дыхательных масках, но другого выхода у нас нет, и не будет. Когда доберемся до места, наденем маски и рванем в подземелье. По выходу из города переоденемся, в наших рюкзаках есть все необходимое для недолгого путешествия за пределами города. Нам сейчас главное выбраться, а там доберемся до моего личного тайника, в котором имеется все необходимое, для дальнейшего похода, – и вздохнув, он продолжил, – Ты самое главное не отставай от меня ни на шаг хакер, и все у нас получится. Все. Погнали.
Резко развернувшись, он побежал на противоположную сторону крыши. Добежав до края, он быстро взглянул вниз, проверяя, нет ли возле дома патрулей, и быстро перебрался через бетонное ограждение. Хакер, как было сказано, не отставал от него. Оказавшись на пожарной лестнице, они быстро, и на сколько это было возможно тихо, начали спускаться вниз.
Этаж за этажом, пролетали в глазах лестничные пролеты. Они уже не бежали, а неслись по ступенькам. Вот уже земля. Совсем рядом. Еще немного. И вдруг армеец резко остановился, так резко, что несущийся за ним Хамель, чуть было не влетел со всего размаху в Чейза, но вовремя ухватился обеими руками за поручни, и резко остановился. Армеец, прижавшись к стене, поднес указательный палец ко рту, показывая другой рукой куда-то вниз, под лестницу. Не издавая не звука Хамель, тоже прижался к стене и взглянул вниз. И сердце его, бешено заколотилось.
Прямо под ними, одетые в серводоспехи, стояли шесть бойцов городского патруля. Оружие у каждого из них было наизготовку. Они о чем-то переговаривались, но вот о чем, затаившейся на уровне второго этажа парочке было не слышно. Этому препятствовала толщина носимых бойцами шлемов. Вот один из отряда, слегка отошел в сторону, и взяв оружие в правую руку, левой начал показывать в разные стороны. И один за другим, бойцы начали разбегаться в указанном направлении. Направив всех подчиненных, командир отряда постоял немного на месте и, оглядываясь по сторонам, медленно пошел прочь от здания. Хамель следил за ним взглядом, до тех пор, пока командир отряда не скрылся из виду.
Сердцебиение постепенно замедлялось, и хакер почувствовал облегчение. Внезапный толчок, заставил его повернуться к Чейзу, тот махнул рукой хакеру, поторапливая его, и продолжил спуск вниз. Лестница закончилась в метре от земли. Спрыгнув на землю, армеец вновь прижался к стене, и боком, боком, медленно двинулся к углу здания. Достигнув его, он осторожно высунул голову, и осмотрел окрестности. Все было чисто. Дождавшись Хамеля, он взял его за плечо, слегка наклонил к себе, и едва не касаясь губами уха, тихо прошептал:
– Нам необходимо попасть в тот переулок! – и он указал рукой на противоположную от дома сторону. – Для этого нам придется пересечь разделяющую нас улицу. Двигаться будем по одному. Я первый. – он снова огляделся по сторонам, и удовлетворившись ситуацией, так же шепотом продолжил, – Как только я доберусь до переулка, я дам тебе отмашку. Ты осматриваешься, и как можно ниже пригибаясь, бежишь ко мне. Сейчас основные события происходят в западном районе, поэтому патруля здесь быть по идее не должно, но как говорится, чем черт не шутит? – и по-приятельски хлопнув хакера по плечу, выпрямился, еще раз осторожно огляделся, и затем, низко пригнувшись, начал перебегать улицу.
Улица в принципе была не очень широкая, приблизительно метров тридцать, но волновало другое. Если бы они вздумали скрываться днем, что было для Хамеля более привлекательно, то на его взгляд, было бы легче затеряться в толпе. Теперь же, он следил глазами за пригнутой к земле фигурой, быстро пересекавшей проглядываемую в обе стороны улицу, не забывая при этом оглядываться по сторонам, и признаться сильно волновался. Сильнее, чем тогда, когда они с армейцем стояли, прижавшись к стене, над отрядом Роквулдского патруля. Чейз тем временем, успешно пересек улицу и, укрывшись в сумраке переулка, оглядел обе стороны дороги. Убедившись, в отсутствии кого-либо, он подал знак Хамелю, и тот не теряя времени, низко пригнулся к земле и побежал.
Он пересекал улицу, кидая по сторонам быстрые взгляды. Вот уже половина ширины улицы промелькнула, под ногами хакера. Оставалось пятнадцать метров… Десять… Пять… Вот уже спасительный сумрак переулка. Еще чуть-чуть и…. В следующий миг, заряд, выпущенный из гаусса, вырвал кусок бетона из угла дома. Крошечные осколки, больно впились хакеру в лицо, и он невольно вскрикнул.
