– Я случайно подслушала ваш разговор. Вы говорили о дорожно-транспортном происшествии на мосту...
– Ах, вот вы о чем. Нет, девушку рыжую вообще не нашли, а парня мертвым вынули. Оно и понятно, он в воде больше часа пробыл. Ну, вы так не расстраивайтесь, парапет на мосту уже заделали, если тихо ехать будете, то с вами ничего плохого не произойдет.
Отремонтированный парапет никоим образом не мог меня успокоить. Я отказывалась верить в то, что дочь моих клиентов мертва, поэтому ухватилась за последнюю надежду и уточнила:
– Вот вы сказали, что тело рыжей девушки не обнаружили. А может, ее в машине совсем не было?
– Девушка, а почему вас это так заинтересовало? – осведомился заправщик. – Вы ту парочку знаете, да?
– В какой-то мере. Я их ищу, – положив недоеденный гамбургер на прилавок, я полезла в сумку, достала Машину фотографию и показала продавщице. – Вы про нее говорите?
– Да, про нее, – подтвердила женщина.
– А вы все-таки им кто? – поинтересовался молодой человек.
– Я им, да и вам тоже, частный детектив, – ответила я, – поэтому давайте до конца проясним ситуацию. Откуда вы знаете о трагедии на мосту?
– Мой муж здешний участковый, – сообщила продавщица. – Он вчера уже домой с работы пришел на редкость раньше обычного. А тут звонок – на мосту ЧП. Так Коля собрался и поехал на мост, а домой вернулся уже под утро и сказал, что вынули из речки вишневые «Жигули» первой модели. А я сразу вспомнила, что вечером у нас заправлялась такая машина. Ну этих влюбленных трудно было не запомнить, так и жались друг к другу, так и целовались...
– Скажите, а номерной знак этой машины муж вам случайно не говорил?
Заправщик доел гамбургер, допил кофе и, сославшись на то, что у бензоколонки остановилась машина, ретировался к выходу.
– Нет, номер машины муж мне не называл. Зачем? Я сама догадалась, что это за машина. Я Коле сказала, что в «Жигулях» должна была быть еще и пассажирка. Муж это не отрицает, он считает, что она пыталась выбраться, ей даже дверь со своей стороны удалось открыть, но... – продавщица тяжело вздохнула, – ...наверное, попала в водоворот и все... Такие молодые, им бы еще жить да жить...
– А вы не подскажете, как мне найти вашего мужа?
– Зачем? – насторожилась женщина.
– Я же говорила вам, что я частный детектив и как раз искала этих молодых людей.
– Да? – продавщица смерила меня недоверчивым взглядом. – Вообще-то Коля говорил, что личность утопленника установить надо... Документов никаких ни при нем, ни в машине не нашли. Сейчас я позвоню мужу... – Продавщица вынула из кармана мобильник и стала нажимать пухленькими ухоженными пальчиками на кнопки: – Коля! Это я. Тут такое дело – сыщица из Тарасова у нас на заправке остановилась. Она как раз искала вчерашних утопленников. Да... Нет... Она хочет с тобой встретиться. Ты сейчас где? Еще в конторе? Хорошо, сейчас я ее к тебе подошлю... Да, молодая и симпатичная... Заведешь с ней шашни, я тебя убью! Девушка, это и вас тоже касается.
Последнюю фразу продавщица сказала с обворожительной улыбкой, но по ее глазам я поняла, что это вполне серьезное предупреждение.
– Успокойтесь, заводить шашни с вашим мужем я не собираюсь, – пообещала я со всей серьезностью. – Лучше объясните, куда ехать.
– Поезжайте прямо, там будет указатель на Отчино и поворот. Сразу за поворотом мост, скорость сбавьте, дабы чего не вышло. По мосту проедете, а там до Отчина рукой подать. Где милицейский пункт находится, спросите у кого-нибудь. А мужа моего Николаем Анатольевичем зовут.
