Как уже говорилось раньше, американская экономика восстановилась после Великой депрессии только к 1954 году, когда индекс «Dow Jones» наконец-то достиг прежней рекордной отметки, составлявшей 381 пункт. Тысяча девятьсот пятьдесят четвертый год характеризовался следующими факторами, приведшими к улучшению состояния экономики.
Поколение времен Второй мировой войны вернулось к прежней оседлой жизни. Война закончилась, солдаты разъехались по домам, начали поступать в колледжи, женились, заводили детей. В 1950 году начался бум деторождаемости и жилищного строительства.
В 1951 году появились первые кредитные карточки, и шопинг стал в США национальным видом спорта. Торговые центры в пригородах росли на каждом шагу, словно сорняки.
Между штатами были построены автомагистрали, и в автомобильной промышленности началс я бум. Появились предприятия быстрого питания, куда можно было заезжать прямо па автомобиле. В 1953 году «McDonald’s» начал продавать лицензии на открытие заведений под своей маркой, что привело к невиданному росту их количества. «McDonald’s» стал самой яркой звездой в индустрии фастфуда.
Телевещание получило широкое распространение, и беби-бумеры стали первым поколением, воспитанным телевидением. Появились развлекательные программы типа шоу Эда Салливана. Звезды спорта стали новыми супсрбогачами. Реклама приобрела невиданное до сих пор значение в жизни людей.
Фирма «Boeing» представила свой новый самолет модели 707, и началась эра реактивной авиации. Профессии пилота и стюардессы внезапно стали сверхпрестижными. Строились аэропорты, способные удовлетворить возросший спрос на воздушные путешествия, в результате чего возникла самостоятельная отрасль индустрии. Повсеместно возникали новые отели и курорты, готовые принять колоссальный поток отдыхающих. Туризм превратился в процветающую отрасль. Мой богатый папа разбогател за счет того, что снизившиеся дорожные расходы и увеличившаяся скорость передвижения способствовали наплыву туристов на Гавайи.
Наемные труженики получили право на пенсии от работодателей и пожизненное медицинское обслуживание. Они уже не откладывали деньги на старость, а свободно тратили их.
Китай по-прежнему оставался бедной коммунистической страной.
Америка превратилась в новую финансовую и военную сверхдержаву.
В 2009 году многие из перечисленных факторов, стимулировавших новую экономику пятьдесят пять лет назад, утратили свое значение.
Поколение беби-бумеров начинает выходить на пенсию, претендовать на социальное обеспечение и медицинское обслуживание наряду со своими родителями.
Некогда процветавшие пригороды крупных городов превратились в мертвую зону из-за краха системы субстандартных кредитов. В связи с этим размещавшиеся там крупные торговые центры испытывают финансовые трудности и закрываются. Шопинг выходит из моды.
Автомагистрали и мосты нуждаются в серьезной реконструкции и ремонте. Автомобильная индустрия устарела и находится на последнем издыхании. Раньше часто можно было услышать: «Как чувствует себя “General Motors”, так чувствует себя и вся страна». Сегодня это высказывание справедливо как никогда.
Телевидение теряет рекламодателей, которые в массовом порядке уходят в интернет.
Одни крупные авиакомпании типа «Pan American» уже ушли в историю, а другие — типа «United Airlines» — борются за выживание. Сегодня люди могут навестить своих друзей и родственников с помощью интернета, даже не выходя из-за стола.
Продолжительность жизни увеличилась, но многие люди страдают от избыточного веса и хронических болезней. Диабет стал новой напастью человечества, а система медицинского обслуживания терпит крах. Высокие расходы на медицинское страхование приводят к закрытию многих фирм, что означает дальнейшую потерю рабочих мест.
Пенсионные программы терпят фиаско. Лишь немногие сотрудники могут рассчитывать на пенсию и медицинское обслуживание от компании, на которую они работали. Когда 78 миллионов беби-бумеров выйдут на пенсию, это станет катастрофой для государственных программ социального обеспечения и медицинского обслуживания.
Вскоре Китай станет самой богатой страной на планете. Уже сегодня он выступает за то, чтобы лишить американский доллар статуса мировой резервной валюты. Если это произойдет, США придет конец.
Сегодня Америка превратилась в самого крупного должника в мире, а ее расходы на оборону стали непосильным бременем.
Итак, еще раз зададим себе вопрос: «Вернется ли экономика к прежнему состоянию?» Я считаю, что нет. Экономический бум, который вытащил США из предыдущей депрессии, подошел к концу. Миллионы людей отстанут от жизни, если будут ждать, пока возвратится старая экономика. Безработица растет ввиду того, что устаревают профессии. Их заменяют новые технологии, рабочие места перекочевывают за границу. Это значит, что еще шире станет пропасть между теми, кто имеет работу и кто ее лишился, между богатыми и бедными. Средний класс тает, словно ледовые шапки на полюсах.
Многие из вас не раз видели лично или по телевидению, как очень бедные люди живут в трущобах. Сколько бы раз я ни наблюдал проявления нищеты, мне все время хочется остановиться и подумать, как можно решить эту проблему.
Если у вас когда-нибудь появится возможность съездить в Южную Африку и посетить Кейптаун, воспользуйтесь ею. Кейптаун — один из самых красивых, богатых и современных городов в мире. В нем кипит жизнь. Он символизирует для меня будущее мира. Но по пути из аэропорта в город вы милю за милей проезжаете сплошные трущобы, где на грани выживания едва сводят концы с концами сотни тысяч людей. Сравнивая эти убогие кварталы и роскошный центр Кейптауна, я невольно ловлю себя на мысли, что передо мной будущее Америки и что однажды в таких условиях окажется весь наш средний класс.
Комментарии читателей
jeitell52
annebeckcr
