– Нет, такого я от нее никак не могла ожидать! Что она там делала, за ящиками с водкой? Боже, какой кошмар! Связалась с уголовщиной, только этого нам не хватало, – запричитала Баранова.
– Ну почему же сразу с уголовщиной? Я думаю, что ее визит на «производство» был предпринят в рамках журналистского расследования. Скорее всего Миша провел ее туда, чтобы она сделала какую-то съемку, потом включился форс-мажор – нагрянула милиция, и Маша испугалась, что ее запрут на складе, поэтому разыграла сцену с заложенной бомбой. Разумеется, она посчитала своим долгом спасти Антипова.
– А откуда он вообще взялся?
– Вот этого я пока не знаю. – Я пожала плечами.
– А как же Кирилл? Я уже морально привыкла к нему.
– Я думаю, что Кирюша уже в прошлом, а в настоящем Миша. Кира Леонидовна, скажите, а где вы жили раньше и из какого дома ребенка взяли дочку?
– Таня, неужели вы думаете, что она направилась туда?
– Не исключено. Надо проверять все версии.
Баранова согласилась со мной и ответила на все мои вопросы:
– Таня, я думаю, вы понимаете, что в моем родном городе никто не должен узнать о тайне усыновления... Близких родственников у нас уже не осталось, но все-таки...
– Я все понимаю... Да, было бы неплохо, если бы Семен Петрович попросил банк отследить, где будут сниматься деньги с карточки.
Это предложение почему-то тоже не нашло отклика в душе Киры Леонидовны. Она отрицательно замотала головой, но в последний момент передумала и сказала:
– Хорошо, я позвоню мужу и попрошу сделать это. Таня, я думаю, вам предстоят большие расходы, вот, прошу вас, возьмите эти деньги. – Клиентка вынула из сумки кошелек и отсчитала несколько крупных купюр.
– Спасибо, – сказала я.
Баранова надела темные очки, дабы скрыть заплаканные глаза, и вышла из моей «девятки».
Я поехала домой, чтобы в спокойной обстановке проанализировать ситуацию.
Итак, лет восемь назад девочка-припевочка по имени Маша, узнав, что ее воспитывают приемные родители, сорвалась с тормозов. Привычный уклад жизни Барановых нарушился, Машенька стала подбрасывать родителям сюрприз за сюрпризом. Раньше это были детские шалости и проказы, теперь ее выверты стали уже нешуточными. По существу, она украла у родителей крупную сумму денег. Про то, что она наплевала им в душу, и говорить нечего. Это так и есть. Тем не менее мои клиенты были готовы все ей простить, лишь бы блудная дочь вернулась домой.
Я попробовала поставить себя на Машино место и попыталась предугадать, куда она рванула. Сделать это было непросто, потому что я в отличие от Маши со своей головой дружила. А вот куда может завести Баранову ее безбашенность? Мне почему-то показалось, что у нее нет конкретных планов и она еще сама не определилась, что хочет в этой жизни. Найти настоящих родителей? А оно ей надо? Мария привыкла пользоваться деньгами Барановых, сорить ими направо и налево, а настоящие папка с мамкой могут оказаться нищими...
О карьере журналистки, пишущей о жизни богемы, она, кажется, уже и забыла. Что касается криминала, то Машенька здесь преуспела во всех смыслах, хоть и пыталась мне доказать, что это не ее конек. Не знаю как, но она все-таки вышла на подпольный алкогольный бизнес и материала на сенсационную статейку, наверное, предостаточно насобирала, но все удалила из своего компьютера. Теперь мне стало ясно, что вчера она сама приходила домой, чтобы забрать нужные вещи. Косметика, подаренная матерью, ей не понадобилась, а вот золотишко Машенька прихватила. Потом она отправилась на квартиру родителей, взяла из укромного места пластиковую карточку и была такова! Куда она теперь рванет со своим ненаглядным Мишей? Размах крыльев зависит только от того, насколько их расправишь. На шестизначную сумму разгуляться можно очень широко! С Кирюшей Маша отправилась в плавание по Волге, а с Мишей могла и куда-нибудь подальше рвануть, даже за границу...
