и некоторых др. учреждений связаны исследования Восточной Сибири и Дальнего Востока, проведённые Р. К. Мааком (1853—59), Л. И. Шренком (1854—56), Г. И. Радде (1855— 1859), М. И. Венюковым (1857—59), Ф. Б. Шмидтом (1859—62), П. А. Кропоткиным (1863—66), Н. М. Пржевальским (1867—69), А. Л. Чекановским (1869—75), И. Д. Черским (1873—76, 1891). Равнины и горы Средней А. изучали П. П. Семенов (1856—57), М. И. Венюков (1859—61), Н. А. Северцов (1866—78), А. П. Федченко (1868—1871), В. Ф. Ошанин (1876—78), В. А. Обручев (1886—88). Кавказ исследовали М. И. Венюков (1861—63) и Г. И. Радде (1863—93), Иранское нагорье — Н. В.Ханыков (1858 —59) и Г. И. Радде (1879—86). Крупнейший вклад в мировую науку был сделан трудами русскими исследователей Центральной А. В 1858—59 в Кашгарии побывал путешественник и учёный Ч. Ч. Валиханов. В 1870—75 Монголию и Китай изучал топограф 3. Л. Матусовский. В 1870—85 состоялись четыре замечательных путешествия Н. М. Пржевальского по Центральной А., открывшие для современной науки Куньлунь, Наньшань, верховья р. Хуанхэ, озеро Лобнор. Исследования Пржевальского продолжили и значительно расширили М. В. Певцов (1876—90), Г. Н. Потанин (1876—99), Н. М. Ядринцев (1878—91), Г. Е. Грум-Гржимайло (1884—1914), В. И. Роборовский (1889—1895), П. К. Козлов (1889—1926), Д. А. Клеменц (1891—98), В. А. Обручев (1892—94, 1905—06, 1909), В. В. Сапожников (1895—1915), Г. Ц. Цыбиков (1899 —1902).
Из зарубежных исследований 2-й половины 19 в. выделяются: изучение венгром Б. Сеченьи Южной и Восточной А. (1878—80), пересечение Центральной А. британцем Ф. Янгхазбендом (1886—87) и французом П. Бонвало (1889), изучение Ирана П. Сайксом (1893—1901).
Среди русских исследований конца 19 — начала 20 вв. особенно важны многолетние работы И. В. Мушкетова по Средней А., В. А. Обручева по Сибири, экспедиции и поездки В. Л. Комарова по Камчатке, Восточным Саянам и Северо-Восточному Китаю, И. Н. Клингена, А. Н. Краснова и А. И. Воейкова по Восточной и Южной А., Э. Э. Анерта по Северо-Восточному Китаю, К. И. Богдановича по Центральной А., Камчатке, Кавказу, Ирану, Северо-Восточному Китаю, Н. И. Зарудного по Ирану, П. Н. Крылова по Западной Сибири, Л. С. Берга по Аральскому морю, исследования В. В. Докучаевым почв Кавказа. Изучение Северной А. стимулировалось сооружением Сибирской ж.-д. магистрали. Итоги предреволюционного изучения А. русскими были изложены в ряде сводных работ по Сибири и Средней А. (В. И. Масальский, И. В. Мушкетов, Л. С. Берг и др.). Идею овладения Северо-восточным проходом, поднятую ещё М. В. Ломоносовым в 18 в., первым осуществил в 1878—79 шведский полярный исследователь Н. А. Э. Норденшельд, прошедший морским путём вокруг Северной А. с 3. на В. с зимовкой. Русская экспедиция, возглавляемая Б. А. Вилькицким, прошла этот путь с В. на 3. в 1913—15 и открыла Северную Землю.
Швед Свен Гедин изучал Центральную А. в 1893 — 1908 (открыл Гандисышань — Трансгималаи) и в 1927—35. В 1919—31 в Монголии и Китае работала американская экспедиция Р. Ч. Эндрюса, давшая ценные результаты в области палеонтологии и биогеографии. С 1923 изучение Гималаев начали русские живописец Н. К .Рерих и востоковед Ю. Н. Рерих. В 1924—28 их экспедиция дважды пересекла Центральную А. (Кашмир — Зайсан и Улан-Батор — Сикким), в 1926 работала на Алтае. В 1934—35 они же прошли с С. на Ю. вдоль всей восточной окраины Центральной А. В 1928—42 в Индии работал основанный ими научый институт гималайских исследований.
