узнаете мужчину на этом снимке?
– Знаю. Это Алик.
Галине хватило секунды, чтобы узнать на расплывчатом снимке любимого человека.
– Так я и думала. Секретарь рекламной фирмы вроде тоже его узнала, однако ее смущала одежда Алика Васильевича.
– Это действительно не его стиль. Просто однажды я видела Алика именно в этой куртке и шапочке.
– Месяц назад, когда вы случайно встретились и он подарил вам цветы?
– Да. Как вы догадались?
– Во время нашего прошлого разговора вы рассказывали об этой встрече. Именно поэтому я здесь. Галина, постарайтесь, пожалуйста, вспомнить, когда это было?
– Я и так помню, – не задумываясь, ответила Галя. – В тот день моему сыну исполнился ровно месяц, и, когда Алик подарил мне букет, я подумала... Да это не важно.
– Теперь уже да, – согласилась я, но, подметив в глазах Галины потухшие огоньки и тоску, спросила: – Вы с родителями Алика Васильевича не были знакомы?
– Нет. А почему вы об этом спросили?
– Просто подумала, что им тоже тяжело и больно. Как вы смотрите на то, чтобы у вашего сына появились еще одна бабушка и дедушка?
– Не знаю. Наверное, стоит им рассказать об Алике.
– Я даже не сомневаюсь, что стоит. Вы можете сделать других людей счастливыми. Разве это не прекрасно?
Галя улыбнулась.
Оставив молодую маму наслаждаться свежим запахом талого снега и мерзлой воды, я перепрыгнула через лужу, в которой отражалось холодное перевернутое небо и голые ветви деревьев, и исчезла из парка.
Настроение мигом испортилось. Я услышала то, что боялась услышать. Нелепейшее подозрение вдруг оформилось в моей голове, заняло там центральное место и теперь гадко ухмылялось мне прямо в лицо. Я вздохнула, достала сигарету, закурила. Нужно смотреть на вещи трезво! Но именно этого делать мне никак не хотелось.
За что? Почему Алик желал смерти своему сводному брату? Неужели он не смог простить брату того, что отец поставил его во главе рекламной компании? А может, завидовал успеху Алексея?
Словно вор, облачившись в чужую одежду, он пробрался во двор его дома и перерезал шланг, подающий тормозную жидкость под днищем «дайвы». Именно той ночью, когда его сыну исполнился месяц, а молодожены Прокопьевы досыпали последние часы перед поездкой в аэропорт!
Даже, пожалуй, не так. Спал в ту ночь только Алексей. По каким-то причинам молодой жене Прокопьева не спалось. Мария, по-видимому, выглянула в окно и при тусклом свете фонаря у подъезда увидела копошащегося под машиной мужчину...
Медленно выехав со стоянки у парка, я поехала в сторону дома.
Что будет с Василием Сергеевичем и его женой, когда они узнают правду? Да уж, проблема... и решать ее, похоже, мне придется самой. Желающие помочь в очередь не выстраивались. Да и не привыкла я надеяться на кого-то – помогут на копейку, а благодарности ждут на сто баксов.
Я снова закурила.
Ничего они не узнают, потому что я им ничего не скажу! Ни о том, как Мария шантажировала Прокопьева-младшего фотографиями, ни о том, как Алик предлагал ей полмиллиона за молчание. Будем считать, что погибший свое получил сполна.
С огромным пакетом еды в одной руке и сумкой с моющими средствами в другой я поднялась на лифте домой.
Быстро заполнив пустой холодильник продуктами, я перемыла гору грязной посуды, собрала разбросанную одежду, вытряхнула забитую окурками пепельницу и открыла форточку.
«Ух, вроде успела! – выдохнула я, оглядывая комнату. – Кажется, больше ничего криминального нет!»
Едва только я успела так подумать, как раздался звонок в дверь. Я открыла. На пороге стоял Василий Сергеевич.
Видимо, телефонный разговор очень сильно его взволновал, потому что на лице Прокопьева отражалось беспокойство и смятение.
– Проходите, пожалуйста, – пригласила я Василия Сергеевича в комнату.
Трудно сказать, кто из нас сейчас больше нервничал – он, ожидающий чего-то страшного, или я, намеревающаяся ему об этом поведать.
– Хотите кофе? – спросила я, пытаясь оттянуть время от предстоящего неприятного разговора и соображая, как бы помягче обо всем рассказать заказчику.
– Нет-нет, не стоит. Не томите же меня, Татьяна Александровна, лучше расскажите, что вам стало известно.
Я наконец собралась с духом и выдавила из себя вопрос:
– Скажите, пожалуйста, Василий Сергеевич, у вашей снохи Марии есть своя машина?
– Конечно – «Пежо».
– Красный?
– Да, а что случилось?
Мне очень хотелось сказать: «Змею вы пригрели, дорогой Василий Сергеевич!» Но я с большим трудом сдержалась, решив, что всему свое время, поэтому ответила:
– Хуже, чем то, что уже случилось с вашими сыновьями, ничего случиться не может. А сейчас я хочу, чтобы вы выслушали одну историю.
– Какую историю?
– Ту, что произошла неделю назад. Но предупреждаю – вам придется набраться терпения и сил, так как то, что вы услышите, будет малоприятным.
Прокопьев кивнул и замер в напряженном ожидании.
– Начну с того, что подозреваемый Артем Скороходов нашелся. Сейчас он в безопасном месте на моей конспиративной квартире и лечится от бронхита. Именно он помог мне расставить все точки над «i», ускорить поиск преступника.
Ваш сын, Василий Сергеевич, как я и предполагала, оказался заядлым картежником. Его страсть к покеру и блек-джеку привела Алика в подпольный игорный дом, где он проиграл много своих денег. Алик занял у хозяина подпольного дома Грекова полмиллиона рублей, но также проиграл и их.
Срок возвращения долга был невелик – всего одна неделя. Алик не обратился к вам за помощью, он думал, что сотрудница «Зебры» Букина рассказала вам о его карточном хобби, и боялся, что вы лишите его не только наличных денег, но и компании. Как бы то ни было, Алик оформил на нужную сумму кредит в банке. Однако он прекрасно понимал, что банку тоже придется отдавать долг, а приносить такие доходы, как при Алексее, компания уже не могла. К тому же ежемесячные отчисления лишали его возможности посещать казино.
Когда в назначенный день охранники Грекова пришли за долгами, Алик отказался их вернуть. Люди Грекова сильно избили вашего сына и забрали вместо денег «Тойоту». В тот момент, когда Алик без сознания лежал на полу, в кабинет зашла Ирина Букина и увидела оброненный Аликом ключ от сейфа. Букина открыла сейф и забрала деньги.
Алик тем временем начал приходить в себя, но воровка решила не возвращаться.
И тут в игру вступил следующий персонаж – молодая вдова вашего старшего сына Мария.
Василий Сергеевич стиснул зубы, но ничего не сказал.
Я же продолжила:
– Девушка с лицом ангела и черной душой! Извините меня, Василий Сергеевич, по-другому я о ней
