консервного заводов внушают осторожный оптимизм — все вместе тысяч на сто пятьдесят-двести. А с другой стороны — скоро я стану крупным землевладельцем, и гложут меня сильные сомнения, что удастся уложиться ВСЕГО в три миллиона… с хвостиком — хорошо бы только в четыре. И строительство… и очередное расширение производства. А ведь ещё неизвестны аппетиты Луцкого… нда, учитывая, чем я его озадачил… хе-хе, это он ещё про сроки не знает! Потратится придется немало. Кредит что ли взять? Или притормозить немного со своими планами? Как-то всё впритык получается, нехорошо'
— Ваше… Александр Яковлевич! Рад, ужасно рад вас видеть. Прошу вас, присаживайтесь, я сейчас… не прикажете ли чаю?
— Благодарю, не стоит.
Конструктор и главный инженер завода суетился вокруг своего гостя так, как будто видел его в последний раз: у Александра даже стали закрадываться подозрения — все ли хорошо у Эммануила Викторовича? Оказалось — хорошо, настолько, насколько только может быть у фанатика от станкостроения: господин Герт, выполняя *небольшую* просьбу князя, успешно освоил все выделенные на это дело средства, и даже немного залез в долги, покупая необходимую ему литературу и какие-то, баснословной стоимости, справочники.
— То есть работа выполнена?
— Да! Изволите принять?
Заказчик осторожно кивнул и приготовился увидеть внушительную стопку чертежей и техдокументации. Вместо этого его провели в соседний кабинет, используемый как архив и… минуты через две Александр понял, что стоит с открытым ртом и хлопает глазами. Для начала — стопок было четыре. Каждая состояла из больших, толстых картонных укладок альбомного формата и была выше… гм, значительно выше человеческого роста.
— А… мда, внушительно… я вижу, вы изрядно постарались, Эммануил Викторович. Пожалуй… я пришлю за всем этим специальных людей — простым грузчикам как-то доверия нет, ещё чего перепутают.
Вернувшись обратно в кабинет и отойдя от вида натуральных колонн, только из бумаги, князь вспомнил одно обстоятельство… вернее, важную часть своей 'просьбы'.
— А по поводу малого перерабатывающего… кхм, центра?
— Да-да, это я выполнил в первую очередь. Не угодно ли ознакомиться?
— Нет, что вы, я вам полностью доверяю.
'Все равно ни черта не пойму, особенно вот так, с наскоку'
— Если можно — своими словами, так сказать основное?
— Воля ваша, Александр Яковлевич, почему бы и нет… кхе: значит так — я спроектировал три варианта, у каждого свои преимущества. Первый в основном является маслобойней, сыроварней и совсем немного — консервным заводиком… самый дорогой вариант, между прочим. Вы спросите почему?
Герт забыл о своей хоть и слабой, но всё же застенчивости, и напористо вещал.
— Потому что вы хотели лучшее оборудование и материалы — а им, на данный момент, являются сепараторы господина Лаваля, ваша нержавеющая сталь и… опять же турбины господина Лаваля: она будут приводить в действие все механизмы, и одновременно вырабатывать электричество… немного, но на освещение хватит. Второй вариант предназначен для нужд лесопереработки, и выделки арборита малыми… или большими партиями… так же, с турбиной Лаваля, возможна установка небольшой мельницы и консервного производства. Ну и третий, по сути своей — малый консервный завод… конечно, всё это можно комбинировать или увеличивать до серьезного производства, было бы желание… вот. А, я ещё забыл рассказать про стоимость: первый вариант будет стоить порядка двадцати тысяч — ежели будете заказывать у нас на заводе, второй на шесть тысяч дешевле, ну и третий — семь тысяч рублей. Вот теперь точно всё.
