Вследствие появления фрельсовых сословий налоговое бремя, практически все финансирование общественной власти целиком легло на владеющих землей бондов.
В это же время на общественную сцену выходит новая группа – городские торговые люди, которые в период Позднего Средневековья стали называться бюргерами. Они жили в городах и занимались преимущественно ремеслами и торговлей. Шведские города, все еще очень небольшие, организовывались и управлялись по немецкому образцу. Деятельность немецких купцов наложила свой отпечаток на жизнь шведских городов в период Средневековья.
На острове озера Мелларен, в рыбацком поселке Агнефит, современном Гамластане,[19] Биргер Ярл построил оборонительную башню, под защитой которой возникла торговая площадь – нынешняя Стурторгет. Это место постепенно превратится в Стокгольм. /54/
Хронология
1250 – Племянник Эрика Эрикссона и сын Биргера Ярла – Вальдемар Биргерссон избран родом Фолькунгов королем.
1251 – Биргер Ярл побеждает восставших стурманов при Херревадсбру в Вестманланде.
1250-е – Биргер Ярл расширяет для женщин права наследования и издает законы, регулирующие общественный порядок в доме, в церкви и на тинге.
1260 – Король Вальдемар женится на датской принцессе Софии.
1266 – Смерть Биргера Ярла.
1275 – Братья Магнус (Ладулос) и Эрик одерживают победу над королем Вальдемаром в битве при Хуве в Вестергётланде. Магнус избирается королем Швеции у камня на лугу Мура.
1276 – Король Магнус женится на гольштейнской принцессе Хельвиг.
1277 – Примирение Магнуса и Вальдемара. Вальдемар отрекается от короны и получает часть Гёталанда.
1280 – Магнус приказывает казнить мятежных представителей знати в Стокгольме. В Альснё на озере Мелларен принято постановление об освобождении от налогов всех, кто служит в коннице на рыцарской службе у короля.
1281 – Магнус освобождает собственность церкви от налогов. /55/
1284 – Сын Магнуса Ладулоса четырехлетний Биргер Магнуссон назначается наследником престола.
1288 – Магнус велит казнить мятежных стурманов в Вестергётланде.
1290 – Смерть короля Магнуса в замке в Висингсё. Чествование Биргера как короля. Торгильс Кнутссон становится регентом при Биргере.
1293 – Военный министр Торгильс Кнутссон завоевывает Карелию и основывает крепость Выборг.
1298 – Король Биргер женится в Стокгольме на датской принцессе Мэрте.
1302 – Коронация Биргера Магнуссона в Сёдерчёпинге.
1303 – Борьба Биргера со своими братьями, герцогами Эриком и Вальдемаром.
1305 – Примирение короля с братьями. Король отказывается от борьбы с церковью и признает ее привилегии.
1306 – Пленение короля Биргера братьями в Хотуне (Упланд). «Хотунская игра». Король становится пленником в Нючёпингхюсе. Арест военного министра Торгильса Кнутссона, обвиненного в предательстве.
1308 – Освобождение короля Биргера и его бегство в Данию. Короли Дании и Норвегии совершают на- 
падение на Швецию, чтобы вернуть трон Биргеру.
1310 – Признание Биргера вновь королем Швеции. Братья короля получают половину страны в качестве лена.
1312 – Герцоги Эрик и Вальдемар женятся в Осло на двух норвежских принцессах, обеих зовут Инге- борг.
1317 – Пленение герцогов королем Биргером во время визита в Нючёпингсхюс, «Пир в Нючёпинге».
1318 – Смерть Эрика и Вальдемара в заточении. Герцогская партия поднимает мятеж против короля Биргера, который бежит в Данию. /56/
/56/ В Средние века происходит разделение труда между различными регионами Европы, следствием чего стал рост торговли. Так как в Европе еще не созданы централизованные государства, купцы сами организуются в торговые союзы. Ганза, возникшая в XII веке, была союзом купеческих гильдий нескольких германских городов. Она достигла вершины могущества в XIV веке, затем ее влияние стало слабеть, и она прекратила существование в период Тридцатилетней войны. Ганза имела большое экономическое влияние в районе Балтийского моря, так как контролировала там торговлю.
В Ганзейском союзе ведущую роль играл город Любек. Благодаря своему местоположению он стал местом сосредоточения идущих из Балтийских стран товаров, которые отсюда отправлялись дальше. В XIII веке важным торговым центром на Балтике становится Стокгольм. Из него вывозятся медь, железо, масло, кожи и шкуры, а ввозится сукно, соль, пиво, вино и такие специи, как перец, имбирь, мускатный орех. Сукно из Фландрии пользовалось широким спросом, остальные товары были предназначены для верхушки шведского общества. Даже соль считалась долгое время предметом роскоши. В шведском крестьянском хозяйстве знали другие способы сохранения продуктов питания: копчение, сушение и квашение (например, кислая салака).
Дав Густаву Вазе взаймы денег для захвата Стокгольма, Ганза добивается для себя далекоидущих 
привилегий в торговле с этим городом. Любек получил исключительное право на торговлю со Швецией и право беспошлинной торговли со Стокгольмом, Або, Сёдерчёпингом и Кальмаром. В 1520–30 годах торговые дела Ганзы начинают ухудшаться. Густав Ваза выплатил часть /57/ взятых взаймы средств уже в 1523 году, и когда могущество Ганзы ослабло после войны с Данией, он воспользовался случаем и заставил любекских купцов вновь платить пошлины в шведских портах. При нем Швеция становится национальным государством, где влияние иностранных держав уже не имеет прежней силы. Но, несмотря на некоторое ослабление ганзейского могущества при Густаве Вазе, этот союз все еще доминировал в торговле на Балтике вплоть до конца XVI века.
