морочить голову своими дурацкими вопросами!
Она буквально вытолкнула меня из офиса и с грохотом захлопнула тяжелую дверь. Давненько я не встречала такой хамки! Но не применять же к ней боевые приемы карате?
После посещения конторы у меня сложилось такое мнение, что никто из сотрудников, даже его бывшая невеста Букина, особенно не печалился из-за потери шефа, напротив, все почувствовали облегчение, как будто из «Зебры» вырвали давно прогнивший зуб. Осталось пустое место, что не совсем обычно, но это скоро пройдет.
В кармане завибрировал телефон. Звонка я почти не слышала из-за шума проносящихся мимо машин. Я юркнула в «девятку» и плотно закрыла дверь.
– Слушаю вас.
– Это Галина, Г.М. Вы мне звонили недавно. Вы ведь детектив, верно? – раздался в трубке взволнованный женский голос.
– Верно. Здравствуйте, Галина.
– Ваш телефон высветился на нашей «Руси», вот я и решила сама с вами связаться. Если хотите, можем встретиться.
– Конечно. Где, когда?
– Я через пятнадцать-двадцать минут буду ждать вас в Городском парке.
– Как вы выглядите?
– На мне будут красная куртка и черные джинсы.
– Договорились.
Прогулочным шагом я направилась к центральной аллее. Бродить по малолюдному парку мне не хотелось, поэтому я зашла в единственное работающее кафе «Жар-птица» и заказала порцию шашлыка.
Из окна отлично просматривался вход в Городской парк и часть центральной аллеи, так что пропустить Г.М. я не могла. Шашлык оказался на удивление вкусным, и, если бы не замаячившая за окном крупногабаритная фигура девицы в красной куртке и черных джинсах, я заказала бы еще. Выйдя из кафе, я увидела ту же девицу метрах в двадцати от себя. Она остановилась и посмотрела на часы. Потом повернулась ко мне лицом и помахала рукой. Я двинулась ей навстречу.
«А девица-то совсем и не девица! Дамочка лет сорока! Интересно, что их связывало с Аликом?»
Женщина тоже зашагала в мою сторону. И когда между нами оставалось не более трех шагов, она вдруг растянула в улыбке ярко накрашенные губы и рванула вперед, чуть не сбив меня с ног. Обернувшись, я увидела ее висящей на шее еще более габаритного мужчины.
«Обознатушки!»
Я отошла в сторону и закурила. Мимо протрусили два старичка-бегуна в спортивных костюмах и смешных шапочках, похожих на колпаки петрушек.
– Зачем вы курите, девушка? Курить очень вредно. Подумайте о своем здоровье!
– Я подумаю! – весело пообещала я.
– Здравствуйте, – раздался за спиной женский голос. – Вы, наверное, ждете меня? Я Галя.
Рядом стояла молодая девушка в красной куртке и джинсах, придерживая одной рукой детскую коляску.
– Должно быть, вас. Татьяна, – представилась я. – Как вы меня определили?
– По голосу, – улыбнулась Галина. – Вы не обижайтесь, что не пригласила домой. Я с мамой живу, а квартира однокомнатная. Да и Алику лишний глоток свежего воздуха не помешает.
– Алику?
– Ну да. Это я про сына, – уточнила Галина, указывая на спящего в коляске младенца.
– Хорошее имя. Наверное, вы его в честь отца назвали?
Галя кивнула. Мы потихоньку пошли по аллее к озеру.
– Как он погиб? – первой заговорила Галина.
– Сначала его избили прямо в собственном кабинете. Смерть наступила от перелома основания черепа.
– Господи! Как жестоко! Я знала, что когда-нибудь этим все кончится.
– Знали?
– Чувствовала интуитивно. Понимаете, Алик Васильевич играл в карты. Не просто играл, а на деньги. Играл, чтобы выиграть деньги, а деньги ему были нужны, чтобы играть! Порой я думала, что он болен. Карточные игры превратились для него в навязчивую идею, в паранойю.
Я вспомнила, что в компьютере Прокопьева обнаружила неимоверное количество различных вариантов карточных игр и спросила:
– Партнеров он находил через Интернет?
– Алик был постоянным клиентом казино «Пиковая дама». А Интернет – это так, разминка.
– Вы полагаете, что убийство Прокопьева каким-то образом связано с казино?
– Думаю, Алик в очередной раз играл под заем. Когда он входил в раж, его было трудно остановить, а проигрывая ставку за ставкой, он каждый раз надеялся, что в этом кону ему повезет, фортуна повернется к нему лицом! Бывало, он за вечер терял сотни тысяч. Потом начинались звонки, угрозы. Алику удавалось перехватить деньги у отца или брата, он возвращал долги, а через пару недель опять шел в казино. В начале нашего знакомства он скрывал от меня свои походы в злачные увеселительные заведения. Но азартные карточные игры как наркотик. Втянувшись, уже невозможно остановиться и все труднее скрывать! Несмотря на все его пороки, я любила Алика, пыталась ему помочь. Он даже начал посещать психолога. Возможно, и правда хотел завязать с дурными привычками. Однако положительного результата советы врача не принесли – Алик продолжал играть. Между нами выросла стена, а в один прекрасный момент он просто перестал отвечать на телефонные звонки.
– Как давно вы расстались?
– В конце августа, семь месяцев назад. Алик не любил сложностей – вернее, не признавал их. Даже от женщин, которым, по его мнению, непременно хотелось сложностей, он моментально избавлялся – так, чтобы потом его ни в чем нельзя было обвинить и навязать еще немного этих самых сложностей. Он не хотел брать на себя ответственность. В свои двадцать пять лет ему удавалось оставаться милым, избалованным, эгоистичным мальчишкой. Я была в его жизни лишь незначительным эпизодом.
– И больше вы с ним не встречались?
– Случайно как-то вечером столкнулись на улице около входа в универмаг. Это было месяц назад. Алик выглядел очень взволнованным, был явно чем-то озабочен, даже сначала меня не узнал. Да и одет был как-то странно, словно грузить вагоны собрался. Потом обрадовался, купил цветы, обещал позвонить.
– Позвонил?
– Нет. Да, честно говоря, я и не ждала. Он даже не поинтересовался ребенком, хотя за несколько недель до нашей размолвки я призналась, что в положении.
– Извините.
– Ничего страшного, значит, такая моя доля.
– Ну, это вы зря! Каждый сам строит свою жизнь.
– Вы думаете?
– Уверена!
На этом мы с Галиной расстались. Молодой маме пора было кормить малыша, а мне хорошенько обмозговать полученную информацию.
Так вот где, значит, собака зарыта! Казино! Ну, как же я сразу не догадалась? Высокие ставки, долги, угрозы, плохие отношения с дамами!
Вероятнее всего, Алик действительно проиграл огромную сумму денег, которую надо было срочно возвратить кредитору или кредиторам. Тогда становится понятно, для каких целей был взят кредит в банке. И, естественно, расширение бизнеса тут ни при чем.
Но кредит банку надо возвращать, а при таком образе жизни это практически невозможно. Почему Алик не обратился к Василию Сергеевичу? Ведь Галина четко сказала, что обычно он перехватывал деньги у
