высовываться, а вскоре Эльдар в полной мере проявил свой характер и свои претензии. Мало-помалу выяснилось, что Марианна отнюдь не образцовая хозяйка, что она «шалава», поскольку при каждом удобном случае старается строить глазки на стороне и что вообще Алекперову нужно жениться, а Марианна в качестве жены ему не нужна. Во-первых, потому, что она такая, а во-вторых, потому что русская.
Дальше все пошло по стандарту – взаимные упреки, рукоприкладство, угрозы и скандалы. Марианна кричала, что Алекперов недостаточно уделяет ей внимания, что мало тратит денег и вообще запер ее в какой-то глуши, где она пропадает от скуки. Алекперов же в свою очередь отвечал, что она неряшлива, бесхозяйственна, развратна и что вообще он ей нужен только для того, чтобы давать деньги, а в остальном ей на него наплевать. Такая жизнь длилась около года, и постепенно внутри Марианны зрело решение. Постылый Оренбург нужно было бросать и ехать в более привлекательное место. Хотя бы назад, в Тарасов. Но для этого, во-первых, нужно было мирно расстаться с Эльдаром, и не просто мирно, а по возможности еще и выгодно. Хотя Марианна понимала, что это вряд ли возможно. Алекперов не отпустил бы ее добром, а если после очередного скандала и сказал бы, чтобы шла на все четыре стороны, то денег все равно не дал бы. А жизнь в Тарасове без денег была бы еще хуже, чем в Оренбурге с деньгами.
И Марианна поняла, что деньги нужно просто позаимствовать. У того же Алекперова, естественно. И начала убеждать себя, что вполне заслужила эти деньги, поскольку жила с ним целый год, что они принадлежат ей по праву и что только из-за того, что Эльдар жмот, она не может получить их беспрепятственно. И препятствия решила преодолеть сама.
Подходящий момент наступил довольно скоро. Марианна специально дождалась, когда Алекперов вернется из очередной деловой поездки, продав товар, а следовательно, при деньгах. Где он хранит деньги, женщина прекрасно знала и в один прекрасный день решила воспользоваться. Эльдар ушел по делам, предупредив, что вернется поздно, Марианна залезла в загашник и вытащила оттуда всю наличность. Собрала все свои вещи, что приобрела на средства Эльдара, присовокупив к этому еще парочку драгоценностей из шкатулки, и отправилась на вокзал, где тут же села в поезд, идущий в Тарасов.
Там, правда, тоже все оказалось не так хорошо, как она рассчитывала. Подруг как таковых у нее не осталось – либо вышли замуж, либо за год разлуки успели подзабыть Марианну, нового денежного кавалера тоже не намечалось, о работе Марианна даже и думать не хотела. Почти единственными людьми, с которыми она общалась, стала для нее семья Колокольцевых, да еще, пожалуй, Бережновы. Деньги, позаимствованные у Алекперова, довольно быстро таяли. Не привыкшая особенно их считать, Марианна регулярно посещала рестораны, где хоть как-то развлекалась и одновременно выискивала себе нового потенциального партнера. Но на сей раз он никак не вырисовывался.
Про Алекперова она как-то позабыла, хотя поначалу очень боялась его звонка или, чего доброго, приезда. Но с каждым днем чувство испуга притуплялось, и Марианна стала успокаивать себя тем, что ему, скорее всего, просто не до денег. А потом внушила себе, что эти деньги ему, скорее всего, вообще не нужны. Конечно, не нужны! Зачем ему эти деньги? У него и так все есть...
Однако оказалось, что деньги Эльдару очень даже нужны. Когда он пришел домой и обнаружил, что Марианны нет, то первым делом сунулся туда, где лежали деньги. Денег не было. Поняв, что вероломная подруга обокрала его, Эльдар пришел в ярость. Прощать этого Марианне он совершенно не собирался и решил деньги вернуть. Но нужно было найти Марианну.
Мыслей, завертевшихся в голове у Эльдара, было много. По его предположениям, Марианна могла найти себе другого любовника и уйти или уехать к нему. Или завихриться куда-нибудь в поисках лучшей доли. Например, в Москву или Санкт-Петербург, а то и куда-нибудь на юг. И еще вариант – она могла вернуться в Тарасов. Только на это Эльдар и рассчитывал, поскольку в другом случае найти ее было бы крайне затруднительно.
Проверил это очень просто – позвонил по тарасовскому номеру Марианны. Трубку взяла она... У Эльдара бешено заколотилось сердце, злость подкатила к горлу, и он едва сдержался, чтобы не разораться на нее по телефону и не сказать, кто она есть на самом деле. Но это помешало бы осуществлению его плана, и Эльдар молча повесил трубку. После этого сразу засобирался в дорогу.
