теперь браслеты на запястьях Игоря светились розовым светом, вытягивая из него силу и жизнь. Такие же браслеты украшали и запястье Стауруса.
Оба молодых человека были без сознания. Голова Стауруса упала на грудь, и его длинные волосы полностью закрывали его лицо и часть груди. Одежда на нем была вся заляпана кровью и странными черно-зеленными пятнами. Рубашка была порвана, обнажая все в ссадинах и царапинах тело.
Ирэн перевела свой взгляд на Игоря. Короткие волосы давали возможность разглядеть его бледное лицо, с темными кругами под глазами, а на правой щеке шел глубокий порез, кровь с которого уже не сочилась, а засыхала жесткой дорожкой до самой рубашки. Ирэн заметила, что Игорь был босым: без обуви и носков. И его ноги были в прямом смысле этого слова по щиколотки в крови.
Девушку передернуло. Что же с ними случилось? Где остальные? Живы ли они?
— Ну, и как тебе мой сюрприз? — все время пока Ирэн разглядывала мужчин, Нириан наблюдал за ней, не сводя своих глаз.
— Сволочь, скотина, гадина! Я убью тебя, обещаю, — Ирэн перевела свой горящий взгляд на Нириана, и почувствовала, как сталь клинка еще сильнее вжалась в ее тело, но даже это ее не остановило. Она подалась вперед, а Нириан прищурился и зашипел:
— Держи себя в руках. А то они умрут хоть и быстро, но за то навсегда.
— Что ты хочешь? — по слогам прорычала Ирэн.
— Скажи, кому из этих двоих мне сохранить жизнь?
Ирэн не успела ничего ответить на его каверзный вопрос, как раздался слабый стон Игоря и Нириан быстро повернулся к стене.
— А уже приходят в себя. Это хорошо.
Ирэн видела, как Игорь с трудом открыл глаза и поднял голову. Смутным взглядом он окинул помещение, в котором оказался. Потом смотрел на Нириана, и в его глазах было удивление. Он явно надеялся увидеть знакомое лицо. Нириан только улыбался, а потом отошел чуть в сторону, позволяя Игорю рассмотреть, что же делалось в комнате. И тут он увидел ее. Как только Игорь разглядел Ирэн и Рената с клинком у ее шеи, он так сильно дернулся, что цепи заскрипели, а браслеты засветились сильнее, реагируя на его силу.
Слезы текли по щекам Ирэн, и она ничего не смогла ему сказать.
— Не… дергайся… и не трать… силу… напрасно, — услышал Игорь слабый хриплый голос рядом с собою.
Когда он повернул голову влево, то увидел рядом Стауруса, так же закованного по рукам и ногам. Тот уже пришел в себя и мотал головою, стараясь убрать волосы с лица и глаз.
— Стаурус, ты здесь? — прошептал Игорь.
Тот в ответ только кивнул. Наконец, ему удалось убрать волосы с лица, и тут он увидел ухмыляющегося Нириана.
— Нириан, — то ли утверждал, то ли спрашивал Владыка. В его тихом шипящем голосе была сталь и еле сдерживаемая ярость.
— Ну, что Ирэн…
— Ирэн? — взгляд Стауруса заметался по комнате, а когда он нашел ее, то больше не спускал глаз с ее бледного заплаканного лица. — Отпусти ее, — уже попросил Стаурус.
— Не могу. Она мне так нужна, — и Нириан засмеялся. — Хорошо, что вы присоединились к нашему разговору. Ну, так что скажешь Ирэн, кого из них ты бы хотела оставить в живых, а? Кто из этих двоих является отцом твоих детей?
Ирэн смотрела в аметистовые глаза Стауруса, потом перевела свой взгляд на Игоря, в глазах которого было изумление и не понимание, а может недоверие.
— Ну же, говори, не томи нас! Или ты просто сама еще не знаешь?
Ирэн отпустила голову. Было ли ей стыдно, горько или обидно, она не знала. Но странное чувство спокойствия и тепла накрыло ее с головою. Появилась странная легкость и уверенность в себе. Она не стремилась разобраться в этих новых и приятных чувствах. Ирэн перевела свой взгляд на Нириана, полностью расслабившись, откинулась на спинку стула и закинула ногу на ногу.
— Тебе это так интересно, Нириан? — в ее голосе была насмешка.
Сначала бывший Император опешил от такой резкой перемены, а потом улыбнулся и подошел к своему креслу, сел в него, также откинувшись на спинку, и закинул ногу на ногу.
— Интересно, — просто ответил он на ее вопрос.
— Если объяснишь, зачем они тебе, тогда и я отвечу.
— Ты не догадлива, моя дорогая, — перешел на игривый тон Нириан. — Я же тебе говорил, что мне нужно другое тело, и я его уже выбрал. — Нириан кивнул в сторону узников.
— Что? Ты хочешь….
— Да, сначала я думал, что мне подойдет Игорь, а потом решил, что тело Владыки было бы более подходящим. Я знал, что на выброс твоей силы, Стаурус придет, и поэтому снял щит, тем самым, облегчив им переход, но он решил перехитрить меня и отправил впереди себя Дракулуса, — Нириан повернул голову в сторону Стауруса, но тот смотрел только на Ирэн.
— И теперь тебе нужно его тело и моя сила, — Ирэн улыбнулась ему одними губами.
— В самую точку.
— А если я откажусь?
— Я убью их.
— А так, по-твоему, он будет жить!
— Ну, по крайней мере, его тело.
Ирэн так искренне начала смеяться, что Нириан даже привстал со своего кресла, пытаясь рассмотреть девушку. Только он хотел ей что-то сказать, как резко открылась дверь, и в комнату зашел Серж.
— Ты? — злой оклик Игоря, заставил Сержа остановиться. Он смотрел в горящие злобой и яростью глаза своего Магистра, потом опустил голову и молча подошел к креслу Нириана.
— Ну что?
— Рокер доставит кристаллы в течение часа. Все остальные в подвале и в цепях. Хранителей пришлось убить, — его голос звучал безжизненно. Не было ни одной эмоции. Он четко и сухо давал отчет о проделанной работе.
— Ах, ты сука, — Игорь снова дернулся и его цепи зазвенели.
Серж перевел на него уставший безразличный взгляд, оглядел его с ног до головы и снова отвернулся.
— Полок?
— В подвале.
— Хорошо. Ты сказал, Хранителей пришлось убить? Обоих?
— Да, медведь защищал девушку, а Зара уже позже, когда он напал на меня.
Ирэн молчала, но четко ощущала, что Зар жив и где-то рядом. Она чувствовала, как он забирает ее тревогу и страх, как делится силой и спокойствием. Она поняла, что Серж врет, но вот почему?
— Тогда осталась только одна проблема.
— Какая? — также без единой эмоции спросил Серж.
— Ирэн не хочет отдать мне силу, — с сожаление в голосе ответил ему Нириан.
— Ну и дура, — Серж отошел от кресла Нириана и встал ближе к стене, на которой висели Игорь и Стаурус.
Он как будто внимательно разглядывал узников и их цепи.
— Вот и я о том же. Девочка, пойми, игры закончились.
— И что ты сделаешь? Ведь сам знаешь, что силу можно отдать только добровольно.
— Ты думаешь, я ничего не придумал на тот случай, если ты начнешь сопротивляться? — Нириан засмеялся и, ткнув пальцем в Игоря, сказал: — Я просто сейчас убью его.
— Нет, — голос Ирэн и Сержа слился в единый.
— Что?
— Отец, ты обещал не трогать его, — и Серж встал так, что почти закрыл Игоря своим телом, но его
