- Согласен, - кивнул Энтони. - Идём домой!
Рита с улыбкой распахнула дверь и открыла рот, чтобы рассказать мужу о чудесном спасении Белки, и осеклась. Игорь стоял в прихожей, потрясая букетом подснежников и коробкой конфет:
- Любовника завела? Подарки от него принимаешь? - Он швырнул подснежники на пол и раздавил их ногой. - Вот твои цветочки!
- Гоша, это не то, что ты думаешь…- попробовала утихомирить мужа Маргарита.
Однако слабая попытка Риты объясниться утонула в потоке обрушившейся на неё брани. Игорь, брызжа слюной, кричал, что потратил на неё лучшие годы жизни, что она никогда не любила его и изменяла ему со всеми подряд. Размахивая перед носом жены конфетами, он обвинял её в транжирстве и скупердяйстве, неумении зарабатывать деньги и вести домашнее хозяйство. Несчастная Белка жалобно скулила под тумбочкой, а Маргарита молча слушала упрёки супруга, удивляясь, не беспочвенным обвинениям, а лютой ярости, сквозящей в каждом жесте, взгляде, слове…
В конце концов, Игорь прекратил орать, удалился в гостиную и стал демонстративно застилать диван. Убедившись, что жена увидела и правильно поняла его действия, он рявкнул:
- И не вздумай лезть ко мне, шлюха! - Он плюнул себе под ноги и захлопнул дверь.
Рита безжизненно опустилась на табуретку и застыла. Ей не верилось, что её ласковый и обходительный муж мог так по-хамски вести себя. 'А всё они! - подумалось девушке. - Не появись они в нашей жизни… Ладно, завтра Игорь остынет, и мы спокойно поговорим… - Маргарита встала, сняла куртку и вошла в ванную. - С Антоном и Михаилом больше ни слова. Они сами по себе, мы сами по себе!' - решила она и открыла кран.
Приняв душ, Рита в одиночестве поужинала, полистала книгу и позвонила сестре. Эля подъезжала к дому, и Рита отправилась встречать её. По дороге она заскочила за Рыжиком. Едва она открыла дверь, пёс вылетел из квартиры и понёсся вниз по лестнице. Маргарита покачала головой, схватила с тумбочки поводок и побежала за Рыжиком, надеясь, что успеет поймать его до того, как кто-нибудь войдёт в подъезд. Рыжик с оскорблённым видом стоял у железной двери, и Маргарита, хищно улыбнувшись, прицепила к ошейнику поводок.
- У меня не забалуешь! - сказала она и распахнула дверь.
Десять минут спустя во двор въехал красный 'фольксваген'. Эля вышла из машины, и Рыжий с радостным лаем рванулся к ней.
- Тише ты! - прикрикнула на него Маргарита и подошла к сестре: - Как учёба?
- Скучно. До зубовного скрежета. - Эльвира взяла у сестры поводок. - А как ты?
- Даже не знаю, с чего начать.
- Сначала! - бодро заявила Эля, предчувствуя, что услышит много интересного.
И Маргарита поведала сестре обо всём, что произошло с ней за день. Эльвира, не перебивая, выслушала её и цокнула языком:
- Ну, дела…
- Это всё, что ты можешь сказать?
Эльвира лукаво посмотрела на сестру:
- С Игорем надо кончать! Признайся, ведь Михаил понравился тебе.
- Не то, чтобы очень… Он своеобразный.
- Вот и славно. Гони Игоря взашей, и займись нормальным мужиком! Лично я отказываться от Антона не собираюсь! Тем более теперь. Спасая Белку, он поступил, как настоящий рыцарь! Наверняка и Михаил такой же. У нас, наконец, появятся достойные мужчины!
- А мечи и молнии?
Эля отмахнулась:
- У всех свои недостатки. Ну, увлекаются ребята фокусами - что здесь такого? Это лучше, чем пиво и 'стрелялки-бродилки'!
