Теодора была дочерью Эвтропии от ее первого брака с Ганнибалианом и падчерицей императора Максимиана. Брак с Констанцием наверняка был заключен еще до 293 г. и определенно имел политические причины, как и все браки в семьях соправителей того времени. Такова была воля Диоклетиана. Поскольку Констанций правил западными провинциями, и прежде всего Галлией, и пребывал в основном в Тревире, там же должна была жить и Теодора. Она родила мужу шестерых детей: сыновей Далмация, Юлия Констанция и Ганнибалиана (конечно, названного так в честь деда) и дочерей Констанцию, Эвтропию и Анастазию. Обращает на себя внимание последнее из имен, явно связанное с греческим словом anastasis, что означает воскрешение. Могло ли это свидетельствовать об интересе императорской четы к христианской религии? Во всяком случае факты свидетельствуют о том, что в провинциях, которыми правил Констанций I, преследований христиан практически не было.
Констанций умер в 306 г. в Британии, в городе Эбуракум (современном Йорке). Власть от него перешла к его первенцу Константину, рожденному от его первого брака с Еленой. Отношения Константина со сводными братьями и сестрами не всегда складывались наилучшим образом, что, впрочем, вполне понятно. Дочери Теодоры вышли замуж. Известно, что Констанция стала женой императора Лициния, а Анастазия поселилась с мужем в Константинополе и построила там бани, названные ее именем. О судьбе самой Теодоры источники умалчивают. Скорее всего, она умерла вскоре после мужа.
Максимилла
Максимилла была дочерью императора Галерия от его первого брака с женщиной, имя которой нам не известно. Родилась Максимилла ранее 280 г., а вышла замуж приблизительно в 290 г. – за Максенция, сына Максимиана. Диоклетиан, выбирая себе соправителей – августов и цезарей, – обращал особое внимание на то, чтобы теснее связывать между собой узами брака как их самих, так и их потомство. В момент заключения брака Максенцию было около 15 лет, Максимилла была чуть младше него. Их первенец родился около 295 г. и получил имя Ромул. Имя это было ему дано не с мыслью об основателе Рима, а в честь матери Галерия Ромулы. Затем появился на свет еше один сын, имени которого мы не знаем.
У дороги Via Labicana, ведущей из Рима на юг, сохранились две короткие надписи, видимо помещенные здесь когда-то рядом со статуями Максимиллы и Максенция. Обе надписи повелел сделать их сын Валерий Ромул. Первая надпись посвящена «господину и отцу моему Марку Валерию Максенцию, достойнейшему мужу, отцу наимилостивейшему, от любимого и любящего сына». Вторая – «Валерии Максимилле, благороднейшей женщине, дражайшей матери, с любовью за любовь». Сделаны обе надписи не позднее 305 г., поскольку уже в следующем году Максенций стал императором, и тогда уже его имя должно было бы сопровождаться соответствующими титулами.
Ромул был любим своими родителями. Будучи еще совсем юношей, он успел уже дважды побывать консулом, а после его безвременной смерти в 309 г. он был причислен к сонму богов. Отец возвел ему храм и названный его именем стадион у Аппиевой дороги – там же, где находился его загородный дворец. Неизвестно, как сложилась судьба Максимиллы и ее второго сына после трагической смерти Максенция, утонувшего в водах Тибра во время битвы с Константином у Мульвийского моста. Возможно, они остались в живых и продолжали жить как частные лица. Помочь им в этом могла Фауста, сестра Максенция и жена победителя – Константина.
Елена
Елена родилась чуть позже 250 г., скорее всего в городке Дрепанон в Малой Азии, в провинции Вифиния, протянувшейся между побережьями Черного и Мраморного морей. По происхождению она явно была гречанкой. Впоследствии этот городок по повелению ее сына был переименован в ее честь в Еленополис. В молодости она была либо хозяйкой таверны, либо просто в ней прислуживала. Видимо, как раз там она и познакомилась с будущим императором Констанцием, который в то время был офицером высокого ранга. Их единственный сын Константин родился не позднее 280 г. в городе Наисс на реке Мораве в нынешней Сербии. Когда, много лет спустя, Константин пришел к власти, некоторые утверждали, что Елена была женой его отца, стремясь этим угодить императору. Однако маловероятно, чтобы офицер настолько высокого ранга женился на женщине низкого происхождения. Однако стоит заметить, что военные пользовались особыми привилегиями: их внебрачные дети приравнивались к рожденным в законном браке.
Констанций расстался с Еленой еще до того, как пришел к власти, поскольку по велению Диоклетиана заключил брак с Теодорой – падчерицей Максимиана, своего боевого товарища, который с 293 г. стал его соправителем в западной части империи. Когда в 306 г. Констанций умер в Британии, его сын, Константин, провозгласил себя императором и стал постепенно расширять свою власть с западных провинций на всю империю в целом. Правителем всей империи он стал в 324 г. С самого начала правления Константина стало возрастать значение Елены, поскольку сын относился к ней с искренним почтением и буквально на каждом шагу это показывал. Одной из причин столь демонстративного возвышения матери Константином, вне всякого сомнения, был тот факт, что оба они в течение многих лет вынуждены были сносить унижения, когда место Елены рядом с отцом заняла Теодора и ее дети, а ему самому тем временем пришлось быть заложником у Диоклетиана и Галерия.
Елена пребывала при дворе своего сына. Одни утверждали, что именно под ее влиянием Константин постепенно становился все более ревностным христианином. Другие же считали, что все было с точностью до наоборот. Благодаря пожалованиям императора Елена стала владелицей огромных земельных владений в разных частях империи, она также могла свободно пользоваться его казной. На эти деньги она поддерживала христианские общины, строила церкви, особенно в новой императорской столице – Константинополе, щедро одаривала друзей, жертвовала средства на нужды армии.
Сначала мать императора именовали nobilissima femina – благороднейшая женщина, а примерно в 325 г. по милости сына она получила титул августы. В ее честь воздвигались статуи, вырезались В камне напыщенные надписи – такие как, например, «Госпоже нашей Флавии Юлии Елене, наиблагочестивейшей августе, родительнице господина нашего Константина, счастливейшего и наимилостивейшего августа, бабке Константина и Констанция – счастливейших и наипрекраснейших цезарей, от правителя округа Юлия Максима, безраздельно преданного и преклоняющегося перед ее великолепием и благочестием». Чеканились и монеты с ее именем и изображением. Однако на них, так же впрочем, как и на монетах самого Константина, не было никаких христианских символов. Текст надписи – «Всеобщий мир и Безопасность». Одной из своих дочерей император дал имя матери – Елена.
Однако отношения в семье первого императора-христианина были весьма далеки не только от христианских идеалов мира и взаимной любви, но даже от элементарной доброжелательности. Вполне понятно, что Елена не могла питать теплых чувств к Теодоре, женщине, которая заняла ее место рядом с
