более что время для дискуссии есть. Ведь только разведанных запасов нефти хватит примерно на 100 лет, газа – на 70—150, угля – на 500, если, конечно, не будет существенного скачка энергопотребления. В чем я убежден совершенно, так это в том, что просто жизненно необходимо активизировать поиски новых источников энергии и развивать энергосберегающие технологии. Для России энергосбережение на ближайшую перспективу – главная задача. Ведь если посчитать, какой объем ВВП (внутреннего валового продукта) в денежном эквиваленте производится на джоуль энергии, то окажется, что в России этот показатель в 6—7 раз меньше, чем в Западной Европе, то есть эффективность очень низкая и резервы тут огромны.
Если говорить о чисто технической стороне вопроса, то приходится констатировать, что на сегодняшний день каких-то принципиально новых отработанных технологий в области переработки ОЯТ нет. В ряде стран только начинает разрабатываться абсолютно новая – трансмутационная – технология, позволяющая под воздействием излучения превращать долгоживущие радионуклиды в короткоживущие, которые можно считать более безопасными. Наиболее привлекательным выглядит активно обсуждаемое в последнее время создание замкнутого цикла – когда отработавшее топливо используется повторно как энергоноситель. Тем не менее полностью замкнуть ядерный топливный цикл нельзя, но минимизировать количество отходов можно, и это первейшая задача. И тут уже возникает проблема материальных затрат на эти мероприятия – не превысят ли эти расходы выгоды от использования ядерной энергии?
Зоосфера: Родом из мезозоя
Считается, что крокодилами этих древних рептилий окрестили греческие путешественники. Увидев вытянувшиеся на теплых камнях длинные тела животных, они приняли их за гигантских червей, а потому и назвали «каменными червями», от слов «кроко» – «камень» и «дило» – «червь».
Крокодилы – последние потомки древних сухопутных животных текодонтов, или ячеистозубых, живших на Земле в триасовом периоде мезозойской эры, – с точки зрения эволюции представляют собой уникальное явление. В отличие от своих прямых родственников, динозавров, они сумели приспособиться к изменившимся условиям жизни на планете – освоив водное пространство, и тем самым спасли себя от вымирания. Судя по ископаемым останкам, найденным на всех континентах, до начала кайнозоя существовало 15 семейств крокодилов, объединявших около 100 родов. Сегодня эти рептилии представлены всего 3 семействами – настоящими крокодилами, гавиалами и аллигаторами. И хотя абсолютно ко всем представителям крокодильева семейства люди относятся с опаской и неприязнью, только крупные виды – нильский, гребнистый и другие – считаются людоедами.
Кайманы
Вальяжно лежащие на солнце крокодилы производят впечатление крайне неуклюжих коротконогих существ. Однако впечатление это обманчиво. Завидя добычу, они высоко поднимаются на лапах и только им присущим особым стилем бега преследуют свою жертву, развивая скорость до 12 км/ч.
Кайманы (Caiman) являются представителями семейства аллигаторов и отличаются от них отсутствием костной перегородки в обонятельной полости и наличием костного брюшного панциря. Распространены эти рептилии в водоемах Центральной и Южной Америки. Некоторые виды достигают в длину до 4 метров. Крокодилы меняют интенсивность окраски кожи в зависимости от температуры воды или воздуха. Ранним утром после ночной прохлады крокодилы имеют серую или почти черную окраску, которая способствует лучшему поглощению ультрафиолетовых лучей. По мере же согревания приобретают зеленовато- голубоватый оттенок, становящийся совсем светлым, когда животному тепло и комфортно.
Нильский крокодил
Crocodylus niloticus. Эти рептилии нередко нападают на людей, хотя основной их пищей являются животные, приходящие на водопой. Достаточно мощного удара хвостом и одного, точно рассчитанного, бокового движения головой, чтобы свалить с ног и вцепиться насмерть в голову жертвы. Небольших животных крокодилы поедают прямо на месте «преступления», но если добыча крупная, то хищник сначала затаскивает ее под воду, ждет, пока она захлебнется, и только после этого, отрывая куски, поедает. Крокодилы по натуре – одиночки, но все же есть животные, с которыми они водят дружбу. Это маленькие птички – кулички – египетские бегунки. Они бесстрашно вышагивают в открытой пасти крокодилов, выклевывая у них с десен и зубов остатки пищи и разнообразных паразитов.
