которая выступила против тяготившей её центральной власти. Фараоны V—VI династий (например, Нефериркара, Пиопи I и II и др.) вынуждены были освобождать т. н. иммунитетными грамотами храмовые хозяйства и многие поселения от государственных повинностей на «дом царя».
Первый распад Е. (около 2250 — около 2050 до н. э.). В 23—22 вв. Е. распался на ряд враждовавших между собой номов и мелких государств. Это привело к упадку ирригационной системы и, следовательно, сельского хозяйства. В районах, не доступных разливу Нила и не входивших в состав общинных земель, развивалось частное землевладение, что способствовало распаду общины. Расширилась прослойка мелких и средних собственников, нуждавшихся в изделиях ремесла. Развитие ремесла и торговли обусловливало рост городов, заинтересованных в единстве страны, что служило предпосылкой для её нового объединения и восстановления ирригационного хозяйства. Объединение страны осуществлялось постепенно в ходе междоусобной борьбы. На С. возвысились номархи Гераклеополя (IX и Х династии), на Ю. — Фив (XI династия), которые одержали победу над Гераклеополем. Около 2050 при Ментухотепе I страна вновь была объединена под гегемонией Фив, которые стали столицей Е.
Среднее царство (около 2050 — около 1700 до н. э.). Этот период в основном включает время правления XII династии, при которой производились крупные ирригационные работы в Файюмском оазисе. В обширных поместьях знати применялся, очевидно, наряду с трудом рабов труд свободных земледельцев. Появились бронзовые изделия. Расширился обмен с Сирией, Критом, на Ю. — с Пунтом. При Сенусерте III был присоединён Куш до 2-го порога Нила. При первых фараонах XII династии междоусобные войны ещё продолжались. Лишь при Аменемхете III (2-я половина 19в.), подавившем номархов, упрочилась центральная власть (столицей Е. стал г. Иттауи). Однако усиление имущественного неравенства вызвало восстание бедноты, которое около 1750 привело к новому распаду страны.
Второй распад Е. (около 1700 — около 1580 до н. э.). Около 1700 в Е. вторглись с С.-В. племена гиксосов, захвативших большую часть страны почти на 110 лет. Их цари, обосновавшиеся в Аварисе (северо-восточная часть Дельты), образовали XV и XVI династии. В Фивах удержались местные правители (XVII династия). Принадлежавшие к ним фараоны Секененра и Камос начали освободительную войну, завершенную их преемником, основателем XVIII династии Яхмосом I (Амасисом), который изгнал около 1580 гиксосов из Е.
Новое царство (около 1580 — около 1070 до н. э.). В это время стала шире применяться бронза, появились первые изделия из железа, совершенствовались техника обработки металла, конструкция ткацкого станка и плуга, получили распространение колёсные повозки, развивалось стеклодельное ремесло. Из покорённых и соседних стран в качестве дани и путём обмена доставлялось сырьё: серебро, свинец, медь, лес из Сирии и Палестины, золото, слоновая кость из Куша, благовония, ценные породы деревьев из Пунта. Сохранились известия о флоте, снаряжённом царицей Хатшепсут в Пунт. Небывалых прежде размеров достигло частное рабовладение. Десятки тысяч рабов приводились после успешных походов. Постоянные войны заставляли фараонов XVIII—XX династий заботиться о совершенствовании войска, основу которого составляли колесничие из знати и зажиточных слоев общества. Для пехотинцев было введено стандартное вооружение, в частности составной лук. Эти мероприятия повысили боеспособность армии. Преемники Яхмоса Тутмос I, особенно Тутмос III, Аменхотеп II, присоединили к Е. на С. Сирию и Палестину, а на Ю. — Куш до 4-го порога Нила. Были установлены регулярные дипломатические связи с Митанни, Вавилоном и Хеттским царством. Апогей могущества Е. был достигнут при Аменхотепе III (2-я половина 15 в.). Усиление храмов, получавших от фараонов огромные земельные наделы, рабов, золото и т. д., привело к столкновению жречества с царской властью. Стремясь ослабить жречество и номовую знать, Аменхотеп IV (Эхнатон), опираясь на мелких и средних землевладельцев, провёл религиозную реформу, отменив культ старых богов, и ввёл культ единого бога солнца — Атона. Новая религия больше соответствовала потребностям «мировой» империи. Свою резиденцию Эхнатон перенёс в построенный им город Ахетатон (современая Эль-Амарна). Борьба