мембрану. Алиша содрогнулась, осознав, что если это случится, все в этой комнате погибнут… потом все в гостинице… потом в городе…
Она должна что-то предпринять… должна… Оглянувшись, Алиша заметила на тумбочке свой пистолет. Одолев Малика у себя в 522-м номере, она нашла свое оружие у него за поясом.
«Неужели это было сегодня? Со мной или с кем-то другим?»
Недолго думая, она бросилась на кровать, схватила пистолет и снова вскочила на ноги. Краем сознания она успела отметить, что медлительность ее куда-то исчезла и что бегству она предпочла схватку. Держа пистолет двумя руками, она прицелилась в Малика, который продолжал на стуле свои метаморфозы. У того из-за спины выросло какое-то существо. Оно, как и тварь, что кружилось в облаке, было черным и похожим на человека.
— Алиша, — произнесло существо. Голос показался ей знакомым. Она прицелилась в эту новую мишень.
— Где Аполлон? — спросила она. — Что вы с ним сделали?
— Я здесь, — медленно сказало существо. — Это скополамин… тебе…
— Нет! — взвизгнула Алиша, потрясая пистолетом, чтобы пригрозить ему. Облако вверху разрасталось и скоро должно было занять весь потолок, в том числе и над ее головой. Когтистая лапа все еще пыталась вылезти из него — и даже не одна; к ней присоединилась вторая, и обе они тянулись к Алише.
На нее вдруг навалилась страшная усталость. Закружилась голова, и Алиша сделала шаг в сторону, чтобы не упасть. Поле зрения стало сужаться. Она встряхнула головой. Нельзя потерять сознание среди всех этих тварей… этих
Сбоку что-то мелькнуло — кто-то прыгнул на нее сбоку через кровать. Ударом по рукам он выбил у нее пистолет.
«Брейди! Он с ними!»
Брейди обхватил Алишу и плотно прижал ее руки к бокам.
«Нет!»
Она попыталась вырваться… укусить его… сделать хоть что-нибудь… Но он держал ее очень крепко. Они повалились на кровать. Алиша лягалась, выворачивалась и пыталась ударить его затылком, но каждый раз промахивалась. Темное существо выбежало из-за спины Малика и схватило ее за ноги.
«Держи ее, — сказало оно, — пока у нее глюки не пройдут».
51
— Все казалось настолько реальным… — покачала головой Алиша.
Она стояла в ванной, опершись на раковину, и вытирала волосы. По настоянию Аполлона она только что приняла длительный горячий душ. На взгляд Брейди, душ и полчаса, прошедшие с тех пор, как он ее выпустил, пошли ей на пользу. Правда, кровеносные сосуды на белках глаз у нее были сильно расширены, но в целом Алиша выглядела очень неплохо, если учесть, какое «путешествие» ей пришлось пережить.
Однако когда она поднесла ко рту стакан, сразу стало видно, что с ней не все в порядке: рука тряслась так сильно, что вода выплескивалась, и Алиша не могла отпить ни капли. Брейди забрал стакан и приложил ей к губам. Она сделала глоток и улыбнулась над своей слабостью. Алишу смущало, что она не может обойтись без посторонней помощи. Брейди знал, что она будет прилагать сверхчеловеческие усилия, чтобы восстановить свою независимость, вернуть силы и стать прежней Алишей.
Она переоделась в брючный костюм, очень похожий на тот, что был на ней раньше, только немного другого цвета. Водолазка была бежевой, а блейзер — он сейчас висел на вешалке на двери — и брюки снова кофейного цвета, только на сей раз это был черный кофе, без сливок и даже без сахара.
Алиша вновь сменила повязку на руке: та опять пропиталась кровью. Брейди потрогал свою повязку на ладони — она тоже промокла.
— Аполлон говорит, та порция, которую ты получила, наверное, равна нескольким дозам ЛСД.
— Проследи, чтобы я больше никогда не принимала наркотики, — сказала Алиша, закрыв глаза, и сдавила себе пальцами переносицу.
— Думаю, мне не придется этого делать. Ты и сама справишься.
У нее напряглись скулы. «Справится», — подумал Брейди, восхищаясь ее силой воли. Когда Алиша открыла глаза, взгляд у нее был ясным и решительным.
— Так что нам делать с этим парнем? — спросила она, кивнув в сторону комнаты.
Брейди, поддернув штанину, поставил ногу на край ванны. Воздух здесь был еще влажным от пара. Но ему казалось, это поможет смягчить ту тяжесть, которую он ощущал в груди. Через закрытую дверь доносился голос Аполлона: он упаковывал свое хозяйство и время от времени цыкал на Малика, чтобы тот перестал орать и дергаться. Тот не слушался, но громко кричать не мог, потому что Аполлон приклеил ему лентой ко рту толстую марлевую подушку.
— Оставим его здесь, — предложил Брейди. — Уберемся отсюда подальше и позвоним в нью- йоркское отделение ФБР. Скажем, что он связан с «убийствами Пелетье» и находится здесь.
— Эта связь неочевидна, — покачала головой Алиша. — Одних символов мало.
— Может, скопировать запись допроса на диск и оставить им? Хоть на какие-то выводы это их наведет…
— Да, можно, конечно. Только это безумие, — Алиша пристально посмотрела на Брейди. — Мы удерживали его против его воли, накачивали наркотиками. Оставим им свидетельство против самих себя?
— Есть идеи получше?
Она подумала и покачала головой.
— Нам нельзя ходить вокруг да около. Есть люди, которые хотят нашей смерти. И мы до сих пор не знаем, почему.
Последнее замечание задело Брейди. Они не приблизились к выяснению причины, по которой на них открыли охоту. У них появилось несколько ниточек, ведущих к тем, кто был в этом заинтересован. Например, они узнали про священника Адальберто Рендалла. Но мотив по-прежнему оставался загадкой, и от этого еще обиднее было сознавать, что они стали мишенями. Они не имели возможности доказать свою невиновность или как-то договориться, выторговать себе жизнь. Они не понимали, на что рассчитывает преследователь, собираясь отправить их на тот свет.
— Ладно, — произнес Брейди, надеясь отвлечься от мыслей об отвратительном существе в соседней комнате. — А что мы будем делать дальше?
Лицо Алиши просветлело — она всегда знала, что делать дальше.
— Найдем этого Рендалла. Может быть, сможем найти, кто в ФБР сливает информацию о нас. Будем работать как обычно. Пойдем по следу, поэтапно, шаг за шагом, пока не дойдем до конца.
«Конца расследования — или конца нашей жизни?»
Брейди не стал говорить это вслух. Да, он был пессимистом, но уже сам устал от этого и — можно было не сомневаться — надоел своим унынием Алише. Кроме того, в нем крепло какое-то новое ощущение. Оно все сильнее давало о себе знать. Ему хотелось защитить дорогих ему людей и поквитаться с теми, кто им угрожал, причинял вред и заставлял страдать. Брейди не вполне понимал, что это за чувство, но оно было сильным, гневным и каким-то раскрепощающим. Оно напоминало тигра на привязи. Брейди не хотел загонять этого зверя обратно в клетку, но пока не решался спустить его с поводка.
Алиша свела вместе кончики указательных пальцев, придя к выводу, что именно нужно сделать в первую очередь.
— Давай «сядем на телефон» и выясним…
В этот момент из комнаты послышался треск и басовитый болезненный вскрик. Алиша распахнула
