Полное сходство! Расследование поручили немолодому сыщику. Вернее, он сам напросился. Таким тоном, что представитель Генпрокуратуры поневоле уступил.
Началось обычное рутинное следствие: многочисленные допросы и передопросы соседей, осмотр места происшествия, изучение бумаг в кабинете погибшего. Соответствующие поручения переданы внедренным в преступные группировки агентам, проинструктированы участковые, разосланы по стране ориентировки.
Наконец, первая ласточка!
Мужчину, внешностью похожего на Убийцу видели в Ленинградской области. Мало того, удалось засечь его местожительство. Вместе с оперативной группой Петербургского уголовного розыска Тарасик рванул по полученному адресу. Там подтвердили: да, действительно, этот человек почти месяц жил у пожилой женшины. Снимал комнату. За три дня до приезда оперативников собрался и уехал. Случайность или закономерность?
И — пошло-поехало! След Убийцы «нарисовался» в Костроме… За несколько дней до появления оперативников во главе с Добято — исчез… Потом был Екатеринбург, Омск, Краснодар… И везде обозленный Тарасик тянул «пустышку».
И вот — несомненный успех!
В водосточной трубе, проходящей под железнодорожным полотном, обнаружен труп неизвестного. Покойник, по мнению тамошних сотрудников милиции, походит на полученный ими из Москвы фоторобот.
Примчавшийся, как на пожар, Добято убедился: сходство, действительно, имеется. Правда, только по размерам ноги да по клювообразному носу. Изувеченная голова и отрубленные по локоть руки настолько обезобразили труп, что опознание казалось бесперспективным.
Все предусмотрел вурдалак, одного не учел: один из сослуживцев настоящего Королева узнал капитана по наколке на груди. Косыми крупными буквами — КПСС. Одни накалывают имя любимой женщины, другие — поговорки типа «не забуду мать родную», немногие — портреты. А этот, видите ли, изобразил название любимой партии.
Ничего не подозревающий Убийца спокойно выправил небходимые документы, заучил невесть откуда узнанную биографию и поехал в тайгу зарабатывать ордена и медали.
Похоже, дала сбой в силовых ведомствах страны испытанная система контроля, когда любой трудяга, так или иначе связанный с секретностью, проходил через чистилище всевозможных проверок, просвечивался десятками анкет и опросов, тщательно проверялся по месту жительства, прежней работе и должностям. До пятого колена, до дореволюционных прабабушек и прадедушек.
Значит, все же, имеет право на существование мучающий сыщика один-единственный вывод: Гранду кто-то ворожит. И этот «кто-то», возможно, состоит не в малых чинах. Мелкие чиновники, как правило, знают мало, особых секретов им не доверяют.
Повязать бандитских «заботников» — несбыточная мечта. Во первых, не дадут. Во вторых, если даже уцепишься — вырвут из рук, прикроют непрошибаемыми спинами, заорут в полный голос о правах человека, о бесчеловечных методах работы НКВД-КГБ. Обвинят в самоуправстве, в жестокости. Не получится — уберут слишком дотошного сыскаря, организуют автокатастрофу, взорвут или просто пристрелят.
Высокие покровители изувера надежно защищены, их не повязать. Во всяком случае, сейчас. А вот надеть браслетики на запястья местных информаторов — более или менее посильная задача. Через них выйти на «босса».
Добято снова и снова возвращался к исходной точке ночных размышлений.
Выследить затаившихся «клопов» трудно, они могут быть и офицерами, и рабочими лесничества, и гражданскими поварами-машинистками. Но отступать, сдаваться Тарасик не собирается.
В первую очередь, переберет офицеров отряда — копаться в рядовых не только бесполезно, но и вредно — лишняя потеря дорогого времени. Потом — или одновременно — придется изучить работников лесничества. Представляет интерес их связь с внешним миром.
