– Чтобы увеличить объем производства.
Это наконец заставило Ника замолчать, но ненадолго.
– А за показателями следите вы?
– Это моя работа.
Ник кивнул.
– Хорошо. Не забывайте ее выполнять.
О-о-о! Если бы только у нее хватило духу швырнуть ему в голову чашку с кофе! Но Ник не стал ждать, пока Сэмми соберется с духом. Он просто вышел и оставил ее наедине со своей яростью. «Не забывайте ее выполнять!»
Не забуду, мистер Эллиот. По крайней мере до тех пор, пока не найду другую работу.
«Не забывайте выполнять ее!» Ха! И почему она вообще должна искать другую работу? Нет, она останется в «Эллиот эйр» хотя бы для того, чтобы своим присутствием постоянно портить настроение ее новому президенту.
3
Дом Генри Эллиота – массивный, из серого кирпича – находился в районе Квейл Крик – одном из самых престижных в городе. В субботу, в десять часов утра, Сэмми свернула с шоссе на дорогу, ведущую к дому. Знойный южный ветер доносил до нее запах свежескошенной травы, напоминавший о детстве, о школьных каникулах. Сэмми вспомнила кашляющий звук газонокосилки отца, свои ноги, ступни которых от постоянного хождения по траве босиком становились к вечеру зелеными.
Странно, но запах травы навевал только очень давние воспоминания. Конечно, Сэмми замечала этот запах и тогда, когда траву косил Джим. Точнее, когда Джим нанимал кого-нибудь привести в порядок газон. Но сейчас она не могла припомнить ни одного случая за все десять лет замужества, когда ей пришло бы в голову остановиться и втянуть поглубже сладкий аромат свежескошенной травы.
Ну все, хватит воспоминаний!
Сэмми взяла с сиденья плетеную соломенную сумку и вышла из машины. Не успела она дойти до входной двери, как на пороге появился приветливо улыбающийся Генри. Сэмми подумала, что он прекрасно выглядит. Гораздо лучше, чем можно было ожидать от человека, перенесшего инфаркт.
Генри грозно взглянул на Сэмми.
– А где же бикини?
Девушка быстро окинула взглядом свои джинсы и футболку и улыбнулась.
– Извините, Генри, – сказала она.
Генри хрустнул сцепленными пальцами.
– Ага! Я все понял. Ты собираешься купаться голой.
– Ваш бассейн тут же высох бы в знак протеста.
– Ах, Сэмми, Сэмми, нам срочно надо что-то делать, чтобы ты перестала так плохо к себе относиться. На работе нам удалось избавить тебя от комплекса неполноценности, а вот в личной жизни над этим еще надо поработать.
– Нам надо срочно сделать совсем другое, – сказала Сэмми, проходя мимо Генри в прохладную полутемную прихожую. – Сменить тему. Как вы себя чувствуете?
– Замечательно. А как дела на заводе?
– Прекрасно.
– Вы с Ником сумели поладить?
Сэмми потребовалось сделать над собой усилие, чтобы удержаться от злобной усмешки при упоминании Ника.
– Да, мы прекрасно поладили.
– Как он обращался с тобой?
– Прекрасно.
– Прекрасно, прекрасно. Все-то у тебя прекрасно. Ты просто решила ничего мне не говорить, так?
– А говорить, в общем, и нечего. Я работала…
– Ты получила последние показатели работы системы трассировки?
Сэмми закатила глаза.
– Да, Генри.
– Они так же хороши, как и предыдущие?
– Да, Генри.
– Я уже надоел тебе своими вопросами, правда, Сэмми?
Девушка улыбнулась.
– Да, Генри.
Мистер Эллиот покачал головой.
