незамеченной. Во мне сразу распознали «чужака», и это мне очень не понравилось.
Но сдаваться я не собиралась. Следуя правилу «лопни, но держи фасон», я с уверенным видом заказала кофе, для начала сообщив официанту, что основной заказ сделаю несколько позже, когда прибудет мой спутник. Даже не пытаясь скрыть поганую ухмылку, официант отправился выполнять мой заказ.
Я чувствовала себя очень неуютно. Конечно, я помнила комментарии Кири по поводу того, что ресторан «Космос» имеет вполне определенную репутацию, но я и предположить не могла, что все так запущено. Не было ни малейшего сомнения, что я нахожусь в самом сердце какой-то бандитской «малины», где после шести часов вечера безнаказанно могут появляться только «свои». А я, к сожалению (или к счастью), к таковым не относилась.
Чтобы как-то сбросить нервное напряжение, я взяла телефон и сделала вид, что звоню кому-то. Я разговаривала, спрашивала: «Когда придешь?» – смотрела на часы, а между тем исподволь наблюдала за тем, что происходит в зале.
Впрочем, ничего особенного там пока не происходило. За несколькими столиками сидели какие-то подозрительные личности, в основном мужчины, которые, не торопясь, совершали свою трапезу, не обращая внимания ни на что вокруг. Через некоторое время откуда-то из недр ресторана вышла вульгарно накрашенная девица далеко не первой молодости и направилась к барной стойке.
– Что, Миша ушел? – спросила девица у бармена.
– Да, ушел.
– Покушал?
– Да.
Из этого небольшого диалога я поняла, что Рабинович приходил в ресторан только поесть, и что я правильно сделала, прикрепив к его машинам «жучки». Возможно, он частенько обедает здесь, и Дохлый тут даже ни при чем. Наверняка он не единственный криминальный авторитет, который захаживает сюда, и совсем необязательно, что Рабинович поддерживает с ним контакты.
Тем временем официант принес мне заказанный кофе, и «мадам», все еще торчавшая у барной стойки, очень подозрительно на меня посмотрела. После этого она снова обменялась с барменом парой фраз, но уже так, что я не могла их слышать, заказала себе коктейль и удалилась.
Прошло еще немного времени, и у входа в ресторан послышался шум. В дверях показалась веселая компания.
– Гуляй, ребята! Я угощаю! – призывал низенький тип с узким лбом, приплюснутым носом и грубо остриженными волосами, очень напоминающими медвежью шерсть.
Бармен у стойки сразу оживился.
– Здорово, Юра! – приветствовал низенький бармена, и я сразу поняла, что он здесь завсегдатай и в отличие от меня свой в доску.
– И тебе не хворать, Зуй, – улыбаясь, ответил бармен. – Снова друзей пригласил?
– А чего мне? При деньгах да не угостить хороших людей? Садись, ребята! Давай, Юра, организуй нам.
– Как вчера?
– Да. И водки не жалей. Пусть все знают, как Зуй гуляет. Да и мне, кстати, налей чарочку.
Бармен налил рюмку водки, и Зуй быстрым движением опрокинул ее себе в глотку, даже не поморщившись. Что-то в этом его движении показалось мне странным, но пока я не поняла что.
– Ухх! Хорошо! – довольно фыркнул Зуй. – Хорошо, когда есть в жизни праздник. Правильно, Юра?
– Я и смотрю – третий день празднуешь. Подфартило?
На это низенький, которого бармен называл Зуем, хитро сощурил свои маленькие глазки.
– Может, и подфартило, – загадочно ответил он.
– Слышал, с паханом были у тебя дела, – понизив голос, с таинственным видом заговорил бармен. Мне пришлось изо всех сил напрячь слух, чтобы слышать разговор. – Что, неужели Дохлый расщедрился?
– Может, и он, – все с той же загадочной улыбкой отвечал Зуй. – А может, и не он...
– Ладно, ладно. Не хочешь говорить, не надо. Просто интересно, за что Дохлый может так отблагодарить, что ты уже третий день гуляешь.
На это Зуй ничего не сказал, а все с тем же хитрым прищуром отправился к столикам, за которыми разместились его друзья.
Все то время, пока вновь прибывшая шумная компания устраивалась в ресторане и бармен разговаривал с Зуем, никто не обращал на меня внимания. Я могла спокойно наблюдать за происходящим. Но как только столы были сервированы и новоприбывшие занялись своим праздником, я сразу поняла, что с этого момента мое пребывание в ресторане становится небезопасным.
Едва только Зуй отошел от стойки, бармен снова стал коситься на меня, а через некоторое время в ресторанном зале появились новые действующие лица, которые сразу стали демонстрировать в отношении меня неприкрытую враждебность.
Насколько я могла понять, это были подопечные «мадам», которая недавно разговаривала с барменом. Веселая компания, которая развлекалась здесь уже третий день, по-видимому, создала некую традицию, и девушки, догадываясь, что за выпивкой последуют другие развлечения, заблаговременно решили продемонстрировать гостям товар лицом. Впрочем, девушки были так себе. Под стать заведению. Много тела и кричащая косметика. Низкий сорт.
Но все это было бы мне неинтересно, если бы девушки не решили вдруг, что я собираюсь составить им конкуренцию. Хотя, если бы только они так решили, это было бы еще ничего. Хуже всего, что то же самое подумали и в веселой компании, и кое-кто уже начал с интересом поглядывать в мою сторону.
Я понимала, что нужно уходить, но мысль о том, что я зря потеряла время, заставляла меня оставаться на месте. Ведь фактически за все время своего пребывания в ресторане я так и не узнала ничего нового. Я не выяснила, как выглядит этот Дохлый, я ничего не записала на диктофон и не сфотографировала на камеру в телефоне. И самое главное – я ничего не узнала об убийце бомжа и Бурового.
Нет, уходить было рано.
Тут мои размышления прервал некий тип, который отделился от шумной компании и направился в мою сторону.
– А что это девушка у нас скучает? – противно ухмыляясь и дыша перегаром, начал он.
Понимая, что обострять ситуацию не следует, я, глупо улыбаясь, как могла, старалась отделаться от назойливого типа. Но не тут-то было. Парень, похоже, запал на меня. Уже подошла, чтобы отвлечь его, одна из подопечных «мадам», уже на заднем плане появился габаритный «шкаф» и занял боевую позицию, а субъект все не отставал.
Наконец из недр ресторана снова появилась «мадам» и сказала, что со мной хотят поговорить. Не ожидая ничего хорошего от этого разговора, я попыталась потянуть время, выспрашивая, кто и что, но в результате им все-таки удалось оттащить от меня незадачливого поклонника и увести в какие-то задние помещения.
Конечно, мне не составило бы труда вырваться из цепких объятий «мадам», даже несмотря на то, что к ней присоединился бармен, но во-первых, я не планировала демонстрировать окружающим свои способности сразу, а во-вторых, у меня была тайная мысль, что, возможно, в ходе разборок я смогу узнать что-то интересное по своим вопросам.
Но я, к сожалению, ошиблась. Меня дотащили до какой-то подсобки и там очень невежливо стали объяснять, что я пытаюсь отнять чужой хлеб.
– Ты чё потеряла здесь, шалава? – интересовалась одна из девушек, которая пришла вместе с «мадам».
– В чем дело? – пыталась я защищаться. – Я жду своего знакомого.
– Да что ты! Знакомого она ждет. Знаем мы таких! Здесь все места заняты. Поняла? Иди вон на улицу, к столбу, там своего знакомого жди.
Слово за слово, обстановка стала накаляться. Оно, может, и обошлось бы, но одна из девиц была
