Минуту наставник шестого звена приходил в себя. Постепенно боль проходила и вскоре стала почти незаметной, но до конца не исчезла — шумела надоедливой мухой — неприятно, но не более.
— Что это было? — спросил Андрей, массируя виски подушечками пальцев.
— Профессор придумал интересное устройство от прослушивания. Универсальное во всех смыслах, — хмыкнул Воронов, глядя на него, и не скажешь, что только что испытал сильнейшую боль.
'Привык или его это не коснулось?'
— С каждым новым 'прожигом' болевой порог к воздействию увеличивается. Первый раз я едва на стенку не полез. Хреново было, — ответил на невысказанный вопрос генерал. — Последнее время Илья Иванович стал замкнутым, неразговорчивым, да и укорот ему в случае нужды не помешает.
Воронов многозначительно посмотрел на Митина. Андрей сначала не понял в чем дело, но потом его осенило.
— Дернов придумал уздечку на Астральщика?
Удивление старлея было не наигранным. Все-таки совмещение разных сфер бытия труд если не непосильный, то близкий к этому. В пору Нобелевку дать.
— До приборчика далеко. Профессор чтоб закрыть от Илюши мой кабинет использовал едва ли не в три раза большую площадь, чем мой кабинет, — Воронов слегка скривил губы, окинув взглядом двадцать квадратов.
— Но начало положено.
— Положено.
— Тогда от Лохматого можно избавиться…
Старлей многозначительно посмотрел на генерала.
— Ого, уже от наших пострелят клички подхватываем? — хохотнул Воронов и тут же серьезно заметил. — Даже не думай об этом. Илюша человек СБ, а портить с ними отношения не с руки. Пусть уж лучше под нашим приглядом будет, заодно и о сливаемой на сторону информации больше узнаем.
— Выходит вы знали о том, что он передает секретные сведения? — неприятно удивился Митин.
— Нет. Скорее всего нашел способ только недавно вот и начал безобразничать. Пока все что он передал не столь важно, но если мальчик не угомониться, то придется пойти на конфликт…. Впрочем, это случиться нескоро. Теперь перейдем к главному вопросу — тебе предстоит войти в отряд прикрытия в качестве координатора. Три семерки будут в подчинении майора Кожурова, но приоритет цели будешь задавать ты. Естественно знать об этом никто не должен. Тем более наш уважаемый специалист оккультных наук. Вопросы?
— Каков срок операции и будут ли дополнительные вводные?
— Все пояснения получишь непосредственно перед выходом, завтра. А пояснения… главное — не попасться на глаза ребятам. Об остальном расписано в сопутствующих документах…
Митин задал еще несколько вопросов, после чего, попрощавшись, вышел. Воронов подержал 'прожиг' еще пару минут включенным и отжал кнопку, убирая купол активной защиты.
Тем временем Коротков, внимательно следивший за всем происходящим в кабинете генерала при помощи нетрадиционных методов подслушивания лежал у себя в комнате на полу и подвывал от боли. Внезапно по связующей нити к нему пришел сильный болевой импульс.
И это по Астральному каналу!
'Вот гадство!' — Коротков мысленно выругался.
Удар по любознательному преподавателю смягчила его защита, но даже остатки удара заставили его свалиться на пол. К неприятностям, собирающимся со скоростью снежного кома, добавилась еще одна — у генерала появилось средство от воздействия из Астрала. А это очень плохо!
Коротков сильно надеялся на то, что в нужный момент сможет окутать разум генерала Сетью Подчинения — сложным в исполнении узором, к тому же он был очень энергоемким. И теперь выясняется, что планы придется срочно корректировать…
'Как не вовремя!' — скривился Илья, вставая на ноги.
Держась за стенку, он медленно побрел к себе, оставляя за собой след из капель крови, в изобилии падающих из носа.
*****
Мало кто в Мещерске знал, что у них в городе устроил себе базу специальный отряд 'Невод'. Одну из семи официальных баз. Своеобразная честь городу. Много городов изучили аналитики отряда, много дорог проверили логистики и выяснили, что в центральной России нет более удобного места, чем Мещерск.
В голубом, свежевыкрашенном пятиэтажном здании, в паре минут ходьбы от Соборной площади не смотря на позднее время — близилась полночь — горела половина окон верхнего этажа. И это в преддверии Нового Года! Четыре дня осталось, а люди работают так, будто праздничное настроение их не коснулось…
— Мариночка пригласи ко мне Носова и побыстрее будь добра.
В одном из кабинетов на пятом этаже был кабинет куратора 'Невода' — подполковника ФСБ Галичного. Таких 'мест' по всей России было едва ли не два десятка, не считая семи официальных, отданных отряду на 'добровольной' основе.
Однако из всего имеющегося многообразия подполковник ценил именно этот кабинет — не самый большой, не самый комфортный. Но именно здесь чувствовался домашний уют, даже не смотря на то, что на стене висела огромная карта России, утыканная цветными гвоздиками — указателями, а кроме большого кожаного кресла больше ничего удобного и не было.
К подполковнику намедни попала важная информация. И надо заметить сведения были очень интересными, такими, что ради них можно работать не жалея ни себя, ни подчиненных…
— Вызывали Петр Михайлович?
Тихо постучавшись в кабинет вошел мужчина в штатском. Короткий ёжик с проседью волос, подтянутый, уверенный хищный взгляд стальных глаз — все выдавало в нем опытного оперативника, привыкшего к 'зеленке' больше чем к возне с бумажками.
— Да, Миша, звал. Присаживайся.
Галичный указал ладонью на стул напротив, достал бутылку минералки, пару стаканов. Послышались бульки, после чего подполковник передал один стакан гостю.
— В горле пересохло.
Майор Носов, он же командир одной из семи оперативных групп вот уже больше трех лет входящих в состав 'Невода' из уважения отпил немного и поставил стакан рядом с собой. Ждал, когда первым заговорит командир.
— Сколько у твоей группы было выходов, Миш? Пару десятков наберется? — как бы между делом поинтересовался подполковник, листая в это время отпечатанную кипу белоснежных листов.
— Если считать случай под Костромой и в Туле, то двадцать три, — ответил Носов.
Майор привык к манере разговора командира. Галичный никогда не начинал беседу с обсуждения дел, стараясь подвести собеседника к теме постепенно. Некоторых такой подход не устраивал, других наоборот — появлялось время подготовиться к неожиданным вопросам. И зачастую ответы на них были не менее неожиданными.
— И проколов у вас не случалось, — Галичный не спрашивал — констатировал факт.
— Так точно.
— Ваша группа лучшая по всем показателям, поэтому хочу поручить вам архиважное задание. Думаю, что оно самое важное за всю историю 'Невода', — подполковник внимательно посмотрел на майора. Тот спокойно выдержал тяжелый взгляд командира. — Осечки быть не должно, в противном случае у нас могут быть большие проблемы, вплоть до расформирования всего отряда.
Носов удивлено поднял брови и не удержавшись предложил:
— Так может еще группы вызвать. Для подстраховки?
— Нельзя, — поморщился подполковник. — За нами следят не менее зорко, чем за министрами. Если маршрут передвижения и нахождения одной группы на пару суток еще можно прикрыть, то за две
