Ведь я еще жива

Алексею почему-то понравилось это уменьшительное: «Криска». И так он называл девушку про себя, хотя никогда ее в глаза не видел.

Примерно с такими мыслями он добрался до нужного поселка на Рублевском шоссе. А на подъезде получил столь ожидаемый звоночек: ничего нет в милицейских анналах за Анастасией Марковной Тышкевич!

Что ж, нет так нет. Жалко только, что расчет на «ниточку» не оправдался… Ну, ничего, сами справимся, как большие.

Машину Алексей поставил далеко, за поселком, и дальше пошел пешочком. На КПП – контрольно- пропускном пункте – дал взятку в двадцать долларов (интересно, сколько заплатил Игорь, чтобы его пропустили на машине?).

Вот и дом Анастасии Тышкевич.

Сумерки уже копились по углам неба, что ему было на руку. Похоже, хозяйка дома: сквозь ажур ворот видно – в окнах горит свет. Но там ли Криска-Кристина? Выкупила ли ее мать? Или…

Нет, об этом думать не нужно.

Лучше подумать вот о чем: что это за молодой человек, живущий в доме? Секретарь? Телохранитель? Любовник?

Он интересовал детектива неимоверно. Хотя бы уже потому, что сопровождал Анастасию Марковну повсюду. Даже в банк!

Алексея это напрягало. Игорь сказал, что они садились в машину как чужие. В таком случае возникал вопрос: если у Анастасии Марковны отношения с этим молодым человеком не близкие, то почему она доверила ему столь важную информацию о похищении дочери, не подлежащую разглашению?

А она не могла ему эту информацию не доверить, коль скоро парень сопровождал ее в походах в банк. Суммы, которые она снимала там, у любого непосвященного человека вызвали бы слишком много вопросов и расспросов.

Но если парень был достоин доверия, то отчего они с Настей Тышкевич садились в машину «как чужие»? Просто поссорились?

Или парень этот действительно был чужим? То есть приставленный чужой волей к матери Криски? «Миротворец», типа. Чуть Анастасия Марковна шаг в сторону, так сразу чувствительную коррекцию получит. «Принуждение к миру» называется, епт…

Хорошо бы на него посмотреть. Но как? Не звонить же в дверь…

Словно в ответ на его вопрос, свет в доме погас и почти сразу на крыльце появились оба: хозяйка дома и молодой человек. Кристины видно не было, и по погашенному в окнах свету детектив сделал вывод, что девушку пока не вернули…

Алексей резво двинул к КПП, за ним к своей машине, а там неспешно порулил в сторону шоссе: другой дороги все равно нет, мимо него они обязательно проедут! У Анастасии Марковны небольшая двухдверная «бээмвэшка», темно-синяя, Игорь сказал…

Так оно и вышло. Машина Анастасии Тышкевич его обогнала, и детектив прибавил газу. «За Криской едут!!!» – подумал детектив.

И ошибся.

II

Настя ничего не понимала. Мысли, одна страшнее другой, накрывали ее с головой. Собственно, все они сводились к одной: «Меня обманули!»

Ей отчаянно хотелось сделать какой-нибудь другой вывод, но ничего не получалось: деньги Настя отвезла еще вчера вечером. Встретилась она с вымогателями, как они велели, на лесной пустынной дороге, обмирая от страха. Против всякой логики, присутствие Гены рядом – их человека! – ее немного успокаивало. Он хотя бы подсказывал, куда повернуть в кромешной тьме…

Настя верила, что настал конец ее мучениям. Сейчас Гена выйдет из машины с сумкой с деньгами, а из встречной машины кинется к ней Криска! Ведь именно так ей обещали!

Но ничего подобного не произошло. Да, Гена взял сумку и отправился к машине, вставшей напротив. Там открылась дверца, сумку приняли. И Гена вернулся обратно к ней, к Насте! А та, другая машина развернулась и уехала! И Кристина даже не показалась на дороге, освещенной встречными фарами двух машин!!!

– Поехали домой, – сказал Гена безразлично.

Настя кинулась на него с кулаками.

– Кристина!!! Где моя дочь?! Где она??? Мне обещали!!!

Он одним жестом скрутил ее кулачки.

– Завтра. Сейчас домой. Не вынуждайте меня применять силу, Анастасия Марковна.

Насте ничего не оставалось делать, как подчиниться. В дороге она переспрашивала: «А точно завтра?!» – и Гена молча кивал.

Но только «завтра» превратилось в «сегодня», и «сегодня» уже кончалось…

Почему они не вернули дочь???

А если…

Но ведь они обещали!!!

И все же…

Жива ли она?!

Под грузом этих вопросов и страхов, в ожидании звонка от них Настя настолько извелась, что еле держалась на ногах. Прошлой ночью она почти не спала, под глазами легли лиловые тени, голова кружилась. Восемь часов вечера. Они уже не позвонят. Что делать?! Куда бежать?! В милицию? Но Гена сидел, как сфинкс, такой же неподвижный и непроницаемый, в гостиной и следил за всеми ее перемещениями по дому. И если она позвонит в милицию, Криску убьют. Так они сказали.

Несмотря на головокружение и тяжесть во всем теле, спать она не могла, хоть и понимала, что вздремнуть ненадолго было необходимо. Подумав, Настя решила взбодриться коньяком, но первый же глоток только обжег гортань и усилил головокружение.

– Водки лучше, – произнес Гена, не шевельнувшись. – Сразу стопку. А лучше две.

– Лучше – вернуть мою дочь!!!

– Я вам уже сказал, Анастасия Марковна, у меня никаких сведений нет. Мы ждем звонка. Вот дождемся и узнаем. Выпейте водки, вам полегчает.

Как Насте хотелось его ударить по круглой голове! Так, чтобы он свалился, как сноп, на ковер! И больше никогда не слышать его отмороженного голоса, ровного и гладкого, как… Как сосулька!

Она даже ощутила прилив сил. Дернув плечом в ответ, она направилась на кухню, достала из морозилки бутылку водки. Искушение ударить ею Гену было настолько сильным, что она едва справилась с собой. Это было бы неразумно. У них ведь Криска в руках…

Отвинтив крышку, которая была такой холодной, что прилипала к пальцам, Настя налила себе полную стопку и выпила залпом. Подумав, налила еще одну и тоже выпила, не так быстро.

Наверное, водка и впрямь помогла, потому что, когда зазвонил телефон, она сорвалась, как фурия, схватила трубку и разразилась упреками и вопросами.

– Конечно, жива, – неожиданно мягко ответил ей пожилой мужской голос. – Ничего с ней не случится, если вы будете и впредь нас слушаться, как обещали.

– Что значит «впредь»?! Я отдала вам все деньги, которые у меня оставались! И где моя дочь?!

– А дом, Настенька? Он у вас в хорошем местечке расположен, стоит немало…

– Вы еще дом хотите у меня отобрать?!

– У нас маленькое изменение в программе, – уклончиво ответил мужчина. – Нам нужно переговорить.

– О чем?! Я выполнила свое обещание! Теперь ваша очередь! Дочь верните!!!

– Еще одно небольшое дельце, и вернем.

Настя кричала в телефон, осыпая проклятиями и оскорблениями своего невидимого собеседника, пока Гена не ткнул ее в бок как-то по-особому сложенными пальцами.

Боль жуткая. Она охнула и осела на пол. Гена поддержал ее за локоток. Он был вежливый. Вежливый робот с пустыми глазами.