— Так и я не понял поначалу. Поговорили мы еще, и выяснилось, что все дельце закрутилось с подачи одного присяжного поверенного.
— Дай-ка угадаю — уж не Вардугин ли его фамилия? Дальше можешь не рассказывать, и так все понятно. Ну что же, надо готовить еще одно мероприятие.
— Уже. Как прошло заседание?
Пересказывая приятелю основные новости (а орден он и сам увидел), фабрикант дошел до беседы с Мосиным и неожиданно замолчал, задумавшись. А через минуту едва заметно улыбнулся и спросил Григория.
— Слушай, а давай поможем хорошему человеку? Даже двум?
— Да запросто! А что надо сделать?
— Тут дело такое. Я сегодня узнал, что Сергей Иванович уже лет семь живет гражданским браком с Варварой Николаевной Арсеньевой. В Туле. А в Санкт-Петербурге коротает дни ее официальный муж, богатый помещик Арсеньев Николай Владимирович. Я бы сказал, человек весьма оригинальный. За свое согласие на развод и то, что чужой человек будет заботиться о родных сыновьях и нелюбимой жене, он попросил всего-навсего пятьдесят тысяч рублей. Щедрая душа, иначе и не скажешь.
— О как? И что же Мосин?
— Да откуда бы у него такие деньги. Он по гвардии числится только номинально, а полсотни тысяч и для высшего света сумма немаленькая.
— Понятно. И?
— Вот адрес, прихвати с собой нотариуса и уговори Арсеньева дать согласие на развод.
— А если заартачится? Все ж таки дворянин, как бы чего не вышло.
— Вот уж не расстроюсь. Его Сергей Иванович два раза на дуэль вызывал за оскорбительные высказывания в сторону Варвары Николаевны, последний раз прилюдно в Дворянском собрании — чтобы уж точно не отказался. Да не на того напал — тот в ответ пожаловался заводскому начальству капитана, вернее уже полковника. Как результат — две недели домашнего ареста. По мне так дрянь человечек, этот Арсеньев. Так что все на твое усмотрение, но результат нужен быстро.
Григорий задумался и в сомнении покрутил кончик правого уса. Все же таких господ ему 'уговаривать' еще не доводилось — как бы тут не сплоховать, ну или там переусердствовать.
Александр повторил, с нажимом.
— Результат нужен быстро. Далее. Служит на Охтинском пороховом заводе один французский инженер, по фамилии Мессен. Послушал я, как он там трудится в качестве начальника пироксилинового цеха, и попутно помогает наладить производство — так успешно, что новый порох по сию пору выделывают считанными пудами. И ты знаешь, почему-то пришло мне на ум такое слово как саботаж.
— А где саботаж, там и шпионаж. Ведь так?
— В точку. Нам срочно техдокументация на оборудование нужна, пора уже мастеровых отправлять на обучение — а на заводе неразбериха, от инспекций и ревизий не протолкнутся, Калачева в конец уже задергали… нехорошо, одним словом.
Главный инспектор условий труда заметно обрадовался — наконец-то представилась возможность, поглядеть воочию на такого редкого зверя как настоящий саботажник! Командир конечно же рассказывал, и не раз пояснял на примерах что это такое и как с этим бороться, но теория это одно, а практика совсем другое. Тем более что с последней на фабрике было ну совсем никак — там любого вольного или невольного бракодела сами рабочие наказывали. Увидев короткий, но очень выразительный жест, князь отрицательно покачал головой.
— В этом случае таких крайностей не нужно. Хватит доверительной беседы, если получится — собственноручно написанного признания, ну и небольшого несчастного случая.
— Насколько небольшого?
— Чтобы как минимум полгода он на заводе не появлялся.
— Сделаем, командир.
Производственное совещание, совмещенное с дружеской беседой, прервал энергичный стук в дверь. А затем показался и его источник — немного волнующийся Греве прямо с порога объявил, что показался кортеж с долгожданными гостями.