между фараоном и жречеством ослабила Е.: в 1-й половине 14 в. он утратил почти все сев. владения. После смерти Эхнатона при фараонах Тутанхамоне и Хоремхебе жречество и знать добились восстановления старой религии. При XIX династии, виднейшим представителем которой был Рамсес II (конец 14 — середина 13 вв. до н. э.), велась борьба с хеттами за Сирию. После битвы при Кадеше (по хронологии В. В. Струве, 1312 до н. э.) с ними был подписан в 1296 мирный договор и разграничены сферы влияния (Палестина и южная Сирия были закреплены за Е.). Во 2-й половине 13 — начале 12 вв. до н. э. при фараонах Мернептахе н Рамсесе IV были отражены вторжения «народов моря» и ливийцев. Длительные войны, увеличение обязательных поставок и повинностей, налагаемых на свободных крестьян, приписанных к царским и храмовым поместьям, вызывали недовольство населения, которое иногда выливалось в восстания (например, в конце 13 в.). Огромные пожертвования храмам, строительство истощали государственную казну. Всё это привело к экономическому, политическому и военному ослаблению Е.: к концу правления XX династии были утрачены владения в Сирии и южных областях Куша. При Рамсесе XII (около 1070 до н. э.) власть в Фивах фактически перешла к верховному жрецу бога Амона — Херихору.
Поздний (ливийско-сансский и Персидский) период (около 1070—332 до н. э.) характеризуется повсеместным распространением железа (с 7—6 вв. до н. э.), широким развитием денежного обращения и ростовщичества, разорением трудящихся масс, дальнейшим распространением кабального рабства и в то же время попытками запрещения порабощения за долги (например, законы фараона Бокхориса). После очередного распада Е. во 2-й половввине 11 — начале 10 вв. предводитель ливийских военных поселенцев Шешонк в середине 10 в. воцарился в Бубастисе и положил начало XXII династии, фараоны которой стремились объединить Е. в единое государство. Во 2-й половине 8 в. до н. э. Е. попал под власть Куша (XXV династия), а в 671 до н. э. был завоёван ассирийцами. Освободить и объединить страну удалось правителю Саиса Псамметиху I (правил в 663—610) с помощью греческих и карийских наёмников. При нём и его преемнике Нехо II завязываются тесные торговые связи с Грецией и др. странами восточного Средиземноморья, в Дельте основывается греческая колония Навкратис, прорывается канал, соединявший Нил с Красным морем; финикийские мореходы, посланные Нехо II, обогнули Африку с В. на З. Нехо II, Псамметих II и Априй вели борьбу за Сирию и Палестину с Вавилоном. Однако ослабленный Е. не мог отразить армию перс. царя Камбиса и в 525 до н. э. был покорён и включен в Персидскую империю. Это облегчило дальнейшее расширение торговых связей, особенно с Грецией и Малой Азией. Взимая непосильные налоги через откупщиков с рядовых земледельцев и ремесленников, персидские цари щедро оделяли жрецов и воинов. Всё это вызывало недовольство народных масс и неоднократно приводило к антиперсидским восстаниям. Около 404 до н. э. Е. временно добился независимости, но в 341 до н. э. был вновь покорён персами, а в 332 (окончательно в 331) до н. э. завоёван Александром Македонским в ходе его завоевательных походов против Ахеменидов.
Греко-римский период (332 до н. э. — 395 н. э.). После 332 Е. стал частью эллинистического мира. Основанный Александром Македонским на побережье Средиземного моря г. Александрия являлся крупнейшим эллинистическим торговым и культурным центром; в Е. возникли новые центры ремесла и торговли, расширились торговые связи (вплоть до Аравии и Индии), произошло органическое слияние культур государств З. и В. При Птолемеях (305—30 до н. э.), которые, как и фараоны, считались верховными собственниками всей земли, завоеватели обогащались за счёт местного населения введением сложной системы прямых и косвенных налогов, государственных монополий, откупов, повинностей. Дальнейшее расширение торговли и денежного обращения благоприятствовало развитию ростовщичества. Тяжёлый налоговый гнёт и система государственных монополий заставляли земледельцев и ремесленников покидать поля и мастерские. К концу 2 в. до н. э. заметно сократилось производство, сузился рынок, наступил экономический и политический кризис. В начале 3 в. до н. э. Е. вновь овладел почти всем побережьем и островами восточного