– Я это запомню.
Минут через десять я была уже на том злополучном мосту, где вчера поздно вечером произошла трагедия. Заправщик не преувеличивал, сказав, что место это гиблое. И дорожные знаки, по-моему, не могли спасти положение, надо было что-то делать с подъездом – возможно, стоило разровнять насыпь, чтобы мосток был виден издалека, а не только тогда, когда до него остается два метра. Удивительно, что за год только три-четыре машины не вписывались в поворот и летели в речку. Если бы я не была предупреждена, то не исключено, что увеличила бы печальную статистику.
Но Антипов же наверняка не раз ездил по этой дороге домой, пусть не за рулем, а пассажиром рейсового автобуса! Почему он не проявил элементарную осторожность? Может, он отвлекся на Машу или старая «копейка» на этом месте показала новому хозяину свой вредный характер?
Проехав мост, я остановилась и вышла из машины. Местность показалась мне довольно живописной – речка с камышами, белые березки вдалеке. Я прошлась вдоль одного берега, надеясь обнаружить хоть какие-то следы, оставленные Машей, но ничего такого на глаза не попалось.
«Таня, а что, собственно, ты собиралась здесь найти?»
Мой взгляд вдруг уперся в старую рваную кроссовку, лежащую под ивой, наверное, уже много дней. Потом он зацепился за какую-то синюю тряпку, висящую на другом деревце.
«Дорогая, а ведь ты даже не знаешь, во что Маша была одета и обута!» Могла бы, между прочим, об этом у жены участкового поинтересоваться.
Я осознала, что совершила промах, но оправдала себя тем, что новость, которую продавщица поведала заправщику, просто оглушила меня. Ну не ожидала я такого трагического поворота событий, и все тут! Тем не менее осмотр места происшествия был продолжен. Я постояла на мосту, внимательно всматриваясь в водную гладь с обеих сторон, и поймала себя на мысли, что ищу Машенькин труп, который мог всплыть уже после того, как закончились здесь следственные действия. Но ничего не обнаружила.
На другом берегу, который я тоже исследовала в поисках улик, я нашла лишь глубоко въевшиеся в грунт следы от гусеничного трактора. Вероятно, с его помощью и вытащили из воды вишневые «Жигули».
Мальчишки, ловившие на речке рыбу, тоже ничего интересного рассказать мне не смогли, они не были свидетелями ДТП, а с чужих слов знали еще меньше, чем жена участкового.
Я облазила все прибрежные камыши, но ничего интересного не нашла. Это обстоятельство давало мне смутную надежду на то, что Маша Баранова жива.
Надо сказать, мост был не такой уж высокий, да и речка показалась мне не слишком глубокой. Может, Баранова все-таки спаслась? Я по своей натуре оптимистка, поэтому решила остановиться на версии, что Маша выплыла и самостоятельно выбралась на берег...
«А вдруг ребятки поругались, и Баранова ушла от Антипова? Он остался в машине один и, будучи в расстроенных чувствах, попал в аварию. А потом, это ведь могла быть совсем другая „копейка“, пусть и вишневого цвета... – В общем, пока труп Барановой не найден, надежда еще остается».
Село Отчино находилось справа от березовой рощи, туда я и поехала. Выяснив у первого встречного, как найти отделение милиции, я поехала прямо по центральной улице. Она вывела меня на комплекс одноэтажных административных строений, среди которых был и участковый пункт милиции.
Здесь же находилась и автомобильная стоянка, огороженная невысоким забором из штакетника. Мой взгляд сразу уперся в видавшие виды вишневые «Жигули». Я подошла поближе, дабы посмотреть на номерной знак. Передняя табличка висела на одном болте, но это не мешало разглядеть номер. Все сомнения отпали – именно эта тачка была куплена вчера Барановой за двадцать пять тысяч рублей. Теперь эти «Жигули» вообще ничего не стоили, так как из средства передвижения превратились в металлолом.
Глава 8
