Кто держит эти пути? Первый — по Припяти и Бугу — держит Туров, но выходит этот путь на Вислу к ляхам. Второй — по Неману — держит Городно, но Неман для судоходства неудобен, поскольку много там порогов и перекатов, да и идти приходится между землями ятвягов и Литвы, а в море можно выйти только по узкому проходу, который стерегут курши. Вы думаете торговле только половцы у Днепровских порогов мешают? А вот и нет! Ятвяги, литва и курши на Немане гадят не меньше, если не больше. Остаются Двина и Волхов. Двину держит Полоцк, а Волхов Новгород Великий. Через это у Полоцка и Новгорода вечное соперничество, которое не раз войной оборачивалось — кому доходы провоза товаров и от торговли заморской достанутся.
А теперь вспомним: где княжил нынешний великий князь Киевский Мстислав Владимирович, и где княжит ныне его старший сын Всеволод? В Новгороде! А куда подати идут из Новгорода? В Киев, в великокняжескую казну! Так будет великий князь Мстислав соперничество со стороны Полоцка терпеть? И в Полоцке не дураки сидят, понимают, что столкновение с Киевом неизбежно, вот и готовятся…
— Да откуда ты это все знаешь-то? — не выдержал Семен Дырка. — Мужам смысленным и половины того, что ты наболтал, неведомо! Не можешь ты этого знать…
Мишка уже хотел было привычно сослаться на хороших учителей, но неожиданно Семена оборвал Илья:
— А ты еще скажи, что боярич выдумывает, вот тебе ребятки сразу голову и открутят! И правильно сделают — тебе от такой дурной головы только вред! Запомни, балаболка огневская: Лисовины с князьями беседуют и с княжескими боярами за одним столом сидят! Вон, весной князь в Турове с Михайлой, как со смысленным мужем разговаривал, да золотым перстнем с самоцветом одарил! Ты бы так смог? Нет! Не смог бы! Ну, так и не кукарекай, а то мигом перья с хвоста у тебя надергаем!
Мишка удивленно глянул на Илью и на опешившего от такого наезда Семена, но решил скользкую тему не развивать и вернулся к тому о чем говорил:
— В одиночку полоцким князьям с Мономашичами не справиться, а потому ищут они себе союзников. Вот, привели с собой литвинов, как-то договорились с ляхами и с князем Всеволодком Городненским. А ведь могут у Всеславичей и еще союзники быть! В Чернигове-то последний из внуков Ярослава Мудрого Святослав сидит. По лествичному праву ему надлежало великим князем Киевским быть, а не Владимиру Мономаху…
Мишка сделал паузу и оглядел слушателей. Вообще-то, упоминание вслух того, что Владимир Мономах уселся в Киеве незаконно, можно, при желании, счесть и крамолой, но никто из присутствующих никакой негативной реакции на Мишкины слова не продемонстрировал.
«Нет, Треска, Семен Дырка, да и Егор все-таки от политики далеки. Слушают с интересом, а в тонкости не вникают, однако, сэр Майкл, аудитория у вас не всегда будет такой, так что, как говорил Жванецкий: „Тщательней надо, тщательней“».
Короче говоря, не друзья князья черниговские Мономашичам, отнюдь не друзья, а значит, при случае Всеславичи на их помощь могут рассчитывать — любое ослабление Мономашичей черниговцам выгодно!
Но это еще не все! Здесь, у нас в Туровском княжестве, живут сыновья покойного великого князя Киевского Святополка Изяславича — князья Изяслав и Брячислав Святополчичи и племянник их Вячеслав Ярославич Клецкий. Им тоже Мономашичей любить не за что ибо они от старшего брата Изяслава Ярославича род ведут, а Мстислав от младшего Всеволода. Да и с волынского стола Ярослава Святополчича тоже Мономах и Мономашичи согнали.
Мишка снова оглядел слушателей.
«Знают о том, что Вячеслав Клецкий лорду Корнею племянником приходится или нет? Треска и Семен точно не знают, а вот Илья с Егором… но не реагируют никак — просто сидят и слушают».
— Да и в Новгороде Великом не все так гладко, как хотелось бы, хотя княжит там сын великого князя. Родня и друзья тех новгородских бояр, которых Владимир Мономах в киевских порубах гноил, обиду не забыли, да и вообще Новгород подчинением Киеву тяготится. Понятно, конечно, что Новгороду победа Киева над Полоцком выгодна, но то — всему Новгороду, а отдельные, отнюдь не мелкие и не бедные людишки, про общий интерес и позабыть могут, ради собственной мести. А кроме того есть еще подвинские племена, с Полоцком торгующие: селы, латгалы…
Мишка запнулся, припоминая названия, и Егор ему помог:
— Ливы… да и с Чудью у Новгорода которы.
