платья.
В ушах у него зашумело, кровь прилила к голове. Он скользил ладонями по ее груди, по бедрам, стискивал крепкие ягодицы, неистово прижимая ее к себе. Его плоть жаждала облегчения…
Нет, еще не время. Нужно остановиться.
Тай внезапно отстранился и, стараясь не смотреть на ее припухшие губы, нажал одну из кнопок на панели. Двери лифта открылись, и он буквально вытащил оттуда Мерри, которая, похоже, еще не пришла в себя. Когда они очутились в номере, он сказал:
— Спасибо за прекрасный вечер, дорогая. Отдохни немного. Нам завтра рано вставать.
Мерри подняла голову и вопросительно посмотрела на него.
— Тай, ты что… не хочешь? — пролепетала она.
Он взял ее за руки.
— Хочу, — пробормотал он. — Больше, чем ты можешь себе представить. Внутри тебя живет настоящая искусительница. Наконец я узнал, какая ты на самом деле. Пылкая, страстная. Но сейчас еще рано.
— Почему? — Мерри облизала губы, доведя его тем самым до крайности.
— Не смотри на меня так, или я окончательно потеряю голову. Мы должны все обдумать, прежде чем ложиться в постель. — Тай отпустил ее руки и провел большим пальцем по ее щеке.
— Я хочу потерять голову, — простонала она. — Хочу заняться с тобой любовью. Сегодня ночью.
— Мерри, дорогая.
Он поцеловал ее и начал поглаживать ее тело, чтобы она поняла, что он тоже хочет ее.
Когда Тай накрыл ладонями ее груди, Мерри, издав приглушенный стон, коснулась средоточия его мужского естества. Он тоже застонал, сделав над собой усилие, убрал ее руку и покачал головой.
— Нет. — Тяжело дыша, он отстранился от нее. — Мне нужно больше, чем одна ночь.
— Никто не знает, что будет завтра. Почему ты не хочешь сейчас?
Мерри выглядела такой несчастной, и он подумал, что, наверное, сошел с ума, раз готов уйти и оставить ее одну.
— Ты еще не доверяешь мне. — Тай с трудом выговорил эти слова.
— Не доверяю тебе? — Мерри криво усмехнулась. — После того, что было в лифте?
Тай сжал кулаки и сделал глубокий вдох.
— У нас будут другие ночи. Я хочу, чтобы у нас было много ночей.
Господи! Он это сказал? Неужели он и вправду этого хочет?
Мерри явно смутилась и обиделась. Тай не желал причинить ей боль, но не знал, как лучше повести себя в этот момент. Взаимное доверие было для него самым важным фактором.
— Не знаю, что и сказать, Тай. Я не думаю…
— Ш-ш, дорогая, — произнес он, вымученно улыбаясь. — Молчи. Давай немного отдохнем, а когда вернемся домой, продолжим разговор.
С этими словами он повернулся и ушел к себе в спальню, где ему предстояло провести самую мучительную ночь в его жизни.
В течение нескольких дней Мерри с нетерпением ждала обещанного продолжения разговора. Ей хотелось снова очутиться в объятиях Тая.
Прежде чем они вернулись домой на следующее утро после бала, Таю позвонили из Белого дома. Президент приглашал его вместе с другими нефтяными магнатами на конференцию, которая должна была состояться в Южной Америке. Тай знал остальных участников, был в курсе текущих событий на мировом рынке и свободно говорил по-испански. Он был нужен своей стране там.
Но Мерри тоже нуждалась в нем. Устроившись в кресле с чашкой чая в руках, она думала об их отношениях. Мысли о той ночи пробуждали в ее памяти волнующие образы. Ей казалось, что Тай снова касается ее, его теплое дыхание согревает ее кожу, губы шепчут нежные слова о будущем, которого у них нет.
От этих мыслей все тело налилось сладкой болью. Она пропала. Наверное, это произошло в тот самый день, когда Мерри впервые увидела его.
Вздохнув, она опустила плечи и откинулась на спинку кресла. Она влюбилась в Тая.
Мерри знала — если он захочет, она с радостью отдастся ему.
Но она должна сказать ему правду, хотя это грозит разрушить то, что начинало зарождаться между ними.
Нет. Она не может этого сделать, пока не уверена в своих чувствах. Пока его губы снова не коснутся ее губ, пока она снова не ощутит жар его тела.
Разве это не является эгоистичным желанием, противоречившим тому, к чему она стремилась? — с досадой подумала Мерри. Любить человека — и лгать ему?
Тай звонил ей каждое утро и спрашивал, как продвигается подготовка к показу и вечеру в честь дарителей. Их разговоры не были личными, чего ей хотелось бы, но слышать его голос — уже сама по себе большая радость.
Два мероприятия разделяло всего несколько дней, но это не представляло особых трудностей, потому что несколько женщин из клуба садоводов предложили свою помощь.
Если бы она только могла сейчас думать о работе…
Вдруг дверь распахнулась, и в кабинет подобно урагану ворвалась Джуэл со стопкой тетрадей и папкой в руках.
— Как же сегодня жарко! — сказала она.
— Я думала, что только меня беспокоит жара.
— Как видишь, не только, — улыбнулась Джуэл. Взяв из стопки одну тетрадь, она начала обмахиваться ею, как веером. — Я принесла образцы тканей для скатертей. Кстати, ты уже обзвонила приглашенных?
— Да. У всех гостей очень плотные графики, но они уважают Тая и хотят видеть его и детей. — Мерри взяла папку с образцами тканей. — Будет сорок человек. Все они приедут утром и покинут нас сразу же после ужина.
— Хорошо, — рассеянно произнесла Джуэл. — Затем ты сможешь заняться показом мод.
— С этим не возникнет никаких проблем, — ответила Мерри. — Джани вышлет нам наряды сразу же, как только мы предоставим ей мерки. Я уже написала вступительную речь. Женщины из клуба организуют подготовку ланча. Мы все успеем.
Джуэл фыркнула.
— Некоторые женщины расстроены тем, что ты еще не отобрала манекенщицу. Мы дадим тебе список желающих, все с нетерпением ждут твоего окончательного решения.
— Э-э… Я подумала, что было бы замечательно, если бы несколько девочек из «Нуэво-Диас» тоже приняли участие в дефиле. Они очень обрадуются. Как вы считаете?
На лице Джуэл появилась довольная улыбка.
— Отличная идея. Это самые добрые слова, которые я когда-либо слышала. — На ее глаза навернулись слезы. — Но ведь у них нет матерей, которые сопровождали бы их. Они не откажутся демонстрировать модели в одиночку?
— Может быть, нам помогут женщины, у которых нет дочерей, — мягко сказала Мерри. — Я сама могла бы выйти на подиум с несколькими девочками.
Она была готова пойти на все, лишь бы подарить малышкам хоть немного радости.
— Уверена, они согласятся. — Джуэл нежно коснулась ее руки. — Ты такая славная. Неудивительно, что Тай считает тебя особенной.
Ничего не объяснив, Джуэл выпрямилась и открыла одну из тетрадей.
— Нам нужно еще заказать продукты и распорядиться, чтобы из кладовки достали столики.
Мерри хотела спросить Джуэл, почему Тай считает ее особенной, но лишь улыбнулась. Пусть он ей сам об этом скажет.
— Привет, дорогая. Ты еще не спишь? — послышался в трубке голос Тая. Он уезжал на десять дней и