Александр захлопнул блокнот, в котором делал заметки, немного повертел свой Паркер с золотым пером в руках и выдал неожиданное для Герта предложение:
— Почему бы вам не перейти на работу ко мне? Сами же и реализуете свои чертежи… кстати, у меня для вас вскоре будет ещё один интересный и достаточно крупный заказ. А ещё у меня почти готов свой собственный станкостроительный завод, раза в два больше и гораздо современнее вашего — помните, я как-то упоминал о нем? Ну а как я отношусь к своим служащим, вы уж наверняка знаете.
— Ваше Сиятельство, я бы с радостью — тем более такие условия…
— Так в чем же дело?
Конструктор (талантливый конструктор!) помялся и почти стыдливо выдавил из себя:
— Больно велика неустойка в случае моего досрочного увольнения.
— Пфе! Я-то уж подумал — что-то серьёзное… и сколько же?
— Пятнадцать тысяч, ваше сиятельство.
— Эммануил Викторович, да как я погляжу, вас тут и не ценят совсем?! Эту мелочь я беру на себя — считайте это премией за отличную работу. Более препятствий нет?
Собеседник князя, вначале нерешительно, а потом и энергично помотал головой, глядя как тот быстро заполняет листы своей чековой книжки.
— Ну вот и хорошо. Вот, прошу принять чек — это ваше вознаграждение за труды. А вот ваша неустойка… а вот подъемные — вам ведь придется немного потратиться на переезд? И вот ещё что: ежели вы захотите уйти не один… и это будет ценный специалист — я помогу с неустойкой и для него.
— А кто именно нужен?
— Это уж на ваше усмотрение, Эммануил Викторович. Хорошим мастерам у меня всегда работа найдется — как и достойное их трудов жалование. Ну — надеюсь вскоре вас увидеть, в Сестрорецке. И — вот визитка моего юриста, это на случай… на всякий случай, мало ли что решат владельцы завода? Всего хорошего…
***
— Думм-думм-думм…
Кувырок на полном ходу, недолгий бег в рваном ритме, перекат за дощатый щит, изображающий надёжное укрытие — и короткая очередь выбила щепки из последней мишени… последней в этом упражнении. Александр немного перевел дух и выпрямился во весь рост, потирая левое предплечье — во время последнего переката именно оно познакомилось с торчащей из земли каменюгой. Недолгий отдых — как раз дойти к столику с оружием и подготовиться к следующему этапу тренировки. Добавив на пояс второго Орла, и заменив стандартные магазины на удлиненные, стрелок подошёл к ветеранам — *операторам* мишенного поля (и весьма… своеобразных приспособлений, для отработки разного рода задумок князя).
— Готовы?
— Так точно, Вашбродь!
Для солдат из его взвода жизнь с увольнением со службы изменилась, и изменилась сильно: хотя обязанности остались почти теми же, прав и жалования прибавилось. Причём, прибавилось очень даже ощутимо, особенно первого. Попробуй они всего полгода назад, без долгих разговоров двинуть в зубы какому штатскому — самое меньшее с недельку бы посидели в холодной. А теперь, ежели такое приключилось на территории фабрики, и было обосновано (пьяный там, или излишне любопытный) — можно было и премию получить. Правда, кое-что менять они не захотели сами — в том числе и обращение к Александру, так и оставшемуся для них командиром и офицером, видя в этом своеобразный отличительный знак. Точнее — один из многих. Мастеровые тоже не отставали, и теперь князь зачастую слышал от них короткое — Хозяин, причём звучало это очень уважительно и без всяких там униженно-лакейских ноток.
— Тогда приступим.
Следующее упражнение начиналось с коридора, стенки которого были выложены из туго набитых глиноземом дерюжных мешков. В стенках были предусмотрены ниши, наподобие длинных и узких бойниц — вот из них и выскакивали иногда мишени. А иногда и не выскакивали — тут уж как ветеран, дергающий за веревки с безопасного места, решит. В любом случае, лениться не приходилось. Пройдя по коридорчику три десятка шагов и полторы дюжины мишеней (а что бы жизнь малиной не казалась — под ногами был