— Вот и получается, — подхватил Мишка — что при желании да при умном подходе полоцкие Всеславичи могут из врагов Мономашичей бо-ольшую силу собрать! Об этом нам, как бы дела наши не пошли, помнить надлежит постоянно!
— А нам-то что с этого? — Удивление Семена Дырки было вполне искренним. — Ну, наплодили себе Мономашичи врагов, где можно и нельзя, так это дела княжьи, нам в них входить невместно, да и не по силам…
— Ну, не скажи, Семен Васонофьич, не скажи… — по-стариковски неторопливо отозвался Мишка, и тут же спохватился, что подобный том ему не по возрасту. — Коли Мономашичей одолеют, война и по нам пройдется! Придут полоцкие Всеславичи или черниговские Святославичи, нашего Вячеслава Владимировича с туровского стола сгонять, думаешь, нам не достанется? Еще как достанется! Мы-то, может быть, в лесах отсидимся, а вот твое Огнево прямо на берегу Случи стоит, по вам первым в Погорынье удар придется!
— Так уж прямо и придут… хотя… вот, дырка сзаду…
— А теперь, господа Совет, самое главное! — Мишка чуть повысил голос. — Как Полоцк может всех недовольных Киевом вместе собрать, чтобы единой силой на Мономашичей навалиться? Нет, конечно, можно послов с подарками заслать, ряд заключить, но станут ли с Полоцком договариваться, если еще недавно он Владимиром Мономахом бит был, а до того земгола с куршами полоцкое войско наголову разбила? Сомнительно. Сначала надо силу свою явить, показать, что с тобой стоит дело иметь! Вот полоцкие князья и решились прийти вооруженной силой в Полесье. Во-первых, Минск себе обратно отобрать, а то ныне там киевский посадник сидит, а во-вторых, отторгнуть от Турова заприпятские земли. Тем самым и силу свою возможным союзникам показать, и барьер между Туровским княжеством и Полоцким воздвигнуть — договориться с заприпятским боярством, в городах своих посадников поставить… Опять же, коли уже осень, можно подати с захваченных земель собрать, тоже не последнее дело.
Но не получилось — Пинск взять не удалось, ни изгоном, ни приступом, а без Пинска Полесье — не Полесье. Что же теперь полочанам делать? Ведь великий князь Мстислав Владимирович нынешнего разбоя Полоцку не простит! Будет война и, может быть, такая война, что семени Всеславову в полоцкой земле более не быть!
— М-да… — Егор задумчиво поскреб в бороде. — Если Мономашичи все разом навалятся, да Мстислав, по отцову примеру, еще и половцев из степи призовет… И впрямь конец Всеславову корню в Полоцкой земле прийти может. А городов-то сколько освободится для сыновей Мономашичей! А ведь прав ты, Михайла, черниговским Святославичам такое усиление Мономашичей не по нутру придется, могут и прийти на помощь Полоцку… если не явно, то тайно.
— О том и речь! — Мишка согласно кивнул. — Но это интерес черниговцев, а чем привлечь ту же Литву или ляхов, а может быть, и еще кого-то? Давайте-ка прикинем, чем их соблазнить можно?
Перво-наперво, ляхи. Восточнее Вислы, в Мазовии, сейчас пусто, хоть шаром покати. Король Болеслав там бунт усмирял, пруссы туда набеги постоянно устраивали, да еще мор и голод — пуста земля. Села и веси в развалинах, поля лесом зарастают. Болеслав несколько лет на западе занят был — Поморянию покорял. Да, победил, да, соратникам своим земли захваченные раздал, но хватило-то не всем! Вот тем, кто менее ловким и удачливым оказался, Болеслав выделил земли в Мазовии. А на что нужна земля без людишек?
Самое близкие места, где полон набрать можно — Перемышльское и Волынское княжества. Но Ростиславичи на юге к набегам польским привычны и врасплох их не застать, да и народ опытный, бережется. Князь Андрей Волынский в Степь с другими Мономашичами не ушел, рубежи свои бережет, значит, особо на Волыни не ополонишься. Идти прямиком в Туровскую землю? Так там Берестье рубеж стережет, сколько раз уже об него ляхи зубы обламывали!
И тут полочане предлагают: пропустим вас через городненские земли в Туровское княжество! Кто же