В 20 в. в Японии сложилась школа геолого-географического изучения Восточной А. (Б. Кото, Н. Ямадзаки, Х. Ябе, Т. Кобаяси и др.). Обширные топографические съёмки и географические сводки были сделаны при подготовке тихоокеанского театра военных действий перед 2-й мировой войной военно-географическими службами Японии и США.
Среди новейших зарубежных сводок о природе и людях всей А. выделяются труды английского учёного Л. Д. Стампа, французов Ж. Сиона, Р. Бланшара, П. Гуру, американского учёного Дж. Б. Кресси, а также Дж. Фэрграйва, Р. Роусона. Обстоятельные сводки по географии Южной и Восточной А. создали австралийский географ О. Х. К. Спейт (Индия, Пакистан, Цейлон) и английский учёный Э. Добби (Индокитай, Индонезия, Филиппины). В Индии, Пакистане, Турции, Индонезии, Цейлоне отмечается подъём самостоятельного изучения природы и хозяйства. Большой размах до 2-й пол. 60-х гг. имели исследования природы, населения и хозяйства в Китае.
Исключительные успехи достигнуты в изучении А. советскими исследователями. Планомерная организация работ обеспечивает их размах и успешное разрешение таких проблем, как освоение Северного морского пути, создание новых угольно-металлургических баз и гидроэнергетических комплексов в Сибири, ирригации Средней А., освоение северных и дальневосточных окраин страны. Грандиозные работы по всё более крупномасштабному картографированию советской и отчасти зарубежной А. развёрнуты советскими топографами и геодезистами. Изучение А. входит в сферу деятельности многих советских научно-исследовательских институтов и учреждений: института географии АН СССР, Совета по изучению производительных сил Госплана СССР, Сибирского отделения АН СССР, академий наук союзных республик, географических факультетов и институтов многих университетов, специальных комплексных и отраслевых институтов. А. изучают многие министерства и ведомства СССР. Усилиями советских экспедиций завершен период открытий и заполнения «белых пятен» в Азиатской части СССР и в смежных частях зарубежной А. (открытие ряда островов в Арктике, новые орографические схемы С.-В. Сибири, Станового нагорья, Памира и др.). Итоги исследований советских учёных отражены в монографии «Зарубежная Азия» (1956), в «Физико- географическом атласе мира» (1964), «Атласе мира» (1967), в многочисленных монографиях о природе, природных ресурсах и хозяйстве Азиатской части СССР и стран зарубежной А. Среди большого числа региональных работ выделяются труды В. А. Обручева по Сибири и Центральной А., С. В. Обручева по Сибири, А. Н. Криштофовича по геологии и истории флоры Востока А., В. М. Синицына по Центральной А., сводки Л. С. Берга, С. П. Суслова, Н. И. Михайлова по физической географии Северной и Средней А., труды В. Ю. Визе, Я. Я. Гаккеля по сибирской Арктике, Л. А. Григорьева и Б. Н. Городкова по Субарктике, В. Л. Комарова по Дальнему Востоку, И. П. Герасимова, Е. П. Коровина, И. С. Щукина, Б. А. Федоровича, Э. М. Мурзаева по Средней А., П. М. Жуковского по Турции, М. П. Петрова по Ирану и Центральной А., Н. И. Вавилова по Афганистану, Э. М. Мурзаева по Монголии и Северо-Восточному Китаю. Советские учёные участвовали в совместных экспедициях с зарубежными учёными, помогая исследованию ряда социалистических и развивающихся стран А. (МНР, КНДР, ДРВ, Китай, а также Сирия, Ирак, Афганистан, Индия и некоторые др.).
К середине 1967 численность населения А. составляла около 2 млрд. челове (58,5% населения земного шара); из этого числа население Азиатской части СССР — 58,9 млн. человек (1969; с Кавказом свыше 80 млн. человек). С начала 20 в. численность населения А. увеличилась на 215% ; особенно быстрый прирост наблюдался в послевоенные годы: с 1950 по 1967 население увеличилось на 620 млн. человек (т. е. в среднем на 2% в год).
Антропологический состав. Люди заселили основные районы Передней, Южной, Восточной и Юго-Восточной А. уже на заре истории человеческого общества, в период нижнего