На сей раз 'нянькой' его императорского высочества Михаила Александровича был его старший родственник, великий князь Сергей Михайлович. Впрочем, старшинство это было вполне умеренным и сильно в глаза не бросалось — первому Романову было тринадцать, и он был неимоверно серьезен, а второму двадцать два и с его губ не сходила улыбка. Учитывая, что князь и сам был не обременен большим количеством прожитых лет, компания из трех родовитейших аристократов Российской Империи довольно быстро отбросила в своем общении излишнюю чопорность и приевшуюся официальщину- и первым это сделал самый старший из высочеств, сразу, как только зашел в гостеприимно распахнутые двери первого магазина Р.О.К. Пол из черного мрамора, светлые стены, изобилие света и стекла — и оружие, на любой вкус, вес, калибр и размер, холодное и 'горячее'. Всевозможное охотничье — гладкоствольное и нарезное, причем элитные производители вроде Франкот или Холанд-Холанд за многие сотни рублей, вполне себе мирно соседствовали с дешевенькими 'бюджетными' поделками льежских и тульских мастеров. Разнообразное клинковое, в основном из Золингена и Златоуста, словно невзначай посверкивало полировкой и гравировкой, или же притягивало к себе взгляд благородным муаром дамаска — будучи аккуратно разложено внутри длинных витрин-стоек. Но больше всего было короткоствольного оружия: десятки револьверов висели на специальных крючках-кронштейнах, обрамляя собой чертову дюжину пистолетов, вернее три основных модели и десяток вариаций на его основе.
— Александр Яковлевич, вы не поясните?..
Это старший из Романовых, благосклонно приняв протянутое ему ружье, тут же недоуменно нахмурился, не понимая что же это у него в руках — надвое не переламывается, рычага перезарядки не видно…
— Конечно, Сергей Михайлович. Позвольте, так сказать, наглядным примером?
Взяв дробовик обратно, князь слегка напоказ зарядил пятерку неснаряженных гильз шестнадцатого калибра, после чего приложил к плечу и пять раз нажал на спуск, с тихим клацаньем передергивая помпу (а стоящий рядом Григорий быстро подхватывал использованный 'боеприпас')
— Сам принцип не нов и компания Винчестера уже выпускала нечто подобное, но крайне малой серией и не самой лучшей выделки. Так что вы держите в своих руках первое в Старом Свете ружье подобного типа.
Подобное заявление так явно пришлось по душе молодого великого князя, что он тут же спросил, сколько стоит подобный эксклюзив.
— Данное ружье изначально предназначалось в качестве подарка именно вам, ваше императорское высочество.
'Или любому другому из вашей многочисленной семейки — уж двенадцати штук-то хватило бы на всех, кто бы там не прикатил с Михаилом'
Самую малость порозовевшее от удовольствия высочество, даже не стало уточнять — откуда стало известно, что приедет именно его персона. Вместо этого он пригласил гостеприимного хозяина поучаствовать в намечающейся небольшой воскресной охоте, и сопутствующей этому делу столь же небольшой культурной пьянке.
'Негласные охотничьи традиции тоже, оказывается, имеют глубокие исторические корни. Только в этот раз, пожалуй, я ничего фотографировать не буду — одного раза за глаза'
'Обработав' одного гостя, Александр перенес свое внимание на другого — благо что Михаил Александрович не скучал, увлеченно разглядывая невиданную доселе амуницию. Пятнистая или однотонная, с узкими или широкими карманами, нашитыми налокотниками и странными трехзубыми пряжками, она меньше всего походила на привычную одежку для охоты. Не уступала ей и остальная экспозиция под общей маркой 'Экспедиционные товары', так что младший Романов напоминал человека, впервые попавшего в пещеру с непонятными, но очень интересными предметами. Подросток примерялся, все трогал или взвешивал на руке, с удовольствием опробовал одну из пилок ножа-многофункционала на специально припасенной для этого дела ветке, потом обуглил спиленный кусок на спиртовой горелке… И вообще, выглядел столь счастливым, что фабрикант подумал-подумал, да и не стал отвлекать своего гостя
