Тэсс наклонилась еще ниже, стараясь не потерять равновесие.
– Возьми мою руку! Ну, пожалуйста, – тихо попросила она.
Девочка долго смотрела на ее руку, потом медленно подняла свою.
– Хватайся!
Она быстро обернулась к Ворону.
– Держи меня покрепче!
Ворон обхватил Тэсс за талию, и она вытащила ребенка из колодца. Девочка дрожала от холода и страха. Из глаз, синих, как небо, текли слезы.
Тэсс минуту подержала ее на руках, прижимая к себе, потом поставила на землю.
Увидев Ворона, девочка в ужасе отпрянула и бросилась прочь.
– Не бойся. – Тэсс попыталась поймать ее за руку, но не успела. – Вернись, все хорошо, он не тронет тебя!
Девочка не останавливалась и не отвечала. Тэсс растерянно оглянулась на Ворона и хотела кинуться вдогонку, но вдруг, пробежав еще немного, девочка внезапно остановилась. Она увидела на траве убитую мать и попятилась.
Девочка повернулась и уставилась на них синими глазами, полными ужаса.
– Мы не обидим тебя. Иди сюда. Как тебя зовут?
Девочка молчала.
– Меня зовут Тэсс. А тебя? Как тебя зовут?
Девочка покачала головой.
Тэсс подошла к ней. Ворон держался вдали и наблюдал за ними.
– Тэсс! Я – Тэсс. – Тэсс приложила руку к своей груди. – Как твое имя?
Наконец девочка коснулась рукой своей груди и произнесла что-то нечленораздельное.
Тэсс в смятении прикрыла рот рукой.
– Ворон, я знаю эти звуки, так пытаются говорить глухонемые. Она – как моя Абби!
На глаза Тэсс навернулись слезы.
Девочка снова коснулась своей груди, потом указала на небо широко разведенными руками.
Что она хочет сказать? Тэсс не понимала. Она вспомнила о Боге? А может, облако?
Тэсс мысленно перебирала разные слова, пытаясь найти имя девочки.
Она повторила жест малышки и улыбнулась.
– Небо? – произнесла она.
Девочка снова обратила к небу распахнутые руки, и опять прозвучало что-то гортанное. Это было похоже на «небо».
– Ворон! Ее зовут Небо! Ее мама – индианка. Да?
– Ее мать из племени шауни, я узнал это по вышивке бисером на мокасинах.
Тэсс снова повернулась к девочке. Малышка Небо была растеряна и напугана. Тэсс стала говорить с ней руками, используя те жесты, с помощью которых она общалась с сестрой. Тэсс не была уверена, что девочка ее поймет. Но наверняка почувствует, что они не враги ей, что они хотят ей помочь.
– Твои папа и мама убиты, детка. Мы можем взять тебя с собой. Я отведу тебя туда, где ты будешь в безопасности. – Таков был смысл жестов, которые показала малышке Тэсс.
Девочка внимательно следила за ее руками, потом перевела взгляд на Ворона. Она будто спрашивала о чем-то глазами. И Тэсс поняла ее.
– Нет. Не бойся его. Он хороший. Это не он убил твоих родителей. Он – мой. Мой. Он хороший. – Тэсс подошла к Ворону и погладила его. – Хороший, хороший.
Она поманила девочку рукой. Та стояла в нерешительности, потом сделала шаг в их сторону. Тэсс тоже шагнула ей навстречу и присела перед ней на корточки.
– Вот и умница. Ты большая девочка. Сильная и храбрая.
Тэсс пригладила растрепавшиеся волосенки малышки и взяла ее на руки.
– И как только ты забралась в колодец? – Тэсс с девочкой на руках подошла к Ворону.
Она поставила ее на землю и спросила жестами, одновременно проговаривая слова вслух для Ворона:
– Это мама спрятала тебя в колодце? Да? У тебя умная мама.
– Не надо. Не говори сейчас с ней о матери. Нам надо уходить. Они могут вернуться. Мы отведем девочку к нашим. Быстро. Пошли. Здесь опасно оставаться.
– А как же быть с телами? – нахмурилась Тэсс.
– Там, куда ушли эти люди, тела им не понадобятся, – ответил Ворон и пошел вперед.
