— Да, — ответил Зирид, и тень улыбки тронула его губы.
— Она кажется очень счастливой, — сказал Враф. — Хорошего дня, сэр.
Враф прошел мимо Зирида и оказался в потоке бегунов и велосипедистов, использовавших набережную парка в качестве беговой дорожки. Когда он удалился, то упрекнул себя за то, что на время упустил Зирида из виду. Пилот явно был опасным и неординарным противником.
Зирид внимательно проследил, как этот человек удаляется. Он почувствовал в его словах какую-то фальшь, но ничего доказать не мог. Он, почему-то, слишком заинтересовался Аррой и Натой, а в глазах его был холод, несмотря на глупое и улыбающееся лицо.
— Папа! Оно же растает!
Арра подлетела к нему, и он отдал ей мороженое, вытерев руку об куртку.
— Спасибо, сказала она и откусила. — М-м-м. Во-о-о-схитительно!
Он улыбнулся ей, и когда снова оглянулся, то этого странного человека уже не было.
— Кто это был? — спросила Ната, подойдя к нему.
Зирид рассеянно предложил Нате второе мороженое, всё еще глядя туда, где исчез этот человек. — Я не знаю. Никто.-
Ната, должно быть, поняла, что Зирид чем то встревожен. — Ты уверен?
— Да, — сказал он, заставляя себя улыбнуться. — Я уверен.
Только он ни в чем не был уверен.
— Думаю, я провожу вас до дому, ладно?
— Ура! — закричала Арра.
— Что такое? — спросила Ната. Она до сих пор еще не притронулась к мороженому.
— Ничего, — сказал он, не желая тревожить её. — Разве я не могу проводить моих девочек до их квартиры?
— Я не пойду, — не переставая смеяться, сказала Арра. — Я полечу.
'Ворон' Эрин вышел из гиперпространства. Она оставила одежды джедая и все сомнения там — на Алдераане.
— Курс на Вулту, Ти-шесть.
Астромех рассчитал координаты, и направил 'Ворона' в сторону планеты. Вскоре стала видна одинокая планета, вращающаяся вокруг звезды. Свет солнца отражался от многочисленных искусственных спутников, вращающихся вокруг планеты, и от космических кораблей, снующих по её орбите.
— Ознакомь Планетарный контроль с имеющимися у меня полномочиями официального представителя Республики, — сказала она T-6. — Запроси разрешение на посадку в космодроме Энты- приозерной.
Дроид издал подтверждающую трель.
Эрин подумала, что если её отсутствие обнаружат слишком рано, то полномочия, вероятно, будут недействительны.
T-6 подтвердил серией звуковых сигналов, что разрешение получено, а на экране монитора появились координаты посадки.
— Сажай истребитель, Ти-шесть. А еще войди в планетную базу данных и найди мне адрес Зирида Корра.
Она не видела Зирида несколько лет. Может быть, он уже мертв. Или же, он не захочет помочь ей. Они были хорошими друзьями: Эрин была единственным человеком, кому Зирид рассказал о смерти жены, прежде чем ушел из армии. Эрин помогла ему справиться с первоначальным шоком. Она почувствовала, какое сильное потрясение он испытал, узнав о гибели жены и инвалидности дочери. Это было похоже на то, что почувствовала она, когда погиб мастер Заллоу. Зирид был благодарен ей, и она знала это. Но не собирается ли она просить у него слишком многого?
Т-6 разочарованно пискнул. Зирида Корра не оказалось в планетарных каталогах.
Эрин сжала кулак от досады, а планета всё приближалась.
— У его жены была сестра. Её, кажется, звали Натала… Натала… Юмс. Ти-шесть, попробуй найти её.
Через несколько мгновений T-6 выдал адрес. Она жила около озера в Энте-приозерной, и была опекуном девятилетней девочки по имени Арра Юмс.
— Арра?
Эрин знала, что дочь Зирида звали Аррой. Если Натала была опекуном девочки, то Зирид вполне может быть мертв. Её план начал разваливаться, и не было никого, кто бы мог ей помочь. Если Зирида не было в живых, то как же она сможет отомстить за смерть мастера Заллоу?
У неё не было выбора, кроме как попробовать самой. Она не знала, как она сможет прорваться сквозь имперскую блокаду Корусканта без посторонней помощи.
'Ворон' Эрин несся сквозь атмосферу в окружении высокой температуры и пламени. Когда она вошла в голубое небо стратосферы Вулты, то увидела под собой большой синий овал озера Энта, окруженного кольцом городских кварталов.
T-6 пристроился в поток кораблей, летящих к космодрому, а затем направился к указанной посадочной площадке. Она должна найти Наталу.
Зирид чувствовал себя отцом, когда провожал Нату и Арру обратно до их квартиры в доме, расположенном рядом с озером. Он почувствовал себя неудачником, когда увидел, что это была за дыра. Они жили в одном из особняков, переоборудованном под социальное жилье властями. Ржавчина, битое стекло, груды камней и щебня, обшарпаные стены. Наркоманы и пьяницы, казалось, были везде и всюду.
— Он выглядит хуже, чем есть на самом деле — тихо сказала ему Ната, чтобы Арра не смогла её услышать.
Зирид кивнул в ответ головой.
— Ты слышал, что произошло на Корусканте? — спросила Ната, по-видимому, желая сменить тему разговора. — В сети только об этом и говорят.
— Я слышал.
— Как ты думаешь, что будет дальше?
Он пожал плечами.
Пока они шли, он смотрел во все глаза по сторонам — нет ли чего подозрительного, но ничего не увидел. Однако, он не мог избавиться от ощущения, что, что-то пошло наперекосяк. Человек в парке просто смердел угрозой.
Они поднялись по обветшалой лестнице на несколько этажей вверх. Зирид не вошел в квартиру, и Ната не стала его приглашать. Арра ловко маневрируя гравикреслом, влетела в квартиру.
— Ты настоящая дочь пилота, — сказал он ей.
Она засветилась от счастья. — Я люблю тебя, папа.
— И я тебя люблю.
Он поднял её из кресла и прижал к себе так сильно, что она взвизгнула. Он почувствовал отсутствие её ног, и это отозвалось резкой болью в его сердце. Он не хотел отпускать её, но знал, что должен идти.
Он смог увидеть небольшой кусочек крошечной двухкомнатной квартиры через плечо Наты. За углом было видно окно кухни.
— Ты скоро вернешься, папа? — спросила Арра, когда он опустил её обратно в кресло.
— Да, — ответил он четко, словно выстрелил из бластера. — Скоро. — Он дернул её за нос, и она захихикала. — Я верну тебе его обратно, когда вернусь.
Ната, стоя рядом, погладила её по волосам. — Пора делать домашнюю работу, Арра. Затем будем ложиться спать.
— Хорошо, тетя Ната. Пока, папа, — сказала она, а её глаза заслезились. Она старалась быть сильной.
