В 1795 г. Махмуд-эфенди, секретарь турецкого посольства в Лондоне, выстрелил из лука летучей стрелой длиной 25'/2 дюйма (64 см) на расстояние 480 ярдов (440 м). Он стрелял из лука, подобного тому, который изображен на рис. 229. Ныне этот лук хранится в помещении Королевского общества токсофилитов (Риджентс-парк, Лондон).
Махмуд-эфенди установил этот рекорд в присутствии нескольких известных членов Общества токсофилитов (включая мистера Т. Уоринга, автора книги о стрельбе из лука), тщательно зафиксировавших результат.
Историк Джозеф Стратт также был очевидцем этого события и описал его в своей книге «Забавы и развлечения народа Англии» (1801).
Не подлежит сомнению, что в XVII и XVIII веках из луков, похожих на тот, который изображен на рис. 229, но значительно более мощных, некоторые турецкие лучники метали летучие стрелы на расстояние 600–800 ярдов (550–730 м).
Рекорды этих прославленных стрелков были выгравированы на мраморной колонне, воздвигнутой в старину на площади вблизи Константинополя, где проходили состязания лучников. Эти записи сохранялись в течение нескольких веков[199].
Единственное достоверное доказательство, подтверждающее необычно большую дальность полета стрелы, достигнутую с помощью большого английского лука, гласит:
Вряд ли английские лучники Средних веков могли стрелять боевыми стрелами дальше чем на 230– 250 ярдов (210–228 м). Также вряд ли они могли метать летучие стрелы на расстояния, превышавшие указанные выше, поскольку тяжелые луки из цельного тиса, в принципе достаточно тугие, были непригодны для этой цели[201]. Такую фантастическую движущую силу способны развить только многослойные луки, обладающие исключительной упругостью и прочностью.
Тетива натянутого многослойного лука была значительно более тугой, чем тетива европейского лука, поскольку последний просто натягивался в прямой позиции, в то время как первый был предварительно напряжен и выгнут в обратную сторону; известно, что обратная кривизна в ходе стрельбы всегда стремится вернуться в исходное состояние.
Хотя многие народы в старину использовали многослойные луки из рога и сухожилия, никто не мог достигнуть такой ловкости в их использовании или изготовить миниатюрные, элегантные и легкие луки такой фантастической мощности и эффективности, как это делали турки.
Однако не следует думать, что миниатюрный размер делал эти луки просто игрушками для метания летучих стрел на огромные расстояния. Они были мощным боевым оружием, и, как мне удалось подтвердить на практике, даже луки средней мощности могли метнуть 1-фунтовую (454 г) стрелу с железным наконечником на расстояние 280 ярдов (256 м). Те же луки, которые метали летучую стрелу на 600 ярдов (549 м), несомненно, могли метнуть стрелу весом в 1 фунт на расстояние 360–400 ярдов (330– 366 м), то есть намного дальше, чем это было возможно при стрельбе из английского большого лука боевыми стрелами.
За последние годы я с большим трудом приобрел пару десятков старинных многослойных луков турецкого производства, изготовленных в разных частях Оттоманской империи. Однако пригодными оказались только три-четыре из них, поскольку луков такого типа не делали в течение столетия и секрет их изготовления давно забыт.
Из лука, изображенного на рис. 229, я выпустил одну за другой шесть стрел на расстояния, превысившие 350 ярдов (320 м), причем самые большие дальности полета составили 360, 365 и 367 ярдов (330, 334 и 336 м). Этот рекорд был установлен публично 7 июля 1905 г. на состязании лучников в Ле-Туке, вблизи Этапля, Франция. Поле, выбранное для состязаний, было совершенно ровным, ветра не было, и расстояние тщательно измерялось несколькими известными членами Королевского общества токсофилитов, которые присутствовали на состязании.
С тем же самым луком я на тренировках трижды превысил дальность 415 ярдов (380 м), а в одном случае достиг отметки в 421 ярд (385 м)[202].
Хотя этот лук достаточно тугой, чтобы его мог свободно натянуть лучник более поздних времен, но он просто игрушка по сравнению с другими турецкими луками той же длины, но гораздо большей мощности, хранящимися в моей коллекции.
Некоторые из них в ненатянутом состоянии изогнуты так сильно, что их концы почти соединяются. В натянутом состоянии они настолько тугие, что я не могу натянуть их более чем на половину длины стрелы в 25'/2 дюйма (64 см). На рис. 243 изображен именно такой лук из моей коллекции.
Чтобы натянуть такой лук полностью, требуется усилие в 150–160 фунтов (68–73 кг). Это вполне объясняет фантастические, но подтвержденные документально результаты, достигнутые при метании летучих стрел мускулистыми турецкими лучниками прежних времен.
Хотя 367 ярдов (336 м) — небольшое расстояние по сравнению с дальностью полета стрелы, достигнутой лучшими турецкими лучниками прежних времен, все же оно заметно превышает дальность полета стрелы, достигнутую после легендарного рекорда Махмуда-Эфенди 1795 г.
Полное подтверждение фантастической дальности стрельбы турецких лучников можно найти в некоторых трактатах о стрельбе из лука, написанных в Оттоманской империи и переведенных на немецкий язык бароном Хаммер-Пургшталлем (Вена, 1851).
В его рекомендациях по выбору подходящих луков и стрел для спортивных состязаний содержится цитата из одного турецкого автора: «Самая тонкая и длинная летучая стрела была оперена перьями белого лебедя в форме листьев[203], и эта стрела при хорошем выстреле достигала дальности 1000–1200 пейсов (762–914 м)».
Общепринято, что пейс (английская мера длины) составляет 30 дюймов, то есть 2,54 см х 30 = 76,2 см. Таким образом, 1000 пейсов, или меньшая из указанных величин, превышает 800 ярдов (732 м).
Ожье Гислен де Бюсбек (1522–1592), бельгийский писатель и дипломат, описывает турецкую стрельбу из лука, свидетелем которой он был, будучи послом при дворе Сулеймана. Стрелы летели на невероятные расстояния.
Полную информацию о том же эффекте с прекрасными иллюстрациями можно найти в латинской рукописи о стрельбе из лука в Турции Дж. Ковела, доктора богословия, капеллана посольства в Константинополе, 1670–1676[204].
Другой трактат (на турецком языке), озаглавленный «Отчет о некоторых знаменитых состязаниях лучников в Багдаде (1638–1740)» и посвященный автором, М. Ризаи[205] , губернатору этого города, также достоин внимания, поскольку в нем приведены точные результаты о дальности полета летучих стрел победителей.
Следует помнить, что много лет тому назад стрельба из лука летучими стрелами была излюбленным развлечением турок, что каждый здоровый турецкий мужчина был умелым лучником и что каждый турецкий мальчик обучался стрельбе из лука с самого раннего возраста.
Определить происхождение турецкого и других прекрасно выполненных многослойных луков, а также приблизительную дату их первого применения на полях сражений и в спортивных состязаниях практически невозможно. Луки такого же прекрасного вида, формы и конструкции изображены на некоторых самых древних керамических изделиях, а также упоминаются в некоторых самых древних рукописях, которыми мы располагаем.