- В 'стрелялках' никто по-настоящему не умирает! А там были трупы! Они бандиты, Эля!
- А вдруг бандитами были те трупы, а Антон и Михаил - агенты под прикрытием!
Маргарита безнадёжно вздохнула:
- Дождёмся деда, познакомим его с соседями, а там видно будет.
- Уверена: деду они понравятся! - безапелляционно заявила Эля.
Рита вспомнила драку в квартире Антона и согласно кивнула:
- Я тоже так думаю.
Сёстры направились к дому. Мимо проехал сиреневый мини-вэн и остановился у подъезда. Из машины вышел мужчина в униформе. Он достал из салона огромную корзину роз и вошёл в подъезд.
- Вот повезло кому-то, - пробормотала Эльвира, перебирая в уме соседей. - Как ты думаешь, кому?
- Сама пытаю понять. Может, Варе из семидесятой? Я видела её жениха, выглядит состоятельным.
- Не, - замотала головой Эля. - Они уже расстались. А вот Маринка из сороковой крутит любовь с каким-то торгашом. У южных мужчин широкая душа.
Мини-вэн уехал, и сёстры, проводив его завистливым взглядом, вошли в подъезд и остановились возле лифта. Нагулявшийся Рыжик, как порядочная собака, сидел рядом с хозяйкой, не делая попыток броситься по лестнице вверх. Рита и Эля молчали.
- Может, поедем? - Эльвира толкнула сестру в бок.
- Ну, да, - кивнула Маргарита и нажала на кнопку.
На пятом этаже лифт остановился, и, чмокнув сестру в щёку, Эля вышла на площадку.
- Ритка!!! - завопила она и бросилась к корзине с белыми розами.
Маргарита выскочила из лифта:
- Что?.. - начала она, осеклась и заулыбалась: красная, как маков цвет, Эльвира читала вложенную в корзину записку.
- Он извиняется за испорченный вечер и надеется на новую встречу!
- Антон? - уточнила Рита.
- Нет, Евгений Петрович, - язвительно ответила Эля, и сёстры рассмеялись.
Глава 3
Кризис.
Утром Игорь, ни слова не говоря, собрался и ушёл. Рита озадаченно посмотрела на захлопнувшуюся за ним дверь, а затем пожала плечами и пошла завтракать. 'Может, так оно и лучше', - решила она и, выпив чая, стала собираться на работу.
По дороге Маргарита обдумывала разговор с мужем. 'Нечего откладывать. Нужно расставить точки над i! Я заслуживаю лучшей жизни!' В холле библиотеки она рассеянно кивнула тете Маше, разделась и вошла в читальный зал. На стойке лежала знакомая брошюра. Словно повинуясь чьей-то воле, Рита взяла её в руки и открыла: 'Как вернуть мужа', - прочитала она и захлопнула книжицу.
- Нет уж, спасибо, мужа я возвращать не буду. Пусть катится к чертям собачьим!
В зал заглянула тётя Маша.
- Что с тобой, Риточка? Ты не заболела? - встревожено спросила она.
- Я в порядке. - Маргарита провела рукой по волосам. - Просто не выспалась.
- Всё ясно, - категорично заявила тётя Маша. - Поругалась со своим благоверным! Так? - Рита утвердительно кивнула. - Милые бранятся, только тешутся, - философски заметила гардеробщица. - Вот мы с Иваном даже дрались по молодости и ничего: сорок лет вместе прожили, троих детей на ноги поставили. - Она достала из кармана маленькую шоколадку и протянула её Рите. - Ешь, ты ведь обожаешь шоколад, а с Игорем помиришься. Муж и жена - одна сатана!
- Спасибо. - Маргарита развернула фольгу и надкусила шоколадку. - Я тоже угощу Вас. - Она достала из сумки пакет с конфетами. Коробку Игорь помял, но конфеты не пострадали, а Рита до смерти обожала
