– Спасибо, Док.
Дэколдер был немного старше Улдира, его волосы преждевременно поседели и исчезали со лба так быстро, что Улдир чуть ли не мог видеть, кок он становиться розовым. Он не был великим пилотом, но был достаточно компетентным, и Улдир любил его.
– Скажи, Улдир, – начал Дэколдер любознательным тоном, – Я никогда не спрашивал тебя… когда пришли вонги, почему ты не попросил, чтобы тебя перевели в военное подразделение? При твоей манере летать ты был бы асом.
– Слишком горячо для меня, – ответил Улдир.
– Горящая сажа. Работа спасателя вдвое опаснее при огне в десять раз сильнее. Я слыхал, во время падения Дуро ты подобрал троих сбитых пилотов под огнем четырех кораллов-прыгунов и без всякого прикрытия.
– Мне здорово повезло, – возразил Улдир.
– Ты не уверен, что это не что-то другое?
– Что ты имеешь в виду?
– Ну, я слышал, что ты посещал скайуокерову академию джедаев.
На это Улдир мог только улыбнуться:
– Посещал – это не то слово. Я побывал там, ненадолго стал причиной систематических проблем, и оказалось, что я вообще в джедаи не гожусь. Хотя… может ты и прав. Наверное, я подумал, что если я не могу быть джедаем, то я могу, по крайней мере, им подражать. Поисково-спасательная работа казалась лучшим вариантом. И мы нужны во время войны почти так же, как и пилоты.
– И не нужно убивать.
Улдир пожал плечами:
– Вроде правильно. Когда это ты начал столько обо мне думать, Док? – Он включил усиление на видеоэкране.
– Посмотри сюда, – сказал Улдир, когда покинутый корабль появился на экране. – Он не выглядит так уж плохо. Может, даже без жертв обошлось.
– Остается только надеятся, – сказал Дэколдер.
– Видишь что-нибудь еще?
– Ничегошеньки, – ответил Дэколдер.
– Это хорошо. Мы за пределами пространства йуужань-вонгов, но не слишком далеко. Даже при всем том ремонте, который я проделал на этой крошке, как-то неохота налететь на один из их тральщиков.
– Я заметил, что ты выудил еще двадцать процентов из инерционных поглотителей. Хорошая работа.
– Это показывает, что ты можешь сделать, когда у тебя нет личной жизни, а только работа, – ответил Улдир. Он слегка подправил курс. – Похоже, они хромают, но системы жизнеобеспечения вроде в порядке.
– Да.
Улдир искоса глянул на своего второго пилота. Док выглядел немного нервным, что было странно. Не то чтобы у него были самые прочные нервы в подразделении, но трусом он не был. Может, это из-за того, что они так долго были без поддержки. Война заставила всех истощить свои ресурсы.
– Улдир, – вдруг сказал Дэколдер.
– Ага?
– Как по-твоему, мы сможем их победить? Вонгов?
– Дурацкий вопрос, – ответил Улдир. – Конечно, сможем. Они просто первыми напали на нас, вот и все. Вот увидишь. Когда армия начнет действовать дружно и подключит джедаев, йуужань-вонги очень скоро побегут.
Какое-то мгновение Дэколдер молча смотрел на растущий корабль.
– Я не думаю, что мы можем разбить их, – тихо сказал он. – Я вообще не думаю, что мы должны с ними драться.
– Что ты имеешь в виду?
– Послушай, они с самого начала и по сей день надирают нам задницы. Стоит им сделать еще один бросок, и они мигом возьмут Корускант.
– Звучит довольно пораженчески.
– Довольно реалистично.
– Ну и что? – спросил Улдир немного раздраженно. – По-твоему, мы должны сдаться?
– Нет, этого тоже не нужно делать. Послушай, вонгов не так уж много. Они сейчас сказали себе: “У нас уже есть столько планет, сколько нам нужно”. Они не cдвинулись с места после взятия Дуро, и они не станут…
Консоль отвлекла внимание Улдира, и он не слышал остального, что говорил Дэколдер.
– Держи эти мысли при себе, – бросил он. – И вызови этот корабль.
– Зачем?
– Потому что он только прикидывается мертвым, вот зачем. Все его системы только что включились, и он пытается задействовать притягивающий луч.
Он начал маневр уклонения.
– Позволь ему захватить нас, Улдир, – сказал Дэколдер. – Не заставляй меня использовать это.
К изумлению Улдира, “это” оказалось бластером, который второй пилот навел на его голову.
– Док? Что ты делаешь?
– Извини, дружище. Ты мне нравишся, правда. Ненавижу это, как кислоту пить, но это надо сделать.
– Что надо сделать?
– Мастер войны йуужань-вонгов был очень своеобразен. Он хочет всех джедаев.
– Док, ты дурень, я не джедай.
– Есть список, Улдир, и ты тоже в нем.
– Список? Какой список? Чей список? Точно не йуужань-вонговский, потому что они никак не могут знать, кто посещал Академию, а кто нет.
– Это правда. Некоторые из нас занимают высокие посты.
Глаза Улдира сузились.
– Из нас? Ты что, в «Бригаде мира», Док?
– Да.
– Ко всем… – Улдир остановился. – И этот корабль. Он должен доставить меня к йуужань-вонгам, так, что ли?
– Это не моя идея, дружище. Я только следую приказам. Будь паинькой – останови корабль и позволь им зацепить нас своим захватом.
– Я не джедай, – повторил Улдир.
– Да? Я всегда думал, что твоя интуиция малость слишком хороша. Как будто ты видишь события до того, как они случаются.
– Действительно. Как это, ты имеешь в виду?
– В любом случае это не имеет значения. Что может иметь значение, если они думают, что ты джедай? И держу пари, ты знаешь вещи, которые их интересуют.
– Не делай этого, Док, прошу тебя. Ты же знаешь, что йуужань-вонги делают со своими жертвами. Как ты можешь даже думать о сделке с ними? Они разрушили Итор, разрази тебя космос!
– Согласно версии, которую я слышал, за это несет ответственность джедай по имени Корран Хорн.
– Бантово пойло.
Дэколдер вздохнул.
– Я считаю до трех, Улдир.
– Не надо, Док.
– Раз.
– Я не пойду к ним.