От удачного розыска телеграммы либо телефонного звонка один шаг до затаившегося информатора. Вычислить его, установить постоянную слежку. В конце концов, он приведет сыщика к грандовскому логову…
Тарас Викторович скептически усмехнулся, согнутым пальцем постучал себя по лбу. То ли наказал за наивность, то ли активизировал уставшие мозги.
Интересно, какими силами организовать эту самую постоянную слежку? У него нет ни ребят из службы наружнего наблюдения, ни помощников — сам наотрез отказался от них в Хабаровском Управлении. Не привык к «компанейским» расследованиям, всегда предпочитает одиночное «плавание».
Единственный подходящий вариант — приспособить глупого, но, похоже, старательного прапорщика. Естественно, полностью не открываясь — так, самую малость.
Добято погасил докуренную сигарету, возвратился в постель. Мысленно приказал себе спать, и повторял это приказание до тех пор, пока окончательно не успокоился…
14
В семь утра — вежливое постукивание в дверную филенку. Дескать, я извиняюсь за слишком ранний визит, но солдаты уже завтракают, собираются на работу, следовательно, и высоким особам пора подниматься. Чай, не в санаторий приехали и не на турбазу, отрядный распорядок распространяется не только на личный состав части.
Добято иронически усмехнулся. Если его не подводит талант психолога, которым про себя он не уставал гордиться, за дверью переминается с ноги на ногу толстый хозяйственник.
— Открыто. Входите… товарищ прапорщик.
Получив разрешение, Толкунов перешагнул порог. Его не насторожило то, что московский представитель «узнал» его сквозь запертую дверь. Зато удивило другое. Он ожидал застать теперяшнее свое начальство либо спящим, либо балдеющим в теплой постели. А высокий гость не только не спит и не балдеет — одетый, умытый, выбритый разгуливает по комнате с сигаретой в зубах. Будто ещё не ложился — только собирается.
— Прапорщик Толкунов прибыл в ваше распоряжение! — браво отрапортовал Серафим, артистически вскинув к пилотке сжатую в кулак руку. В последний момент слипнувшиеся пальцы распрямились и, будто приклеились к нижнему краю головного убора. — Ожидаю ваших указаний, товарищ… простите, господин…
— Просто — Тарас Викторович, — благожелательно улыбнулся Добято. — Присаживайтесь… как вас по имени отчеству?
— Серафим Потапович, — снимая пилотку и осторожно присаживаясь на краешек табурета, стоящего возле двери, солидно отрекомендовался Толкунов. — Товарищ подполковник велел быть в вашем распоряжении.
Покуривая и по прежнему расхаживая по комнате, Добято сам себе удивлялся. Спрашивается, зачем ему понадобился этот, кажется, недалекий «помощник»? Носить вслед за ним портфель или снабжать продуктами питания? Пожалуй, на большее «опытный юрист» не способен.
Впрочем, есть причина — Толкунов, наверняка, свел знакомство с охотниками, лесниками, пчеловодами, короче с жителями близлежащих поселков и лесоучастков. При необходимости внедрит новое свое «начальство» в местное «общество». Это — немаловажный фактор.
И потом — использовать в качестве «топтуна»…
— Успокойтесь, Серафим Потапович, никакой я не высокий чин. Вам могу признаться: приехал расследовать исчезновение капитана Королева. Именно этим мы с вами и займемся. Уверен, офицер вовсе не убит и не сбежал — со дня на день появится, никаких сомнений. Поэтому, его поиски — обычная придумка, а на самом деле мне захотелось отдохнуть от столичной крутоверти, подышать лесными ароматами, поохотиться. Признаться, люблю охотиться!
На самом деле, Добято не просто не любил охоту — ненавидел её, считал завуалированной формой убийства, кровожадностью, унаследованной от далеких предков. Но те убивали животных с целью спастись от донимающего их голода, прикрыть в морозы наготу шкурами. А чего, спрашивается, сейчас не хватает хваленному гомо сапиенсу?
Но приходилось вживаться в образ азартного охотника.
Не переставая расхаживать по комнате, разглагольствуя по поводу предстоящих таежных удовольствий,
