Чува'ши (самоназвание — чаваш), нация в СССР. Общая численность 1694,4 тыс. чел. (1970, перепись); в пределах Чувашской АССР — 856,2 тыс. чел. Значительные группы Ч. живут в Татарской и Башкирской АССР, Ульяновской, Куйбышевской, Саратовской области (куда переселились ещё в 17—18 вв.), Сибири, Средней Азии (переселенцы 19 — 20 вв.). В антропологическом типе Ч. сочетаются европеоидные и монголоидные элементы. Говорят на чувашском языке . Верующие Ч. — православные. До христианизации (середина 18 в.) были распространены племенные культы. Основную роль в этногенезе Ч., по мнению большинства исследователей, сыграли тюркоязычные болгары волжско-камские , заселившие в последней четверти 1-го тыс. н. э. лесостепные районы правобережья Волги, где смешались с местными финно-угорскими племенами. Массовое переселение болгар-суваров (сувазов, к названию которых восходит этноним Ч.) на правобережье Волги в 13—14 вв., вызванное разгромом Болгарии Волжско-Камской монголо-татарами, усилило тюркизацию местных племён. Во 2-й четверти 15 в. земли Ч. были включены в состав Казанского ханства. Чувашская народность в основном сформировалась в 15 в. Ч. состоят из 2 основных этнографических групп: т. н. верховые Ч. (вирьял) в северо-западной Чувашии и низовые Ч. (анатри) в северо-восточной и южной Чувашии. Промежуточную территорию занимает переходная группа средненизовых Ч. (анат енчи), близкая в языковом отношении к вирьял, а в бытовом — к анатри. Ч., живущие за пределами Чувашской АССР, в подавляющем большинстве относятся к группе низовых. От болгарских предков Ч. унаследовали технику земледелия, ремесленного производства, многие элементы материальной и духовной культуры. Присоединение Ч. к Русскому государству (1551) освободило их от ига Казанского ханства и имело большое значение для дальнейшего развития чувашского народа. От русских Ч. восприняли усовершенствованные орудия труда, типы жилищ, одежды и другие элементы культуры. Несмотря на национальный гнёт царизма и местной буржуазии, насильственную христианизацию, Ч. сохранили свой язык, самобытную культуру, богатый фольклор, музыку, прикладное искусство, создали свою художественную литературу. До установления Советской власти Ч. жили сельскими общинами, сохранялись некоторые патриархальные пережитки в общественном и семейном быту. За годы Советской власти Ч. достигли больших успехов в экономическом и культурном развитии. Чувашская АССР стала одним из важнейших индустриальных районов страны, краем передового социалистического сельского хозяйства. В результате победы социализма Ч. сложились в социалистическую нацию. Выросла национальная интеллигенция. Из традиционных народных искусств особенно широкое развитие получили: хоровое пение, вышивка, художественное ткачество, резьба по дереву. Об истории, экономике и культуре Ч. см. также в ст. Чувашская АССР .
Лит.: Чуваши. Этнографическое исследование, ч. 1—2, Чебоксары, 1956—70; Денисов П. В., Религиозные верования чуваш, Чебоксары, 1959; Народы Европейской части СССР, т. 2, М., 1964 (лит.); Каховский В. Ф., Происхождение чувашского народа, Чебоксары, 1965.
П. В. Денисов.
Чувашская Автономная Советская Социалистическая Республика
Чува'шская Автоно'мная Сове'тская Социалисти'ческая Респу'блика (Чăваш Автономиллě Советлă Социализмла Республики), Чувашия, в составе РСФСР. 24 июня 1920 была образована Чувашская АО; преобразована в АССР 21 апреля 1925. Расположена на В. Восточно-Европейской равнины, преимущественно на правобережье Волги, между её притоками Сурой и Свиягой. Площадь 18,3 тыс. км 2 . Население 1281 тыс. чел. (на 1 января 1977). В Ч. 21 район, 9 городов, 6 посёлков городского типа. Столица — г. Чебоксары.
Государственный строй. Чувашская АССР — социалистическое государство рабочих и крестьян, автономная советская социалистическая республика. Действующая Конституция принята 11-м Чрезвычайным съездом Советов Чувашская АССР 18 июля 1937. Высшие органы государственной власти — однопалатный Верховный Совет Чувашской АССР, избираемый на 5 лет по норме 1 депутат от 8 тыс. жит., и его Президиум. Верховный Совет образует правительство — Совет Министров Чувашской АССР. Республика представлена в Совете Национальностей Верховного Совета СССР 11 депутатами. Местные органы государственной власти — городские, районные, поселковые и сельские Советы народных депутатов, избираемые населением на 2,5 года.
Верховный Совет Ч. избирает сроком на 5 лет Верховный суд Чувашской АССР в составе 2 судебных коллегий (по уголовным и по гражданским делам) и Президиума Верховного суда. Прокурор Чувашской АССР назначается Генеральным прокурором СССР сроком на 5 лет.
Природа. Правобережье занято Приволжской возвышенностью; её северо-восточная часть — Чувашское плато (175—227 м высотой), круто обрывающееся к Волге, сильно расчленено оврагами и балками (густота овражно-балочной сети на С. достигает 0,5—0,9 км на 1 км 2 ). Левобережье, т. н. Заволжье, — равнина (50—70 м высотой) с песчаными буграми водно-ледникового происхождения, болотами и торфяниками. Климат умеренно континентальный с умеренно холодной зимой и тёплым летом. Средняя температура января — 12,7°С, июля 19,3°С. Осадков выпадает 450—500 мм в год, из них 70% в тёплый период. Продолжительность вегетационного периода 180 сут.
Все реки относятся к бассейну Волги (длина её в пределах Ч. 127 км ); важнейшие её притоки: Сура, Цивиль, Аниш. На Ю. — притоки Суры (Бездна, Киря, Меня) и Свияги (Кубня, Була). Озёра в поймах рек и карстовые (Шихазанское, Сюткуль).
Дерново-подзолистые и серые лесные почвы (70% территории) распространены в северных районах и на водоразделах; выщелоченные чернозёмы (20%) представлены в Засурье и на Ю.-В. республики. Большая часть территории расположена в зоне лесостепи; заволжская часть в подзоне южной тайги. Леса занимают 32% территории (основные массивы их в Присурье и Заволжье); преобладают сосна, ель, берёза, дуб, липа. Животный мир: бурый медведь, волк, лисица, рысь, куница, енотовидная собака, ондатра, белка, сурок, лось и др.
Население.