Я мысленно переключилась на Антипова и попыталась нарисовать его психологический портрет. Деревенский парень, правдолюб, имеющий конфликт с родителями, отслуживший армию, приехал в Тарасов и поступил здесь в индустриальный колледж. Следует заметить, не в аграрный, а именно в индустриальный, стало быть, планов возвращаться обратно в Калиновку у него не было. На одну стипендию, ясное дело, не проживешь, поэтому он, как множество его сверстников, вынужден был где-то работать. Однако Миша легких путей искать не стал, а выбрал тяжелый физический труд грузчика. Наверняка парень прознал, что фирма, в которой он таскал ящики с бутылками, занимается незаконным бизнесом. Познакомившись с молодой журналисткой, Антипов не только слил имеющуюся у него информацию, но и помог ей пробраться в цех, чтобы она во всем воочию убедилась. Но момент был выбран неправильно, «Спиртпром» на Одесской улице накрыла милиция.
Скорее всего, после проверки документов и допроса Антипова бы отпустили, но Маша, сидя тихонько за коробками в каком-то помещении без окон, наверное, решила, что Михаила могут упечь за решетку, поэтому мгновенно придумала план по спасению любимого.
Таня, а не спасала ли она прежде всего себя? Помещение-то наверняка закрыли бы и опечатали, и девочка могла оказаться там запертой на неопределенное время. Тогда Маша решила, что ей надо успеть выйти из подполья, прикинулась заложницей и... сбежала вместе с Мишей. Что ж, этот поступок был в ее духе! Как выразилась Настя Можжухина, Баранова уже в школе «корки мочила»...
Придя к выводу, что Маша и Миша нуждались друг в друге, по крайней мере, на этом жизненном этапе, я озаботилась вопросом, куда они теперь подались. Неплохо было бы знать направление, хотя бы приблизительно. Для этого я позвонила своему однокурснику Андрею Мельникову и попросила его срочно выяснить, не брали ли они билеты на какой-либо поезд или самолет. Он такие вопросы щелкал как семечки. Согреваемый моим обещанием о щедром вознаграждении, Андрюша тотчас занялся моим вопросом.
Я же еще немного подумала и решила, что пора обратиться к совету гадальных двенадцатигранников. Что-то как-то тупичок-с в расследовании нарисовался. Очень уж хотелось бы знать, куда повернуть следует, чтобы Машеньку поскорее найти. Взяв из тумбочки малиновый мешочек, я достала косточки и, мысленно сосредоточившись на вопросе, метнула их на стол. Двенадцатигранники упали кучно, выдав следующую числовую комбинацию: 30+12+22. Такого результата у меня еще никогда не было, поэтому я не знала, что сие означает. Пришлось заглянуть в распечатку. Прочитав соответствующую трактовку, я не поверила своим глазам, еще раз присмотрелась к числам, написанным на верхних гранях двенадцатигранников, а затем опять сунула себе под нос бумажку. Ошибки никакой не было. Косточки говорили мне: «Если вы занимаетесь сельским хозяйством, вас ждут успехи в разведении живности».
Это ж надо! Никаким сельским хозяйством я никогда не занималась, не занимаюсь и не буду заниматься! Тем более разведением живности! Ладно бы растениеводство – петрушку посеять, клубничку собрать...
«А что, Таня, в перспективе это не так уж и плохо! Выйдешь на пенсию, купишь себе домик в деревне, разведешь курочек, поросят»... Каких еще поросят? Бред! Меня интересовало, где надо искать Баранову, а не то, получится ли из меня свинарка или птичница!
Короче, гадание меня не удовлетворило. Я занервничала и стала курить одну сигарету за другой. Однако никотин не смог ни умиротворить меня, ни простимулировать взрыв мозговой деятельности. На меня полным ходом стала надвигаться апатия. Только этого мне еще не хватало! «Таня, не раскисай, есть еще одно средство – кофе». Я достала с полки пакет «Арабики» и стала молоть зерна в ручной кофемолке. Эта простейшая операция сделала свое дело, я внутренне собралась и не позволила себе раскиснуть. И вот когда я уже сидела за столом и пила маленькими глотками горячий кофе, зазвонил телефон. Это был Мельников.
– Таня, интересующие тебя лица не приобретали билетов ни на одно направление железной дороги, и в кассах Аэрофлота им билеты тоже не продавали.
– Жаль, впрочем, я так и думала.
– А зачем тогда напрягала меня? – удивился Андрей.
– Так, для подстраховки.