Пол будущих крокодильчиков определяется температурой окружающей среды, в течение которой проходит инкубация яиц. Если внутри гнезда температура не превышает +31°С, то вылупляются только самки, в диапазоне от +32 до +33°С – появляется равное количество самцов и самок, но если температура превышает +33,5°С, значит, все потомство будут составлять одни самцы.
Когда приходит время вылупляться, маленькие крокодильчики, находясь внутри яйца, начинают подавать голос. Мамаша тут же разгрызает скорлупу и помогает ему выбраться на свет. После чего с необычайной нежностью и осторожностью перетаскивает их прямо в пасти в заранее приготовленную и вычищенную от растительности и ила яму на дне водоема. Здесь под неусыпным ее присмотром они проводят несколько месяцев.
У древних жителей Египта и северных территорий Африки существовал культ поклонения крокодилам, основанный на благоговейном страхе перед этими гигантскими рептилиями. В Фаюме и в окрестностях Фив их под угрозой смертной казни запрещалось убивать даже в том случае, когда хищники представляли реальную опасность для жизни человека. Ведь крокодилы олицетворяли бога нильских вод и плодородия – Себека, занимающего в пантеоне богов не менее почетное место, чем Гор, Ра или Амон. В главных храмах, посвященных Себеку, которые находились в городе Шетет (греческий – Крокодилополь), с особым почетом содержались нильские крокодилы, на шеи и лапы которых надевали внушительные золотые украшения. В обязанности рабов, приставленных к ним, входило насильственное откармливание их отборным мясом, рыбой и хлебом. После смерти этих заплывших жиром, но все равно священных животных бальзамировали и со всеми полагающимися почестями хоронили рядом с храмами.
Гавиал
Современное семейство гавиалов состоит из единственного вида – гангских гавиалов (Gavialis gangeticus). Распространены они на полуострове Индостан и в Бирме – в речных системах Инда, Ганга, Маханади, Брахмапутры. В первые 2 года жизни, когда происходит наиболее интенсивный рост животного, морда гавиала вырастает примерно в 6 раз. При этом ее длина превышает ширину у основания (в самом объемном месте) в 3–5 раз. Узкие, пинцетообразные челюсти, снабженные не менее чем 50 зубами, приспособлены для поедания рыбы, хотя, выходя на сушу, гавиалы не прочь разнообразить свое меню и птицами, и мелкими млекопитающими.
По мере взросления самцов на переднем конце их морды разрастаются мягкие ткани, образуя напоминающий по форме индийский горшок – ghara, придаток. Поэтому в Индии, несмотря на официально принятое в биологии название, этих крокодилов по-прежнему именуют хариалами, считая, что гавиал – это искаженный вариант первичного названия.
Аллигаторы
Продолжительность пребывания крокодилов под водой может составлять 2 часа. При этом половина запаса воздуха расходуется в первые 20 минут, а остальная часть равномерно распределяется в оставшиеся 100 минут. При погружении ноздри и ушные отверстия крокодилов герметически закрываются кожными складками. Кровообращение во всех органах, кроме мозга и сердца, приостанавливается. А вот глаза рептилий под водой закрываются прозрачной мембраной, через которую крокодил может прекрасно видеть. Во время ловли рыбы вода, попавшая в пасть, не проникает в глотку, так как вход в нее закрыт небной перегородкой.
Зубастые рептилии обладают завидным терпением. Выставив наружу только глаза и ноздри, они могут часами находиться в таком «подвешенном» состоянии и совершенно бесшумно дрейфовать по течению, высматривая добычу. Регулировать такое положение в воде им позволяют изменяющийся объем легких и проглоченные камни, оседающие в желудке
Мода на изделия из кожи крокодилов и деликатесы, приготовленные из их мяса, привели к безжалостному истреблению этих животных. Не исключено, что дело могло закончиться их полным уничтожением, если бы не предприимчивость фермеров, вознамерившихся разводить рептилий в неволе. Чтобы получить неплохой доход от этого бизнеса, крокодилов содержат в весьма обширных бассейнах-
