напротив нас в кресле-качалке, отчего получалось такое впечатление, будто мы — зрители, а он актёр, или он — лектор, а мы — внимательные студенты. В сущности, учитывая тип личности Порочестера, так оно и было. — Дорогие мои друзья! Я должен вам многое, очень многое сказать. Первым делом я хочу попросить прощения…
Тут он взглянул на меня и его крупные глаза навыкате привычно налились слезами.
— Дружище, я Вас очень прошу — простите меня за всё! Если можете. А если нет, это тоже будет справедливо. Я вёл себя как… как… — Он всхлипнул и утёр свой покрасневший и набрякший рубильник ладонью. Аллочка, уже привыкшая по-женски выручать своего непутёвого друга в любых ситуациях, закопошилась в сумочке, ища бумажные носовые платки.
— Да ну что Вы, дружище, — смутился я, очень растроганный. — Чего между друзьями не бывает. Тем более в коммуне…
— Коммуна! — оживился мой друг, — да, коммуна! Наш проект. И… и вот что… я тут хотел… — Тут он перевёл искрящийся взгляд на Аллу, которая как раз отыскала нужное — и протягивала Порочестеру через стол. Опекаемый платки взял, но руку Аллы не выпустил:
— Аллочка, и ты прости меня. Я сложный человек, я знаю. Такая уж жизнь была у меня. Но ты всё- таки… ты всё-таки попробуй… постарайся… В общем, Аллочка, дорогая, я вот что хотел тебе сказать: выходи за меня замуж!.. И вот что…
Тут он, наконец, отпустив Аллины пальцы, резво вскочил с кресла, шагнул к массивному резному серванту — и, отворив стеклянную дверцу, достал оттуда небольшую красную бархатную коробочку:
— Это тебе…
Неловко, боязливыми пальцами раскрыв футляр, Алла продемонстрировала нам его содержимое — на желтоватом шёлке кольцо из белого золота с тремя крохотными бриллиантиками. Елена ахнула. Я уважительно присвистнул. Порочестер закряхтел и, тяжело опустившись в кресло, нервически закачался туда-сюда.
Несколько секунд Алла ноготками выковыривала кольцо из шёлкового ложа, а потом с опаской примерила на безымянный палец. Подарок подошёл идеально — как Порочестеру удалось с такой точностью определить Аллин размер, так навсегда и осталось для нас загадкой.
— Ну, Славунтий, ты даёшь!.. — это к Лене, не сводящей глаз с кольца, вернулся дар речи. Мельком взглянув на её лицо, я увидел, что она тоже прослезилась. Этим они с Порочестером похожи — слезливостью. Не то, что мы с Аллой: люди-консервы. Ну ничего, думаю, так на так — она как раз и выйдет гармония.
К середине лета грандиозный социально-художественный проект «Коммуна», наконец, стартовал.
Порочестер выполнил своё обещание. Очень скоро в Рунете не осталось ни одной социальной сети, где у него не было бы регистрации. Контактен он и впрямь был до ужаса. И что, хитрец, делал: беззастенчиво френдил каждого, с кем хоть мимолётно столкнула его виртуальная жизнь. А с кем не сталкивала, к тому наш Магомет сам двигал широким шагом: оставлял под какой-нибудь картинкой или ссылкой развязный, а то и откровенно провокационный пост — и уверенной рукой френдил хозяина. Иногда ему, конечно, отказывали в дружбе, но чаще — принимали. И с тех пор вынуждены были терпеть на своих сетевых «стенах» всё новые и новые сообщения о нашей удивительной коммуне. С каждым разом эти сообщения обрастали всё более развесистыми гроздьями комментариев.
Хоть я и думал, что неплохо знаю Порочестера, но и для меня такая неуёмная энергия была дивом. В конце концов я не выдержал и поинтересовался: когда он, чёрт побери, всё это успевает, ведь надо же ещё и работать?.. Для чего я каждый божий день с риском для жизни вожу его в офис?.. На что тот важно ответил, что, дескать, с тех пор, как он с нашей лёгкой руки бросил курить, общение в сетевых сетях для него — не блажь, а физическая необходимость. Он ведь — работник умственного труда, а, соответственно, его мозгу, как и моему, время от времени требуется перезагрузка. Как я сам когда-то верно заметил, кто-то в таких случаях выкуривает сигарету, кто-то — выпивает рюмку водки, кто-то — раскладывает пасьянс «Косынка»… ну, а он, Порочестер, нашёл для себя вот такой, безвредный для здоровья способ переключиться. Так сказать, приятное с полезным.
Спорить с этим неоспоримым тезисом я не стал. Да и причин для спора, собственно, не было.
Осуществил Порочестер и другой свой замысел, в который я, честно говоря, верил гораздо меньше, ибо это уже касалось реальной жизни. Он действительно снял помещение под выставку нашей «Коммуны»! Не под галерею, правда, — на семейном совете пришлось признать, что мы пока не можем позволить себе такое дорогостоящее заведение, да ещё и в Москве. А вот две-три выставочных недели вполне можно было выдержать.
И вы подумайте, на чём, хитрец, сэкономил: нашёл хозяев, готовых сбавить цену до минимума, чтоб хоть ненадолго пристроить свои никому не нужные квадратные метры, которые прежде занимал… салон красоты. Помещение было, надо сказать, специфическое — полуподвальное, с торчащими отовсюду раковинами и множеством крохотных, выстеленных кафелем комнат (одна даже с бассейном), в которых теперь, когда назначение их трудно было угадать, появилось что-то зловещее. Ждать, пока с неба свалится арендатор нужного профиля, можно было долго-долго, так что бедолаги были согласны на любые условия. И тут им вдруг повезло — попался такой чудак, для которого все странности и несуразности злополучного помещения были как раз в жилу!..
Впоследствии Порочестер говорил, что и нарочно не придумал бы такого удачного хода, даже если б специально искал: экстравагантный вид помещения превращал наш хиленький авантюрный «перфоманс» в Перфоманс с большой буквы. Сюда можно было без зазрения совести звать самую искушённую публику.
Но сперва нам предстоял нелёгкий труд по организации выставочного пространства и размещению работ. Под живопись отвели бывшую «качалку» — она оказалась наиболее сухой и просторной. Ну, а для Елениных фото приспособили, естественно, массажный кабинет. Причём, как оказалось, хозяева не успели ещё выкинуть старый кожаный стол, оставленный прежними владельцами, так мы попросили его и не трогать. Это была потрясающая «фишка»! Так сказать, художник на своём рабочем месте… На открытии любой желающий мог купить сеанс оздоровительного массажа, так сказать, он-лайн. Удивительно, но смельчаки находились, хотя Лена, не будь дурой, заломила несусветную цену!..
Алла тоже изображала из себя «художника на рабочем месте», поставив в центре своего зальчика мольберт с укреплённым на нём огромным планшетом — и на протяжении трёх часов мучая обнажённую Ильмиру, которая любезно согласилась украсить собой это громкое мероприятие. В рамках проекта «Коммуна», а то как же: даром, что ли, красивое лицо и тело Ильмиры мелькало на некоторых фотоработах в соседнем зале, а также и в видеоролике о нашей частной жизни, который крутился всем желающим на
