Книга арбалетов (История средневекового метательного оружия)

послышится удар рычага о поперечину.

163

Верхняя поперечина, о которую ударяется рычаг, должна быть изготовлена из ясеня. Ее длина 6 футов 6 дюймов (2 м), сечение квадратное, со стороной 8 дюймов (20 см). Она должна сужаться к концам до квадратного сечения со стороной 6 дюймов (15 см), затем быть врезана и привинчена к верхушкам стоек.

164

В самой большой построенной мной катапульте звук от удара рычага о поперечину можно было услышать за милю (1,6 км) с лишним.

165

В первой построенной мной достаточно большой катапульте я разбил один за другим шесть рычагов, прежде чем сумел создать один достаточно прочный. Рычаги катапульт изготавливались из бревен отборного ясеня, из которых обычно вырезали пары осей для повозок.

Затем рычаг (за исключением его расширенной головной части) плотно обматывали по всей длине несколькими слоями (один над другим) крепкой парусины, пропитанной клеем. Для этого парусину разрезали на ленты шириной 3 дюйма (около 8 см).

В заключение рычаг от самого торца до «ложки» для помещения камня поверх парусины плотно обматывали прочной веревкой, тоже пропитанной клеем.

Рычаг изготавливался по тому же принципу, что и рессора для экипажа или большой многослойный лук, и был намного более прочным и упругим, чем рычаг, изготовленный из цельного дерева.

166

В чрезвычайных обстоятельствах мотки для катапульт и баллист изготавливали из женских волос, поскольку более упругого и прочного материала для этой цели не существует. Когда жители Карфагена приступили к героической обороне своего города (149—146 гг. до н. э.), они были вынуждены поспешно изготавливать оружие всех видов взамен того, которое у них захватил римский полководец Цензорин. В современных трудах по истории говорится, что «знатные матроны Карфагена срезали свои длинные волосы и плели из них веревки для катапульт».

Лично я такого красочного описания в старинных текстах не нашел. Древние авторы просто указывали, что «в Карфагене использовали женские волосы». Например, в «Римской истории» летописца Флора, жившего в начале II в., написано: «Женщины тоже участвовали в обороне, сплетая из своих волос веревки для катапульт». Византийский историк Зонара в «Летописи» (IX, 26) тоже пишет: «Для веревок катапульт они применяли женские волосы».

При осаде Салоны Марком Октавием, одним из генералов Помпея, римлянки осажденного города отрезали свои волосы, из которых получались прекрасные веревки для метательных машин (Цезарь. Записки о гражданской войне. Кн. III, гл. IX).

167

Ligamentum colli, также известные как Ligamentum nuchae.

168

Несколько последних витков веревки должно быть пропущено через лебедки с помощью отрезка жесткой проволоки с петлей на конце.

169

Конечно, лебедки всегда поворачиваются в одном и том же направлении.

170

Даже в случае, если освобождение рычага катапульты происходит способом, указанным на рис. 200, это необходимо, если крепость построена на возвышенности и находится значительно выше уровня, на котором стоит обстреливающая ее машина.

171

Эту катапульту легко оснастить парой лебедок, мощность которых вдвое превосходит мощность тех, которые изображены на рисунках. Это привело бы к необходимости сделать более мощный к немного более длинный рычаг катапульты и усилить массивные боковые стороны каркаса машины. С такими изменениями катапульта могла бы метать камень весом в 20 фунтов (9 кг).

Вес камней, метаемых катапультой, не имеет прямой пропорциональной зависимости от увеличения диаметра мотка катапульты. Например, катапульта с мотком диаметром в 1 фут (30,5 см) может метать камень, в три раза более тяжелый, чем катапульта, оснащенная мотком в 6 дюймов (15,25 см). Однако, хотя диаметр мотка в 1 фут вдвое больше диаметра мотка в 6 дюймов, в первом случае каркас катапульты будет шире, чем во втором, не в два раза, а намного больше.

172

Катапульта с рычагом в 10–12 футов (3–3,6 м) также метает камни, в три раза более тяжелые, чем брошенные катапультой вдвое меньшего размера.