За первым последовали еще несколько, но и они не достали до цели. Паника охватила Хамеля. Спрятавшись за стеной здания, он присел на корточки, спрятал голову между коленей, и закрылся руками, не в силах пошевелится. Непонятная дрожь охватила все тело. Мозг отказывался работать. Но внезапно, чья-то сильная рука, схватила трясущегося от страха хакера, и поволокла, куда-то прочь. Прочь от преследования. Только получив пару увесистых пинков под задницу, он начал возвращаться к действительности.
Зло ругаясь, Чейз бегом бежал по переулку, таща за шиворот хакера.
– Что ж ты делаешь зараза? – сквозь зубы рычал армеец, – Смерти нашей хочешь, а ну очнись! – и он с силой саданул тыльной стороной ладони по щеке Хамеля, – Очнись скотина! – второй удар, окончательно вернул хакера в реальность.
– Прекрати Чейз, – закрываясь руками от возможного удара, пролепетал Хамель, – Прекрати!
Резко отпустив компьютерщика, да так, что тот чуть не грохнулся на землю, Чейз ускорил бег.Поймав равновесие, несколько раз перед этим спотыкнувшись, Хамель рванул вслед, за Чейзом.Сзади уже слышались натужные завывания сервомоторов, преследовавших их бойцов патруля, и Хамель прибавил скорости. Он уже почти догнал, бегущего впереди армейца. Тот не снижая скорости, быстро завернул за угол, Хамель бросился за ним, и крайне вовремя. Потому что очередной заряд, выпущенный впереди бегущим бойцом патруля, воткнулся в стену, аккурат над головой хакера и того вновь засыпало бетонной крошкой и пылью.
Слегка замедлив бег, Чейз подождал, пока его догонит хакер, и спустя мгновение Хамель поравнялся с ним.
– Давай вперед. Я оставлю патрульным сюрприз, – прокричал армеец, на ходу перебрасывая рюкзак на грудь, и открывая на нем боковой карман, – Только беги не оборачивайся, до следующего перекрестка, там свернешь налево.
Хамель кивнул головой и, прибавив шаг, продолжил бежать. Грудь ломило ужасно, и совсем не хватало воздуха. Легкие горели, и дышать, с каждым шагом становилось все труднее. Но он понимал – либо бег, либо смерть. Либо его голова на столе у Йоханса. И хакер естественно выбирал первое. Как и сказал ему армеец, Хамель бежал вперед необорачиваясь.
Вот уже показался нужный перекресток, и хакер неожиданно услышал за спиной голос Чейза:
– Прибавь шагу дружок! Сейчас будет жар…
Окончание слова утонуло в каком-то неприятном свисте. Потом заложило уши, и бегущий впереди Чейза Хамель, вдруг почувствовал сильный жар, который прошелся по спине и затылку.
– Ложись! – закричал солдат и, обхватив компьютерщика руками за пояс, повалил того на землю.
Не ожидавший такого поворота событий хакер, начал падать, выкидывая руки вперед. Сзади на него навалился всем телом армеец, и лежа на земле, хакер, наконец, услышал громкий взрыв и ощутил уже всем телом, нестерпимый жар, пронесшийся над ними. Пролежав несколько секунд, он вновь услышал голос Чейза:
– Поднимайся Хамель!
Тяжесть со спины хакера исчезла и он, опершись о землю ладонями, отжался и встал на ноги. Затем, интуитивно отряхнувшись, он посмотрел на армейца и спросил:
– Что это было Чейз?
– Маленький сюрприз. – с улыбкой ответил армеец.
– Не хрена себе маленький!? Да ты чуть полквартала не спалил! Что это было то?
– Мне нравится название 'огонек', но если тебе интересно настоящее, то звучит оно так Плазменный Нейтрализатор, сокращенно ПН, – объяснял он название, уже на ходу.
Быстро шагая вслед за военным, хакер посмотрел назад. Метрах в сорока, от того места, где они недавно валялись, во всю ширину переулка горел огонь, стены частично обрушились и их обломки, прилично завалили проход. Что стало с преследователями, Хамеля уже не интересовало. Может кто и выжил, но это уже не имело никакого значения. От преследования они оторвались и это главное.
Завернув за угол, они прошли еще несколько перекрестков, поворачивая то налево, то направо и в скором времени пришли к непонятному низкому строению. Обогнув его, Хамель обратил внимание на то, что Чейз взламывает какую-то незаметную со стороны переулка дверцу. Провозившись с ней какое-то время, дверь, наконец, поддалась, и армеец толкнул ее рукой.
