Так как я уже давно перестала надувать губки, а взгляд у меня стал серьезный, Макс перестал улыбаться и лишь с сожалением произнес:
– Значит, свидание отменяется? Жаль, ни разу не встречался с частным детективом.
– Ничего, у тебя еще все впереди, – подбодрила я парня. – Так что насчет понедельника? Подозрительного ничего не заметил?
Досадливо чертыхнувшись, Макс стукнул кулаком по ладони:
– А ведь была в тот вечер одна заморочка! Сижу я в машине, слушаю музыку. Петруха разбирается с хозяином «одноглазого» «жигуленка». Вдруг подлетает парнишка, странный такой: в глазах паника, дышит, как будто армейский марш-бросок отмахал, бормочет что-то, а понять толком ничего невозможно. Вроде бы говорил, что шефа его убили и кто-то гнался за ним на машине. Помню, я еще пошутил, мол, не ты ли сам шефа-то завалил? Тут меня, как назло, Петька подозвал. Я пацану-то и говорю, типа, посиди малость, отдышись. Ну а в машину вернулся – его и след простыл. Во, думаю, дает – ловко меня развел! Выходит, и правда шефа его убили? Пацан-то хоть жив?
– Подробнее можно? – проигнорировав его вопрос, попросила я.
– Так вроде все...
– Как выглядел парень? Во сколько обращался за помощью и кто его преследовал?
– Да как выглядел? Обыкновенный парень, среднего роста, нормальной комплекции, на студента похож. Извини, имени не знаю – он не представился. Ну а насчет времени – думаю, дело было около восьми вечера. Даже, пожалуй, в начале девятого. В восемь нам начальник звонил, а потом и парнишка этот появился. Только вот о том, кто за ним гнался, он не сказал. Или, может, я чего не понял?
– Интересные дела, – протянула я.
Если все действительно так, как рассказывает Говорухин, то, вполне возможно, Артем оказался случайным свидетелем убийства Алика Прокопьева. Но тогда и ему угрожает беда! Возможно, именно поэтому мальчишка и скрывается? Следовательно, необходимо как можно быстрее найти Артема Скороходова.
– А ты молодец! – похвалила я сержанта.
– Да что уж там, – засмущался он. – Почем купил, за то и продаю!
– Вот еще что: с собой у него что-то было?
Макс задумался.
– А черт его знает? Крупного вроде ничего.
– Может, пакет, сверток?
Говорухин покачал головой:
– Нет, ничего не было. Когда он в машину залез, у него руки тряслись. Это я хорошо помню. А что, того мужика из рекламной компании еще и ограбили?
– Да это я так, просто детали уточняю. Ну ладно, ты давай топай, а то твой напарник тебя заждался.
– Слушай, так что насчет свидания? – пошел на второй заход Макс.
– Я подумаю. Сейчас, сам видишь, – дела.
В подтверждение моих слов тут же зазвонил телефон. Я показала Максу рукой, чтобы поживее выметался из машины, и поднесла аппарат к уху.
– Да?
– Танюха! Привет! Как житье-бытье? – затараторила Ленка.
Я насторожилась. Насколько мне известно, Елена собиралась идти на похороны, чтобы морально поддержать любимую директрису Зинаиду Марковну. Теперь же она весело щебечет в трубку про житье- бытье. Что там у них на похоронах, устроили развлекательное шоу или Алик Васильевич неожиданно ожил?
– Ты вообще-то где? – спросила я подругу.
– Дома уже, только что вернулась с поминок. Представляешь, не успела перешагнуть порог, как мне позвонил красавчик ДиКаприо!
На самом деле ни с каким ДиКаприо Ленка знакома не была. Такое прозвище она выдумала для одного своего знакомого – мутной личности по фамилии Красавцев, как две капли воды, по словам Ленки, похожим на американского актера. Месяц назад из-за этого красавчика ДиКаприо Ленка проливала горькие слезы, а теперь эта кочерыжка, эта обглоданная капуста, похоже, снова решила запустить наглого козла в свой огород!
А было все так...
В канун горячо любимого россиянами праздника Дня защитника Отечества, или попросту 23 Февраля, Елена со своими учениками посетила Музей боевой славы. После недолгой скучной лекции экскурсовода пятиклассники разбежались по всему музею и, предоставленные самим себе, принялись хватать все, что попадалось им под руки. Один из них залез верхом на макет военного самолета, кто-то примерил солдатскую каску, а те, кто пошустрее, умудрились разбить стеклянную витрину, где хранилось оружие. Елена была в панике, хранитель музея в шоке! И тут откуда ни возьмись появился Красавцев. Обладая гипнотическим даром подчинять своей воле сознание других людей, он в считаные минуты построил разбушевавшихся вундеркиндов, заплатил триста рублей за разбитое стекло и проводил Ленку с учениками до школы.
По дороге они познакомились. Завязался душевный разговор с многообещающими взглядами и улыбками со стороны Красавчика, от которых Елена так и таяла, как масло на сковородке. Каково было ее изумление, когда, выйдя после работы из школы, она обнаружила во дворе своего ДиКаприо! Как бы то ни было, праздник они решили отмечать вместе.
Счастливая Ленка прилетела к ресторану, где должен был состояться ужин, на пятнадцать минут раньше. Красавцев в дорогом костюме, при цветах уже ее поджидал. Однако отужинать им было не суждено. Оказалось, что второпях ДиКаприо забыл в такси борсетку, а в ней и кошелек. И теперь у него не было денег не только на ресторан, но и на билет до Москвы, куда он утром должен срочно лететь в командировку.
Праздник влюбленные отмечали в парке с бутылкой шампанского, купленного на Ленкины деньги. Ну а потом разумеется, моя вечно безденежная подруга предложила этому самозванцу ДиКаприо свою только что полученную зарплату. Разумеется, взять деньги он согласился не сразу, только после того, как Елена пообещала, что через три дня встретит его в Тарасовском аэропорту.
Все эти дни Ленка светилась от счастья, пока не вернулась в гордом одиночестве из аэропорта ко мне. Вот тут-то ее и прорвало на откровения. Но, как предупреждал великий баснописец, сыр выпал, с ним была плутовка такова.
И вот теперь эта ворона вновь затрещала о ДиКаприо!
– Ты хочешь ему еще одну зарплату подарить? – возмущенно спросила я.
– Напротив, завтра в полдень он мне вернет долг! Красавцев сорвал в казино куш! Кстати, он извинился и слезно просил его простить.
– Понятно. В общем, так, голуба моя, завтра к Красавчику на свидание мы пойдем вместе.
Ленка начала возмущаться, но во избежание дальнейших пререканий я отключила мобильник. «Вечно она не вовремя со своими проблемами!»
Итак, Елена дома, значит, и сотрудники «Зебры» приступили к работе.
К тому моменту я находилась как раз у парка, поэтому не торопясь подъехала к зданию рекламной компании, припарковала «девятку» рядом с зеленой «Нивой» и зашла в знакомое помещение.
В приемной прямо на рабочем столе сидел молодой мужчина и курил сигарету, стряхивая пепел в горшок с буйно цветущей геранью.
«Верно подмечено: нет человека – нет проблем! Не успели придать холодной земле прах хозяина „Зебры“ – и гори все ярким пламенем, – сотрудники курят верхом на столе!»
Увидев меня, мужчина торопливо поднялся, шагнул мне навстречу и сладко пропел:
– Добрый день. Желаете заказать рекламу?