По приезде в Тарасов решил для начала проследить за Марианной, чтобы убедиться – по-прежнему ли она постоянно живет в своей квартире, одна или с кем-то еще. Слежка заняла несколько дней.
Наконец он выбрал подходящий момент и отправился на машине к Марианне домой. Та, как всегда безалаберно, отворила дверь, ничего не спросив. А когда увидела Эльдара, то от страха раскрыла рот и замерла. Эльдар быстро втолкнул ее в квартиру, захлопнул дверь, зажал Марианне рот ладонью и, прижав ее к стене, зашипел:
– Ну что, попалась?! По-хорошему отдашь деньги или как?
Марианна расширившимися от ужаса глазами смотрела на него, глаза быстро начали увлажняться. Эльдар дернул ее в комнату и там отпустил ладонь.
– Эльдар, понимаешь, у меня было безвыходное положение, – заговорила Марианна, утирая слезы. – Мне нужны были эти деньги, и взяла их у тебя взаймы, понимаешь? Я тебе обязательно их отдам, вот увидишь!
– Отдавай! – потребовал Эльдар. – Отдавай сейчас же. То, что потратить успела, тоже отдашь.
У Марианны вдруг скривился накрашенный рот и поехал куда-то в сторону. Она некрасиво разрыдалась, пытаясь обеими ладонями утереть слезы.
– Чего? – нахмурился Эльдар. – Давай деньги, за остальными приду потом...
Но Марианна не двигалась с места, только рыдала все сильнее и сильнее... В итоге выяснилось, что отдавать ей нечего, поскольку деньги Марианна успела потратить практически все. Она взахлеб оправдывалась и клялась вернуть все-все в самое ближайшее время, пусть только Эльдар чуточку подождет.
Эльдар понимал, что ничего она не отдаст, потому что отдавать нечем. Любовника у нее сейчас нет, а заработать... Представить, что Марианна пойдет работать, Эльдар считал верхом глупости и наивности.
Он оказался поставленным перед печальным фактом – денег не было. И, наверное, уже не будет. Потому что ей негде их взять, она умеет только тратить чужие. Злоба вновь огромным столбом взметнулась в нем. В ярости замахнулся и наотмашь ударил Марианну по заплаканному лицу. Она взвизгнула и, схватившись за щеку, отпрыгнула в сторону. Эльдар подскочил к ней и принялся беспорядочно наносить удары, выплескивая на Марианну скопившуюся злость. Она совсем зашлась в рыданиях и начала кричать. Эльдар тоже перешел на крик. Вскоре, однако, он постарался взять себя в руки. Не нужно, чтобы слышали соседи, еще, не дай бог, милицию вызовут. А по их меркам Эльдар будет полностью не прав. Надо спокойно подумать, что можно взять с этой негодяйки.
– Эй, хватит реветь! – Грубо поднял Марианну с пола, где она сидела, закрыв лицо руками, и судорожно всхлипывала.
Он привел ее за собой на кухню, сел и закурил. Марианна, бросив на него робкий взгляд, тоже взяла сигарету и дрожащей рукой прикурила. Эльдар откинул голову и задумался. Денег нет, ценностей нет, квартира... Квартиру она не отдаст. Целый скандал поднимет, сама еще в милицию побежит... Нет, нужно что-то другое. И Эльдар придумал. Перспектива была не бог весть какой заманчивой, но другого выхода у него, похоже, не было. Да, нужно попробовать только так вернуть свое, хоть как-то, хоть в такой форме.
– Слушай меня сюда, э! – оборвал он всхлипывания Марианны. – Со мной обратно теперь поедешь, деньги отрабатывать будешь.
– Куда? – испуганно спросила Марианна.
– Ко мне, в Оренбург! Работать у меня будешь!
– Кем? – шмыгнула носом Марианна.
– По дому все будешь делать – варить, стирать, мыть, огород копать... Все будешь делать! Пока деньги не отработаешь, не отпущу!
Голос Эльдара был непреклонен, но Марианна все еще надеялась, что он шутит.
– Да ты что, Эльдар? – дрожащим голосом спросила она. – Так же нельзя, я все-таки живой человек!
– Я тоже живой человек! – грохнул кулаком по столу Алекперов. – А ты у меня деньги украла, дрянь! Тебя кормил-поил, одевал как куклу, а ты, такая мерзавка, неблагодарная оказалась! Я тебя в милицию могу
